Рик Янси - Печать Соломона

Я приземлился и, прежде чем остановиться, проехался на животе еще четыре или пять футов. Потом кое-как поднялся на ноги и огляделся.

Майк стоял на чем-то вроде платформы или алтаря. Вокруг него собрались мужчины в плащах. Человек двенадцать. Наверно, они были из племени бедуинов, о которых говорил Оп-девять. Чертов верблюд исчез.

Напротив алтаря была установлена еще одна платформа, с каким-то медным кувшином без крышки. Это могла быть только Святая Чаша – та самая, в которой три тысячи лет были заключены демоны.

Прижав CW3XD к груди, я пошел к Майку. Ботинки то и дело разъезжались, и я с трудом удерживал равновесие на этой полированной земле. Майк увидел меня и рассмеялся.

– Знаешь, что это такое? – прокричал он мне. – Стекло! Жар освобождения демонов расплавил песок. Представляешь?

Отвечать я не стал. Мне нечего было сказать Майку Арнольду, который буквально втащил меня в эту передрягу и по вине которого погибло столько людей.

Я твердо решил забрать у него кольцо или умереть.

Как только я поднял винтовку – экономить патроны я точно не собирался, – из-под плащей бедуинов тут же появилась дюжина стволов «узи».

– К счастью, старая добрая Печать защищает своего владельца от всех напастей, – сказал Майк.

Он шепнул что-то одному бедуину, я увидел вспышку и почти сразу почувствовал удар в бедро. Я грохнулся прямо на копчик, и это было почти так же больно, как получить пулю в ногу.

Я оттолкнулся от глади и заставил себя встать. По ноге текла теплая кровь. Стиснув зубы, я шагнул в сторону Майка и снова поднял винтовку.

Следующая пуля попала мне в правое плечо. Рука отлетела в сторону, винтовка со стуком упала на землю. Я опустился на колени и зажал рану ладонью.

– Не вставай, Эл, – спокойно посоветовал Майк. – Обещаю, это будет быстро.

Я часто-часто заморгал, потому что слезы застилали глаза, а Майк спустился с платформы и подошел ко мне. Он вынул из-за пояса свой девятимиллиметровый «глок» и приставил ствол к моему лбу:

– Прощай, Эл.

Указательный палец Майка вдруг замер на спусковом крючке. Что-то у меня за спиной привлекло его внимание. Майк вытаращил глаза и выдохнул:

– Вот черт!

Я обернулся и увидел: первое – восход солнца, и второе – что-то вырисовывалось на его фоне. Вернее, не что-то, а штук пятьдесят каких-то силуэтов. Они сомкнутым строем летели прямо на нас. У каждого под крыльями по четыре орудийные башни. Из них вырывались ярко-оранжевые шары.

Ударные вертолеты «апач». Воздушная поддержка, которую запрашивала Абигейл во время стычки в пустыне.

Я рванулся вперед, всей своей массой врезался в колени Майка и опрокинул его на спину. Он даже вскрикнул, когда грохнулся на стеклянную землю.

Я взгромоздился на него и впечатал кулак в его улыбчивый, глумливый, вечно жующий рот. Потом вырвал у него пистолет и ткнул ствол под челюсть. Из уголка рта заструилась кровь.

– Ну давай же, – прошептал он.

Но я не стал стрелять. Свободной рукой вцепился в кольцо и одним резким движением сорвал его с пальца Майка.

К нам уже подоспели бедуины. Они что-то растерянно кричали, и кто-то обращался к Майку, а кто-то ко мне, но это уже не имело значения. Кольцо было у меня.

Я отвалился от Майка, но даже не попытался встать – земля была скользкой, а я потерял много крови, и у меня слегка кружилась голова. На пульсирующей от боли заднице я отъехал чуть подальше от бедуинов.

«Апачи» пикировали на осиное гнездо демонов и яростно палили из всех орудий. Солнечные лучи лупили в клубящуюся дымку, пронзая ее красными и золотистыми стрелами.

Демоны выбрали тактику камикадзе – они превращались в огненные шары и шли на таран. Сначала казалось, что «апачи» поглощают удары, но они увеличивались в размерах, как раздутые до предела воздушные шарики, и взрывались. В небе цвета индиго вспыхивали маленькие сверхновые звезды.

Я надел кольцо на палец и крикнул бедуинам:

– Бросьте оружие!

Хотя на самом деле я сомневался, что Печать Соломона способна властвовать над кем-то, кроме демонов. Однако это сработало. Бедуины безропотно выпустили из рук автоматы. Возможно, я и не мог их контролировать, но они знали, кого я контролировать мог.

Я повернулся лицом к небесной битве, наставил кулак с кольцом на пальце на полчища демонов и заорал во все горло:

– Остановитесь! Прекратите! Теперь я хозяин! Убирайтесь отсюда!

Без толку. Бой продолжался. Может, я надел кольцо не на ту руку?

Я стянул его, и тут на меня прыгнул Майк.

Он врезал мне в спину коленом. Я упал ничком, а кольцо вылетело у меня из руки и покатилось по гладкому стеклу. Майк оседлал меня и ударил лицом о землю.

– О боже, – выдохнул он мне в ухо.

Я сбросил Майка со спины и пополз за кольцом. И опередил его… но только потому, что он не сдвинулся с места. Майк увидел то, что я заметил, когда уже было поздно.

Кольцо замерло у ноги рослого короля демонов по имени Пеймон. Он поднял его, как раз когда я за ним потянулся.

А потом я совершил непростительную глупость: посмотрел ему прямо в глаза.

Кому:Водолею

От кого:ЧиКабсФан

Тема:Сов. секретно. Оп. Утопия

Вводная записка прилагается. Из-за этого пацана мы чуть все не потеряли! ПС у меня. Направляюсь поездом в Барселону.

Запрос на незамедлительный отзыв.

Помогите.

ЧиКабсФан.

Приложение (СОВСОВСЕКОП.DOC)

Кому:ЧиКабсФан

От кого:Водолей

Тема:Сов. сов. сек. Оп. Утопия

Немедленно залягте на дно и ждите. Ситуация крайне нестабильна. Намерения АВ неясны. Сделаю все от меня зависящее, чтобы наладить связь с подписантами договора. Ожидайте дальнейших инструкций и ни при каких обстоятельствах не выходите ни с кем на контакт.

Чтобы обойти девятый раздел протокола, рекомендую изолировать близких.

Водолей.

– Альфред? Альфред Кропп, ты меня слышишь?

– Да.

– Альфред, я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал. Открой глаза. Только очень медленно. Можешь?

– Я попробую.

– Ну вот. Свет не слишком яркий? Мы можем его приглушить.

– Глаза оставить открытыми?

– Только на несколько минут. Если можешь.

– Ладно.

– Ты видишь меня, Альфред? Мое лицо?

– Вижу.

– Ты меня узнаешь?

– Да.

– Ты помнишь мое имя?

– Я… я не уверен.

– Это ничего. Ты в полной безопасности. Альфред, я – доктор Абигейл Смит. Теперь ты вспомнил?

– Нет. Не совсем. Но я вас, по-моему, где-то видел. А почему я не могу пошевелить руками?

– Нам пришлось привязать тебя к кровати. Ради твоей же безопасности.