vasalen - Операция Снейп

Глава 16. Земноводный обмен, магия имени и тигр в клетке.

Как я жив остался, не понимаю. Но игра стоила свеч. Надо записать все с самого начала. А то прошло уже десять дней. Пока не забылось, надо зафиксировать. После уроков прихватил с собой жаброводоросли, набил карманы всякой бижутерией и пошел к озеру. Чувствовал себя при этом подлым колонизатором Африки. Ну, типа собираюсь драгоценную слоновую кость на зеркальца и стеклянные бусы выменивать. А что я мог поделать? Не с моими финансами на золото заглядываться. Сразу выполнить задуманное не удалось, потому что на полпути меня догнал Невилл. Вид у него был весьма решительный, предстоял какой-то серьезный разговор.

- Дик, я хочу кое-что у тебя узнать.

- Что случилось Невилл, - полюбопытствовал я, придавая лицу достаточно беспечное выражение. На самом деле мне было совершенно не до Невилла.

- Можешь мне объяснить, что между тобой и Гарри вчера произошло?

- Прости, боюсь это невозможно. Спроси Гарри, если он тебе расскажет, то узнаешь. Я совершил очень неловкий поступок по отношению к нему. Чувствую себя виноватым, и уж во всяком случае, не буду трепаться о том, что человек из-за меня пострадал, пусть даже и не очень сильно.

- Пострадал? О чем ты? Гарри со вчерашнего вечера ходит как потерянный, бормочет что-то о том, что понимает теперь, почему мадам МакГонагалл советовала особенно щадить твое достоинство. И приговаривает, что Снейп от него теперь точно пощады не дождется. Что ты ему такого сказал? Если я ничего не перепутал, ты очень хорошо относишься к профессору Снейпу.

Выслушав это откровение, я здорово порадовался про себя, что не поленился загородить от Поттера сознание. Однако просвещать Невилла я тоже не собирался. Поттер в своем нынешнем состоянии был мне выгоднее. Не так будет от меня шарахаться, когда я захочу искупить свою вину. А я захочу, поскольку виноват. Тем не менее, врать Лонгботтому тоже резона не было, поэтому я заговорил медленно, тщательно подбирая слова.

- Гарри убежден, что профессор Снейп очень виноват передо мной. Мадам МакГонагалл тоже так думает. Они оба сильно ошибаются.

- Тогда почему бы тебе не разубедить их в ошибке?

- Сейчас просто не время. Сейчас для профессора лучше, чтоб о нем думали намного хуже, чем он есть.

- Яснее высказаться не можешь?

- Сожалею. И прости, пожалуйста, у меня еще дело.

- Что ж. Никакого результата это тоже результат.

- Ты все узнаешь. Только позже. Если Поттер тебе расскажет, я не обижусь. Просто знай, он ошибается. И я бы тебя попросил не говорить Гарри о том, что я тебе сказал.

Невилл покачал головой и пошел назад к замку, а я продолжил путь к озеру. Просто войти в ледяную осеннюю воду было страшно. Все-таки конец октября. Завтра у профессора день рождения. Надо его поздравить. Было бы здорово принести ему на день рождения это кольцо, но это невозможно. У меня нет никакого плана, но я откуда-то знаю, что это не тот момент. Он не должен знать, что я знаю о кольце. Я все-таки решился. Скинул мантию и верхнюю одежду, меня здесь не видно от зданий, так что надеюсь, мой заплыв пройдет незамеченным. Потом зашел по пояс в воду и тщательно прожевал жаброводоросли. Пакет с бижутерией в руке. Через минуту я почувствовал, что не могу вдохнуть. Привычное ощущение. Хоть вода и холодная, теперь я мог только нырнуть. Холод отступил, как только на пальцах у меня отросли перепонки. Вода стала просто прохладной. Повесив на руку пакет с обменной бижутерией, я поплыл туда, где по приблизительным данным находился искомый грот. Миртл оказалась точна, я нашел пещеру без проблем. А вот заплыть в неё… Сначала я очень рассердился на Миртл, но потом сообразил, что она бесплотна, поэтому на неё они никак не реагировали, просто не замечали. А вот на меня. У входа в пещеру росли ничем не примечательные тонкие зеленые водоросли. Если бы я встал на дно, они едва достали бы мне до колена. Но едва я переплыл некую невидимую черту, как они выметнулись вверх на несколько метров. Хуже того, я оказался туго связан ими без единого шанса освободиться. Хозяйки дома не было, и я это знал, когда плыл. Я планировал забрать кольцо, оставить все, что принес в возмещение и смыться, пока русалка не вернулась. Судьба подкорректировала мои планы. С хозяйкой встретиться придется, и она вряд ли будет довольна, обнаружив меня здесь. Это если она вернется до того, как окончится действие жаброводорослей. Потому что если это случится после… Об этом лучше не думать.

Вообще-то мне стало страшно, но потом я подумал, что все должно кончиться хорошо, потому что пророчество, которое я получил накануне, затрагивает довольно значительный отрезок времени. Волдеморт пока еще не падает, к сожалению. В тот момент, каюсь, я подумал «к счастью». Хозяйка пещеры приплыла за четверть часа до того, как у меня должны были исчезнуть жабры. Обнаружив меня, спутанного водорослями наподобие воздушного шара, к которому на сетке привязана корзина, она не слишком рассердилась, но удивилась до крайности. Оно и понятно, ведь не каждый день русалку посещает земной человек. Впрочем, развязывать меня она тоже не спешила. Она задумчиво сделала вокруг меня несколько кругов и протянула:

- Земной вор, надо же, как странно.

Я так удивился, что понимаю её, что на меня не сразу накатили эмоции по поводу смысла сказанного. Наименование «вор» вызвало бурю весьма разнородных чувств. Она была вроде бы права, поскольку я намеревался стащить то, что она считала своим. Но с другой стороны, это ведь было кольцо профессора, так что совесть меня отнюдь не мучила. Я вспомнил все, что выучил летом и сказал:

- Не вор. У меня дело.

- Вор! Если в голове нет мысли взять что-то в доме, сторожки не растут и не цапают.

- Я хотел менять!

Я с трудом пошевелил пальцами руки, в которой был пакет.

- А откуда ты знаешь наш язык, воришка? Сухопутные жабы не знают наш язык.

Вот мы для них кто, сухопутные жабы? Почему, интересно?

- Я учил. Хочу говорить. Хочу менять. Если вор, не учить язык, не хотеть говорить.

Мне катастрофически не хватало грамматики и если бы не форс-мажорные обстоятельства, было бы еще хуже.

- Что хочешь менять?

- Земные украшения на одно твое. Сперва отпусти.

- Убежишь, вор.

- Не убегу! Мне надо!

- Слово давай!

- Даю слово.

Она пошептала над водорослями, и я получил долгожданную свободу.

- Отдай палку!

- Нету, сама погляди.

Я намеренно оставил палочку на суше, чтоб не провоцировать её.

- Волшебник без палки! Умора! А если я опять натравлю на тебя сторожек?

- Зачем?

- Просто так! Вы, сухопутные жабы, думаете, вы главные? Так это смотря где. Здесь я главная.

Эта чертова рыба снова что-то прошептала, и я опять оказался спеленат как младенец. Времени оставалось все меньше.