Василий Витько - Хроники племени вайзов

Занялись своим извечным промыслом охотники, рыболовы и бортники. Стадо домашнего скота и табун лошадей паслись под присмотром опытных пастухов и обученных собак. Группу конных воинов вождь отправил разведать окрестности.

Когда с верховьев реки и из предгорий были доставлены брёвна и камни, вайзы приступили к постройке тёплых жилищ и хозяйственных сооружений. Но, по-традиции пращуров, первым, в один день возвели храм Верховного Божества Всевышнего Ратула, из отборного, кедрового дерева. Золотая статуя покровителя заритов заняла достойное место. Впоследствии, в разных поселениях и за их пределами были устроены храмы и капища младших богов: бога Земли Террана, бога Воды Мирсата, богини Луны Нечаны, бога Плодородия Дарила, богини Жизни и Смерти Мары и других небожителей, чтимых заритскими племенами.

Вайзам пришлось на новом месте поздно ложиться и рано вставать, и каждый день их был наполнен тяжелым трудом. Только Посвящённые жрецы – созидатели своими тайными знаниями облегчали жизнь соплеменников. Зато уже к сезону дождей каждая семья племени имела крышу над головой и помещения для скота. К тому времени, когда запылали багрянцем клёны и пожелтела листва берёз в предгорьях, крутились гончарные круги в мастерских, а мельницы, построенные на ручьях, готовы были принять зерно первого урожая. В кузницах стучали молоты и раздувались мехи горнов.

Может к счастью, а может наоборот, но в пределах горной страны у вайзов не оказалось соседей. Красивые и удобные места пустовали по причине их недоступности для простых, смертных людей. Спустившись вниз по реке, разведчики увидели, как беснуется вода в узком ущелье, стиснутом утёсами. Как кипят пенистые буруны возле острых камней, выступающих из волн.

Далее следовал целый каскад водопадов, где стоял страшный грохот. Где сквозь водяную пыль и пену ничего не было видно. Спуститься вниз сквозь такую преграду – было равно самоубийству, а уж подняться вверх – совсем невозможно. Вот почему эта земля и не была известна другим народам.

Разве только могучий, горный орёл мог перелететь через отвесные скалы, но люди давно утратили способность к полётам, за исключением немногих, отмеченных особой благосклонностью богов. И совет племени решил даже не пытаться проникнуть за пределы их маленького мира.

Имея всё нужное для жизни, вайзы находились в этой естественной крепости, созданной самой природой, в полной безопасности, которой они знали цену. Единственный путь во внешний мир лежал через русло подземной, пересохшей реки. Путь, который люди стали забывать, а со временем, рассказы о нём превратились в легенду.

Двадцать лет спустя. Смерть вождя Туробора. Борьба за власть и воцарение династии Болотных Змеев.

Двадцать лет пролетели, как один день. За это время родились и выросли дети, не знавшие никакой другой родины, кроме Загории. Обилие пищи и отсутствие врагов позволили племени вайзов процветать и множиться. На место умерших стариков пришла молодёжь, не имеющая понятия о том, что означает слово «война».

Постаревший и поседевший, но всё ещё полный сил вождь Туробор понимал, что соплеменников надо заинтересовать каким-нибудь новым, полезным делом. Он знал, что беззаботная и праздная жизнь развращает человека, делая его ленивым эгоистом. И после долгих раздумий вождь созвал Большой Совет Племени.

Кланы и родовые общины к тому времени вольно расселились по окрестностям. Рыбаки жили по берегам рек и на дальнем озере. Усадьбы скотоводов и землепашцев были рассеяны по всей долине. Ближе к лесам и предгорьям поселились зверобои, бортники, углежоги и рудокопы. Первое поселение на реке Гора разрослось, превратившись в столицу город Заритан, где проживали ремесленники, торговцы и высшее жречество.

Прежний Верховный жрец Шама несколько лет тому назад отошел в мир предков, и был погребён с большими почестями. По обычаю, его приемник избирался всеми взрослыми вайзами, независимо от пола и принадлежности к какой бы то ни было общине. Выбор племени пал на главного жреца храма бога Террана, Удалара, известного знанием обычаев, учёностью и усердием в служении богам.

При этом, никто не мог угадать; какие тайные мысли теснили чело сего служителя культа, и что таится в тёмных глазах жреца под насупленными, лохматыми бровями. Удалар с детства имел скрытный характер, но это качество не считалось недостатком для человека, посвятившего себя общению с небесами.

В доме собраний, что стоял на площади, напротив главного храма, рядом с вождём сидел жрец Удалар. Вместе они выглядели довольно внушительно, олицетворяя Верховную власть племени. По обе стороны длинного стола восседали вожди всех кланов, старейшины родов, жрецы и просто люди, уважаемые соплеменниками.

– Почтеннейшие, я собрал вас, чтобы держать совет, как нам жить дальше. – Так начал свою речь Туробор. – Теперь у нас хватает всего. – Племя стало многолюдным, и появляются среди нас такие, что проводят время в игрищах и забавах. А ещё юноши тешатся охотой, убивая дичь без всякой надобности. – Так мы скоро истребим всю живность в округе… Так же мне стало известно, что в сезон дождей многие мужчины от безделия пристрастились к хмельным напиткам, и находят удовольствие в том, чтобы распивать меды и настойки без всякой меры и причины на то. – Нередко, после возлияний пьяные компании затевают потасовки, хватаясь при том за оружие. – Разве было такое раньше, когда мы жили на равнине и отражали набеги чужаков?

– Нет, вождь, такого мы не припомним. – Послышался голос старика Арка. – Мальчиков надо приучать к труду и учению с малых лет, как то водилось прежде. – А некоторые отцы и матери балуют своих чад, всячески потакая их капризам. – Баловство не приведет к хорошему.

– Это стало возможным потому, что люди забыли нужду: теперь всем всего хватает, – вот и разбаловался народ. – Высказал своё мнение вождь клана Чёрных Кротов Ераз. – Вот нам, земледельцам некогда заниматься глупостями: земля требует заботы круглый год. Да и с приходом сезона дождей мы не сидим без дела. – А детей всё же, надо обучать наукам и ремёслам, – для этого у нас имеются учёные люди.

– А скажите, мудрейшие, кому нужны науки, которым мы обучим наших детей? – Неожиданно спросил Верховный жрец, и все присутствовавшие удивлённо обернулись на него.

– Что значит: кому нужны? – Им самим и нужны. – Опередил всех Ераз. – Не имея знаний, разве ты сам, мудрейший Удалар, смог бы стать таким важным человеком?

– Наши грамотеи учат детей письму и счёту, а мы, жрецы храмов рассказываем им о богах и духах, обучаем правильному поклонению и исполнению обрядов. – Какие ещё знания могут понадобиться в нашем государстве? – Не всем же быть звездочётами, лекарями, знатоками металлов или хранителями тайных знаний магии! – Зачем заставлять детей изучать всё это?! – Настаивал на своём Верховный жрец.