Рик Янси - Печать Соломона

Мужчина говорил на ходу. Сначала я решил, что он сам с собой разговаривает, а потом заметил в ухе гарнитуру, а возле рта – микрофон на черном проводке.

– Да, конечно, господин премьер-министр. Но не мне вам указывать, что говорить журналистам. Может, вам лучше посоветоваться с нашими ребятами из Медкона… Да, из Медиаконтроля. Простите, вы позволите поставить вас на удержание? У меня звонок по другой линии…

– Здравствуйте, господин президент. Как сыграли в гольф? Да, событие просто из ряда вон… Что ж, очень любезно с вашей стороны, господин президент, но я не думаю, что нам понадобится помощь вооруженных сил США. Не на данном этапе. Вы не подождете секунду? У меня британский премьер на линии… Спасибо.

– Вы слышите меня, господин премьер-министр? Я бы сказал журналистам, что нынешняя погода – это аномалия, вызванная глобальным потеплением. Вы же знаете, как они обожают глобальное потепление… Что вы говорите? Что с баскетбольный мяч? Град? Что ж, я бы посоветовал людям не выходить из дому. Простите, вы не могли бы еще немного подождать?

– Нет, господин президент, боюсь, что бомбардировщики «стелс» тут совершенно бесполезны… Ну, это зависит от того, что вы подразумеваете под «сдержанный». «Сатком» [15]обнаружил их в районе Гималаев… Да, конечно, мы будем держать вас в курсе… Благодарю вас, господин президент, я буду… Да, у нас есть план… Простите, не подождете минутку?

Во время всего разговора этот тип не сводил с меня глаз, нервно притопывал ногой и постоянно запускал пятерню в волосы. Наверное, из-за этой привычки у него и была такая странная прическа.

– Господин премьер-министр, вы еще здесь? Я не собираюсь с вами спорить… О да, я уверен, что общественность примет версию глобального потепления. Да, даже если величиной с «фольксваген». Простите, вы сказали – величиной с «фольксваген»? О боже. Что ж, это уже похоже на «Лондонский блиц», не находите? Алло, алло? Черт, связь оборвалась. Господин президент, вы меня слышите?

Мужчина расстроенно тряхнул головой, и его волосы на секунду превратились в белый торнадо.

Он избавился от наушника и передал его Абигейл:

– Забери эту чертову штуку, Смит. Я до смерти устал от политиков!

Потом он подошел к моей койке и улыбнулся, глядя на меня сверху вниз. Тут ему было далеко до Абигейл Смит. Зубы у него не были ни белыми, ни ровными.

– Альфред, это Франсуа Меривезер, – сказала она. – Директор АМПНА.

– Я – Альфред Кропп.

– Я знаю, кто ты. И рад, что и ты это знаешь. Прямо от сердца отлегло.

– Это практически все, что мне известно.

– По одному шажочку, Альфред! По одному шажочку! Как съесть слона? По кусочку!

– А что там случилось с погодой? – поинтересовался я.

– Они накрыли землю саваном, – ответил Оп-девять.

– Девятый, тебе обязательно постоянно быть таким мрачным? Накрыли саваном! У меня сердце сжимается, когда я с тобой общаюсь. Столько меланхолии!

– Постараюсь повеселеть, директор.

– Одним старанием веселее не станешь, Девятый. Ты только взгляни на этих клоунов из преисподней. Итак, Альфред, вот мы и познакомились. Ты в безопасности, но пока еще не совсем в форме. Однако доктор заверил меня, что мы можем рассчитывать на твое полное выздоровление. Если тебе что-нибудь нужно – не стесняйся, сразу скажи. Все, что душа пожелает. Вот сейчас ты чего-нибудь хочешь?

– Да, я хочу маму. Я хочу мою маму.

Меривезер посмотрел на Абигейл Смит, и та лишь пожала плечами.

– Вы же сказали – все, что душа пожелает, – напомнил я.

– Боюсь, мамы у нас только что закончились. Но может, ты хочешь чего-нибудь вкусного? Ты что больше всего любишь? Пиццу? Гамбургеры? Может, тако? Или мороженое? Ты какое любишь?

– Не хочу я вашего дурацкого мороженого! Я домой хочу!

Я снова был близок к истерике.

– Альфред… – обратилась ко мне доктор Смит, но громкий зуммер не дал ей договорить.

Из невидимого динамика раздался мужской голос:

– Директор Меривезер, я думаю, вам лучше спуститься сюда.

– Куда – сюда? – переспросил Меривезер.

– В морг.

Меривезер переглянулся с Абигейл Смит и Оп-девять.

– А это не может подождать?

– Вряд ли. И хорошо бы привести с собой Кроппа.

– Привести Кроппа?

– Обязательно приведите Кроппа.

– Я не уверен, что готов к посещению морга, – признался я.

– Жду вас внизу, – сказал как отрезал Меривезер и спешно вышел из комнаты.

Оп-девять и Абигейл Смит отвязали меня от койки и помогли встать. Острая боль пронзила ногу, у меня подогнулось колено. Не подхвати меня Оп-девять, я бы точно грохнулся на пол.

– Что у меня с ногой?

– Тебя подстрелили.

– Подстрелили? А с рукой? С рукой что?

– То же самое.

– Два раза ранили?

Оп-девять кивнул. Мы поспешили по коридору к лифту в конце холла. Стены из шлакоблоков были желто-зеленого цвета, а пол – серый. Абигейл Смит поддерживала меня с одного бока, Оп-девять – с другого.

– А из чего стреляют демоны?

– Тебя подстрелили не демоны, а бедуины.

Абигейл нажала кнопку «вниз».

– Бедуины! А они-то что против меня имеют?

– Ничего.

– Значит, ни за что ни про что?

Двери лифта открылись, меня завели внутрь, я прислонился к стене и перевел дух. Абигейл нажала на кнопку «LL-24» [16]. Лифт пошел вниз.

– Они стреляли в тебя, потому что так им приказал их хозяин, – объяснил Оп-девять.

– Хозяин? То есть демон?

– Гиена.

– Какая-то гиена приказала бедуинам стрелять в меня?

– Все гораздо сложнее.

– Куда больше-то?

Абигейл кашлянула.

Двери лифта открылись, и мы сразу очутились в просторном помещении. Пол был металлический, а вдоль одной из стен тянулся ряд камер, похожих на морозильные.

Директор Меривезер был уже там, и с ним стоял парень в белом халате – тот, который меня осматривал. Меривезер подозвал нас взмахом руки и прижал к губам палец, а потом указал им же на камеры.

Одна из камер была открыта, и кто-то уже выкатил из нее полку с трупом в мешке. Мешок наполовину лежал, а наполовину стоял торчком, как будто тот, кто в нем находился, вдруг взял и сел.

– Что это? – шепотом спросила Абигейл, явно не понимая, как такое возможно.

– Слушайте! – тоже шепотом ответил ей доктор в белом халате.

Сперва я ничего не услышал, но через секунду до меня долетело какое-то шипение. А еще через две оно стало отчетливее, и я разобрал одно слово.

Не слово – имя.

Кропп.

– Я пришел подготовить тело ко вскрытию, и вот пожалуйста, – дрожащим голосом произнес доктор.

И снова, только теперь уже громче:

– Кропп!

– Откройте мешок! – приказал Оп-девять.

– Вы шутите? – хором спросили доктор и Меривезер.

– Откройте мешок!

– Послушайте, – сказал доктор, – я человек штатский, работаю по контракту… Я не оперативник. У меня семья, жена, дети…