Василий Витько - Хроники племени вайзов

Туробор решил прервать речь жреца, к которому не испытывал особого доверия, и терпел лишь потому, что его избрали люди. Даже тайну подземной дороги вождь ему до сих пор не открыл, (хотя, по-традиции, обязан был это сделать.)

– Удалар, и такие слова мы слышим от тебя, – одного из самых учёных мужей нашего народа? – Я считаю; дети должны унаследовать все знания, которыми мы обладаем. – Со временем они передадут их своим детям и внукам. – Ибо человек не ведающий – слеп и глух, а вооруженный знаниями имеет острое зрение, гибкий ум, и видит на много лет вперёд. – Вайзы не должны надеяться только на милость богов и помощь добрых духов. – Боги покровительствуют тому, кто сам стремится сделать жизнь лучше. – Данной мне властью я приказываю обучать детей вайзов всем наукам, известным у нас. – А теперь поговорим о другом.

Наши храмы, дома и все строения возводились в спешке, когда мы пришли в эту долину. Прошло два десятка лет и многое требует ремонта. К тому же, не раз случались пожары, и люди теряли своё имущество. Теперь, когда в племени много молодых и сильных мужчин, и всего хватает, не пора ли приступить к строительству из камня?

– Давно пора, вождь. – Послышались одобрительные голоса старейшин.

– А если так, то после уборки урожая пошлём свободных от дел мужчин в предгорья. Я сам поведу их и укажу удобные для заготовки места. – Жрецы-созидатели, вы ещё не забыли свои тайные знания? – Обратился Туробор к четверым оставшимся в живых Посвящённым старцам.

– Такое не забывается, – хотя давно не приходилось нам участвовать в большом деле. – Отозвались жрецы.

Предложение Туробора оказалось своевременным и понравилось совету племени. Вожди обсуждали, как легче заготавливать камень и доставлять его на равнину. Только Удалар недовольно морщился и не принимал участия в разговоре, но потом задал вопрос.

– А не забыли вы, почтенные, про места поклонения богам?

– Не беспокойся, Твоё Святейшество, – мы помним, что первыми постройками должны стать храмы, – заверил его вождь.

Каждый представляет, как трудна работа в каменоломнях. Народы Великой Равнины заставляли исполнять её пленников, захваченных в битвах. Но вайзы редко воевали, а рабства в те времена они не знали. Всё же, людям свободным и здоровым даже такой тяжелый труд по силам. Там, где не поднять одному, – брались трое. Где не осилить троим, – подхватывали семеро. Для облегчения труда умельцы придумали различные приспособления и подъёмники. (Четверым жрецам-созидателям, знающим секрет левитации, хватало забот по доставке камня в город.)

Мужчины откалывали большие глыбы гранита от целой скалы и спускали вниз по бревенчатым лагам, смазанным звериным жиром. Далее мелкие куски грузились на повозки и отвозились в долину, а что происходило с тяжеленными блоками – никто из камнетесов того не видел. Только утром место, где они были сложены – оказывалось пустым.

Новое дело увлекло вайзов: они понимали, что работают для себя, и никто не роптал на временные трудности. Вождь часто наведывался в горы, чтобы подбодрить людей и сам принимал участие в заготовке камня. Неожиданно, он всегда оказывался там, где труднее, подставляя всё ещё крепкие плечи. Беда случилась в каменоломне нежданно.

С утра ничто не предвещало трагедии, и работа шла своим чередом. Под огромной глыбой горел яркий костёр. Когда камень нагревался, его поливали холодной водой, а в образовавшиеся трещины забивали деревянные клинья. Так делалось издревле, чтобы добыть кусок, удобный для перемещения. И кто мог знать, что эта гранитная глыба станет причиной бед и лишений, меняющих ход истории народа?!

В тот раз всё пошло не так, как хотелось людям. Неожиданно осколок скалы тронулся и медленно пополз, грозя сорваться и раздавить людей, работающих на нижнем ярусе. Вот он уже приблизился к самому краю террасы, но несколько человек преградили ему путь.

Мужчины обхватили камень снизу, однако, силы оказались неравны: он медленно полз, увлекая за собой мелкий щебень. И тут возле камня оказался вождь. Он упёрся в камень спиной и раскинул в стороны руки. Глыба остановилась.

– Уходите все! – Пусть уберут внизу коней и повозки! – Приказал Туробор.

– Но вождь… – попытался кто-то возразить.

– Прочь!

Воины разбежались в стороны. На нижней террасе люди тоже услышали об опасности и поспешили укрыться. Туробор остался наедине с огромной глыбой гранита, удерживая её на пределе своих богатырских сил. Было видно, как вздулись жилы на его руках и шее. Как напрягся каждый мускул на обнаженном торсе вождя, грозя разорваться от напряжения. Обильный пот стекал струйками с высокого чела по лицу, бороде и мощной груди.

Ноги богатыря по щиколотки утопали в мелком щебне и дрожали от нечеловеческих усилий. И только когда все повозки и люди оказались на безопасном расстоянии, вождь попробовал спастись сам. Всё решал один, почти неуловимый миг. Резким движением Туробор развернулся в сторону и прыгнул. Он опередил валун и даже устоял на ногах.

В тоже мгновение глыба сорвалась с террасы и понеслась вниз, всё круша на своём пути и набирая скорость. Потом со страшным грохотом врезалась в груду других камней, готовых к отправке, и раскололась на несколько частей. И когда вайзы оправились от потрясения, сотни глоток выкрикнули клич торжества, прославляющий вождя-героя.

– Слава вождю! – Слава Туробору! – Слава! – Слава! – Казалось, что неприступные горы и те покачнулись от этих возгласов, и зашелестели ветвями леса предгорий.

Согласно обычаю, Туробор встал на террасе, видимый соплеменниками, и в знак благодарности поднял руки над головой. Но что это? – Внезапно вождь зашатался, схватился руками за грудь и, подобно срубленному дубу, рухнул на камни. Все видевшие это сначала впали в оцепенение, а потом ринулись наверх.

Туробор лежал на спине, всё так же прижимая руки к груди, а изо рта у него вытекала струйка крови. Уже невидящие, синие глаза богатыря были широко раскрыты навстречу синему небу. Сердце вождя разорвалось от непомерного напряжения сил, и он умер, совершив последний в этой жизни подвиг. Воевода Эскул, который теперь был начальником каменоломни, прошел через толпу расступившихся соплеменников, склонился над братом и закрыл ему глаза.

– Гонцы, скачите в селения и возвестите всем о смерти вождя! – Пусть жрецы приготовят всё для его перехода к предкам!

По знаку Эскула вайзы подняли тело Туробора и понесли его вниз, где положили на повозку. После этого колонна начала спуск в долину. По дороге к этой горестной процессии присоединились люди живущие в предгорьях. Всё племя собиралось в Заритане, чтобы проститься с вождём-героем.