Мэри Кларк - Вся в белом

— Первым делом он обратился за помощью к адвокатам, — деловитым тоном сообщила публике детектив. — И даже позволял себе насмехаться, утверждая, что может нанять себе дюжину самых лучших адвокатов страны, в десять раз лучше вас, мистер Бакли, — его слова, не мои. Однако я сказала ему, что количество нанятых защитников меня не волнует: он все равно будет осужден, по меньшей мере за убийство Аманды и попытку убийства Меган. Я дала ему привести адвокатов. Ничего больше он сделать не мог. А потом начал рыдать и обвинять во всем жертв.

Самой волнующей среди всех оказалась душераздирающая повесть, рассказанная Меган о своем похищении с пристани отеля «Гранд Виктория».

— Мне так хотелось криком позвать на помощь, однако никто не услышал бы меня за шумом океанских волн. И тут я увидела пистолет. Мне нужно было решить, что делать, за одно мгновение. Я могла думать только о нашем ребенке.

Накануне просмотра Джефф прислал Лори письмо по электронной почте и сообщил, что они ждут девочку и намереваются назвать ее Лорой.

«Без вас и вашей группы я до конца дней своих остался бы подозреваемым в смерти Аманды», — написал ей Джефф.

Моран редактировала видеозапись уже столько раз, что наизусть знала каждое слово. Она знала и то, что заключительный пассаж Алекса займет в точности девяносто четыре секунды.

— Как сообщил нам отставной криминалист ФБР, мотивом преступлений Ника Янга являлась ненависть — зависть к той романтической любви, которой, как был он уверен, у него самого никогда не будет. Ему казалось, что отвергнувшие его женщины вешаются на шею Джеффа Хантера. Сегодня Ник Янг ночует за решеткой по выдвинутому против него в трех штатах обвинению в убийстве двух женщин и покушению на убийство третьей. Что ж, пусть женщины нашей страны заснут спокойно.

По экрану еще плыли строки благодарности, когда телефон Лори начал звонить. Должно быть, звонили не только ей, но и Бретту, потому что он воскликнул:

— Твиттер взорвался! Мы в тренде! Это наш самый лучший выпуск!

Сообщения, появлявшиеся на экране телефона Моран, значили для нее больше, чем самая мощная шумиха. Первое пришло от Кейт Фултон: « Плачу по Аманде, но рада тому, что вы, наконец, принесли мир ее семье и друзьям. Спасибо вам… спасибо за все ». Никто не узнал о той ночи, которую она провела с Генри Пирсом пять лет назад в отеле «Гранд Виктория». И не узнает, пока это зависит от Лори.

Короткое сообщение прислал даже Остин Пратт: « Объявил о помолвке. Она — волшебница в области техники, именно то, что мне нужно. Меняю девиз с «Одинокого голубя» на «Влюбленных голубков» .

Следующее письмо пришло от Джеффа: « Все еще приходим в себя. Но пытаемся жить дальше. Слава богу, с Меган все хорошо, ждем не дождемся малыша! Спасибо всем вам за все» .

Семейство Пирсов настояло, чтобы Хантер воспользовался наследством Аманды. Она была бы рада, чтобы деньги достались Святому Джеффри. Джефф рассыпался в благодарностях и сообщил, что эти деньги позволят ему остаться на посту общественного защитника, работе, к которой лежало его сердце. Он получил возможность прокормить семью, не обращаясь к частной практике.

Когда Сандра и Уолтер поднялись с дивана, Лори не могла не отметить, что они весь вечер держали друг друга за руки.

А когда Пирсы уходили, Шарлотта шепнула благодарность Моран на ухо. И спросила:

— Так что, выпьем в четверг?

К удивлению продюсера, Шарлотта пригласила ее на ланч после возвращения съемочной группы из Палм-Бич. Она сказала, что, по ее мнению, две такие деловые женщины, как они, вполне могут поддерживать общение в свободное время. И оказалась права. После смерти Грега Лори впервые обзавелась новой подругой.

— Само собой, — ответила она.

Прощаясь возле двери, Алекс от души обнял Тимми. Лори пыталась вести себя так, будто все в порядке, однако, предупреждая отца, чтобы они с ребенком подождали ее в вестибюле, она ощущала комок в горле.

Когда же она осталась последней из гостей, хозяин глянул на Рамона и Эндрю так, что оба немедленно разбежались по спальням.

— Итак… — грустным тоном промолвил Алекс.

— Ну, все-таки ты уезжаешь не за тысячи миль.

— Не за тысячи. Но я же говорил тебе, что взял некоторые дела в федеральных судах, и в ближайшие месяцы мне придется много попутешествовать.

Лори посмотрела вниз, на пол, и впервые заметила, насколько красив постеленный в прихожей коврик. Увидит ли она его еще раз?

Все по-прежнему обстояло именно так, как она сказала своему отцу: если этому суждено быть, значит, все должно произойти естественным образом. Не нужно усложнять. Однако в сердце своем женщина знала, что все не так. Ведь это она сама не давала ходу их отношениям. И Алекс покидал шоу вовсе не потому, что оно мешало его адвокатской деятельности. Он уходил потому, что любил ее. Лори отказывала ему и знала причину: она до сих пор тосковала по Грегу. И не была еще готова заменить его другим человеком.

— Обратил внимание на Уолтера и Сандру? — Моран понимала, что ищет какую-то тему для разговора, чтобы оттянуть время прощания. — Похоже, они помирились. Некоторые пары все-таки в самом деле половинки целого.

— А другие способны образовать пару больше одного раза, — проговорил Бакли. — Посмотри на Джеффа. Он любил Аманду, a теперь любит Меган. И ты видишь, как они счастливы.

Лори прекрасно поняла, что он хочет этим сказать.

— Спокойной ночи, Алекс.

Они обнялись в прихожей, и он нежно поцеловал ее в губы — лишь раз.

Моран даже не представляла, о чем он сейчас думает. А он вспоминал строчку из своей любимой песни: « Любви твоей ко мне — бог в помощь » [36] Из песни «Unchained Melody», наиболее известной в исполнении дуэта «The Righteous Brothers». .

Тимми ожидал ее в вестибюле, стараясь скрыть невольную улыбку.

Лори не могла представить себе, чтобы что-то кроме этого зрелища могло заставить ее улыбнуться в такой момент.

— Мам, — объявил мальчик ехидно, — мне очень жаль всех моих друзей.

— С чего бы вдруг? — Моран посмотрела на Лео, пытаясь прочитать на его лице намек на готовящуюся шутку, однако тот держался абсолютно невозмутимо.

— Потому что их мамы не такие крутые, как ты. Ты ловишь плохих парней, — объявил ребенок.

Когда он обнял ее, Лори решила, что не знала лучшего объятия, и поняла, что с уверенностью смотрит в завтра. Она уже нашла свое следующее дело. Молодая женщина попала в тюрьму за преступление, которого не совершала, и Моран намеревалась доказать ее невиновность.

А Алекс… «Когда сердце мое оттает окончательно, прошу тебя, Боже, пусть он окажется рядом!»

Слова свадебного марша, известного в англоговорящих странах как «Here comes the bride»; под него невеста обычно идет к алтарю.