Василий Витько - Хроники племени вайзов

Голову и плечи Удалара покрывал праздничный убор: шкура и голова рыси, – знак божественной власти. Красная мантия с изображением солнца из золотых нитей переливалась от пламени светильников, горящих вдоль стен, и сама походила на пылающий костёр. Чёрная борода жреца вилась кольцами, спадая на широкую грудь, где висела массивная, золотая цепь, тоже с медальоном в виде восходящего солнца. И если в обыденной жизни люди могли запросто подойти к Удалару и поговорить о делах, то теперь его фигура внушала неподдельные страх и трепет. Чувствуя это, жрец был уверен в успехе задуманного дела.

При жизни Туробора вопрос о его приемнике никогда не возникал. Правящий вождь устраивал всех; и старейшин и общинников и жрецов. Если и были люди недовольные им, то только праздные гуляки, которых он заставил заниматься полезными делами. Много имён было названо в зале, и временами казалось, что вожди приходят к согласию. Но находился человек, напоминающий собранию о недостойном поступке претендента, и снова разгорались споры, грозящие перерасти в потасовку. День клонился к закату, а Большой Совет так ничего и не решил. Тут Удалар понял, что пробил его час.

– Досточтимые жрецы и старейшины! – громогласно обратился он к собранию. – Ни один из названных вами претендентов не был одобрен большинством Совета. – Согласно нашим обычаям и данной мне властью, я вынужден предложить того человека, которого считаю достойным звания вождя!

В зале повисла такая тишина, что слышна стала песня залетевшего комара.

– Итак, я предлагаю Мирабаха – старшину рыбацкой артели!

Многие при этих словах удивлённо переглянулись и стали шептаться. Предводителя рыбаков многие люди хорошо знали, как человека старательного, уважающего старейшин и почитающего богов. Однако, никаких особых заслуг за ним не числилось, – впрочем, откуда взяться особым заслугам, если племя живёт обособленно и ни с кем не воюет? – Откуда им взяться?

Утомлённые долгим сидением в духоте, охрипшие от споров вожди и старейшины не стали высказывать вслух несогласия. Конечно, Мирабах не был лучшим из них, но и худшим он тоже не был.

– Если вы согласны с моим предложением, – голосуйте, мудрейшие. – Первым предложил Удалар, подходя к столу.

Следом потянулись остальные, выбирая по желанию белый или чёрный камушек и опуская их в кувшины. Когда проголосовали все, жрецы высыпали камни на стол и на глазах у всех, пересчитали. Белых камней оказалось аж на три больше, чем чёрных.

– Ваше Святейшество и Мудрейший Совет, – обратился жрец Барум к собранию, – волею богов и Всевышнего Ратула, большинством голосов вождём всех вайзов избран Мирабах из клана Болотного Змея! – Согласны ли вы с его избранием?

– Согласны! – Выкрикнули вожди, жрецы и старейшины, и даже те из них, которые сами были не прочь занять трон.

– Мирабах, подойди ко мне, – позвал Удалар новоизбранного.

Невысокий, плечистый мужчина лет сорока, несколько смущённый вниманием соплеменников, покорно стал перед Верховным жрецом, который приходился ему родным дядей, (что было известно всем в зале.)

– Названный вождём, прими знаки покорности тебе и твоей власти над нами! – Удалар принял из рук жреца парадный плащ и накинул на плечи племянника.

Это одеяние, расшитое золотыми символами, доставалось из сокровищницы лишь в исключительных случаях. Затем на голову Мирабаха был водружен золотой шлем в виде короны, а в руки вложены меч и булава.

Всем показалось, что в наряде вождя сам рыбак стал выше ростом, а в облике появились властные черты.

– А теперь проследуем в храм Ратула, чтобы перед его образом принять клятву вождя на верность племени! – Позвал Верховный жрец, первым выходя наружу.

Вся площадь оказалась запруженной народом, ожидавшим решения Совета. Впервые увидев избранника, многие даже не удивились: в последние дни кто-то упорно распускал слухи именно о таком выборе мудрейших, и люди с этим почти смирились. Гудящая толпа расступилась, а процессия прошла в храм.

После жертвоприношений и молитв богам, Мирабах повторил вслед за жрецом слова клятвы и стал полноправным вождём. Удалар, которому порядком надоели волнения минувшего дня, с радостью провозгласил племянника главой племени, и благословил праздничный пир, который был устроен во многих местах для всех вайзов, поскольку, столица не могла вместить всех.

Так малоизвестный рыбак неожиданно для многих и себя самого, стал вождём племени и основателем династии царей. Впоследствии хроникёры назвали этот период истории ЭПОХОЙ БОЛОТНЫХ ЗМЕЕВ.

Эпоха Болотных Змеев. Злодеяния Удалара. Вероотступники.

Досточтимые потомки! – Как я уже упоминал в начале своего повествования, часть текстов из летописей вайзов оказалась сильно испорчена, а местами утеряна безвозвратно. Многих трудов стоило мне восстановить по крупицам события времён правления Династии. Но возможно, что царские летописцы не вели в то время точных хроник или сильно искажали действительность, дабы оправдать правителей перед будущими поколениями. Отдельные записи на свитках, в книгах и на табличках сделаны чаще всего, грамотеями из народа, жаждущими справедливости. По этим отрывочным текстам я и воссоздал картину того времени.

Как известно, после смерти Туробора вождём вайзов стал родственник жреца Удалара, рыбак Мирабах. Скажи это совсем недавно самому рыбаку, и он бы сильно удивился, рассмеявшись над предсказателем. Ему повезло лишь потому, что его дядя захотел ещё большей власти над племенем.

Так и повелось: решение принимал жрец, а вождю только и оставалось, что огласить народу якобы, «свою» волю. Такое положение вполне устраивало обоих заговорщиков, а до поры, и народ. В первые месяцы их правления особых перемен не произошло. Мирабах и Удалар продолжили дело, начатое при Туроборе. Одни люди работали в каменоломнях, Другие возводили новые храмы, дома и хозяйственные постройки. Остальные занимались своим обычным ремеслом.

Верховный жрец загадочно улыбался оставаясь наедине, но был суров на людях. Власть его и раньше была чуть меньшей, чем у вождя, но иногда и превышала её. Но не зря люди говорят, что власти, как и золота, никогда не бывает много. По ночам в богатом доме жреца собирались какие-то люди, скрывавшие лица, и о чём велись разговоры за крепкими, каменными стенами, долго оставалось тайной. Даже слугам, которые везде одинаковы и любят посплетничать о своих хозяевах, ничего не удалось разнюхать.

А вскоре вайзы стали замечать, что возрастает число стражников, и не случайно, большинство их происходило из клана Болотного Змея. Собираясь группами, мужчины гадали: зачем столько воинов, если у племени нет врагов?! – Ведь если здоровые люди не занимаются полезным трудом, – не охотятся, не рыбачат, не строят жилищ, не выращивают урожай и скотину, – то это за них должны делать другие! – Когда соплеменники прямо спрашивали об этом вождя, он находил ответ.