Рик Янси - Меч королей

Он перекинул мне дробовик. Я поймал и без особого энтузиазма направил его на здоровяка, который никак не мог понять, куда ему смотреть: на Беннасио, который садился за руль его машины, на меня с дробовиком или на пустой чек в дрожащей руке.

Проходя мимо него к пассажирскому месту «ягуара», я, желая ему помочь, сообщил:

– Мы оставили ключи в зажигании. – Тут я показал на патрульную машину. – Но думаю, ехать за нами будет с вашей стороны неразумно.

Я забрался в «ягуар», и Беннасио вдавил педаль газа еще до того, как я успел пристегнуться.

– Вы жутко доверчивы, Беннасио, – заметил я, когда мы проехали несколько миль и стало понятно, что тот парень не собирается преследовать нас в случайно доставшейся ему патрульной машине. – Откуда вы знаете, что он не выпишет себе чек на миллион долларов?

– Большинство людей – честные и хорошие, Кропп. Если им дать возможность, они обычно делают правильный выбор. Зачем быть рыцарем, если в это не веришь?

С этими словами он взял дробовик, лежавший у меня на коленях, и выбросил его в окно.

За всю дорогу до границы Пенсильвании, далее через Нью-Йорк в Массачусетс, потом по девяносто пятому шоссе вдоль побережья Новой Англии в Нью-Гэмпшир, а из Нью-Гэмпшира – в Мэне мы останавливались, только чтобы заправиться (этот «ягуар» так и жрал бензин) и отлить, и еще один раз перехватили по сэндвичу с лобстером в «Авто-Маке». По дороге я все оборачивался и смотрел, не гонится ли за нами дюжина патрульных машин… или агентов тьмы, только теперь на «харлеях», пусть не таких резвых, зато мощных.

Миль за двадцать до канадской границы, когда мы мчались по девятому шоссе на скорости сто пятнадцать миль в час, я заметил, что мы практически одни на своей полосе, а в южном направлении образовалась многомильная пробка.

– Что-то не так, – сказал я. – Все едут из Канады.

Конечно, было крайне трудно представить, что в Канаде начался Армагеддон.

– Скорее всего, закрыта граница, – отозвался Беннасио.

– И что нам делать?

– У нас нет выбора. Мы должны попасть в Канаду.

Я представил, как мы на скорости сто десять миль в час пролетаем через заграждения, а за нами несется Королевская конная полиция. И как только я вообразил эту картину, во тьме за нами появился первый комплект сине-красных огоньков. Очень быстро за ним нарисовались еще три-четыре, и я различил вой сирены. Беннасио среагировал просто – стрелка на спидометре скакнула на сто двадцать. Мы с ревом пронеслись мимо электронного табло с надписью «Граница закрыта».

– Послушайте, Беннасио, дело плохо, – сказал я. – Нам бы лучше бросить этот «яг» и перейти границу своим ходом.

Это было, само собой, не лучшее предложение с учетом того, что нас преследовала половина патрульных машин штата Мэн.

Беннасио не ответил. Он не сбавлял скорость, пока на горизонте не появились вооруженные штурмовыми винтовками бойцы Национальной гвардии. Первый ряд уже опустился на одно колено и прицелился в нашу сторону.

Беннасио ударил по тормозам, и футов через пятьдесят мы наконец остановились.

– Вылезай из машины, Альфред, – распорядился Беннасио. – Только так, чтобы они видели твои руки.

Я вышел с поднятыми руками и услышал, как кто-то орет в мегафон:

– Отойдите от машины! Держите руки так, чтобы мы их видели!

Подъехали автомобили преследования. Все фары включены, десятки копов в коричневой форме заняли позиции за открытыми дверцами. Мне стало интересно, как Беннасио выкрутится из такой ситуации.

– На землю! Лицом вниз! Руки за голову!

Беннасио кивнул мне, и мы легли бок о бок. Эти последние футы Америки были очень холодными. К нам подошел какой-то коп и встал рядом. Я видел только свое отражение в его идеально начищенных черных ботинках.

– Привет. А сейчас я должен задать вам вопрос: причина вашей поездки в Канаду? – спросил их обладатель.

– У меня в кармане пиджака визитка, – ответил Беннасио. – Прежде чем вы продолжите, я рекомендую связаться с этим человеком.

Мне не было видно, взял мистер Начищенные Ботинки визитку или нет, но он ушел и некоторое время отсутствовал.

– Что происходит, Беннасио? – спросил я шепотом.

– Я попросил об одолжении.

– Мне холодно, – пожаловался я, но Беннасио ничего не ответил.

Кто-то схватил меня за шкирку и рывком поднял на ноги. Парень в синей ветровке – тот самый, в начищенных ботинках, – протянул Беннасио визитку и объявил:

– Можете радоваться, сегодня вам повезло.

– Везение здесь ни при чем, – пробормотал Беннасио. – Иначе и быть не могло.

Мы с Беннасио снова забрались в «ягуар». Парень в синей ветровке махнул пограничнику. Тот набрал код на воротах, а парень отступил на шаг и помахал нам рукой.

– Удачи! – крикнул он, когда мы уже въезжали в Канаду.

– Неизбежности, – пробормотал Беннасио.

Я никогда не бывал в Канаде, но и сейчас увидел не так уж много, потому что стемнело, а Беннасио выбирал второстепенные двухполосные дороги. Он мчался в ночи, как будто за нами гнались черти из самого ада. Я знал, что Галифакс находится на побережье, где нас, возможно, ждал самолет. Вот только какой от самолета прок, если все вылеты запрещены?

Я попытался вздремнуть, но попробуйте поспать в «ягуаре», который мчится по чужой стране со скоростью сто двадцать миль в час.

В три часа мы проехали длинный мост, и Беннасио сообщил, что мы в Новой Шотландии. По мне, так мы с тем же успехом могли быть на темной стороне Луны. Дальше мы ехали молча, пока на горизонте не появилось какое-то оранжевое свечение. Сперва я подумал, что это солнце встает, но потом вспомнил, что еще ночь.

– Видимо, мы все-таки опоздали, – обронил Беннасио.

Он сбросил скорость до неспешных восьмидесяти миль в час, и очень скоро я понял, что это зарево – пожар на каком-то частном аэродроме. Там, судя по всему, произошло крушение.

Беннасио свернул на подъездную дорогу и поехал прямиком на взлетно-посадочную полосу. В конце у песочного «шевроле-субурбан» стояли три типа. Все трое в коричневых плащах. Беннасио в нашу первую встречу носил такой же.

– А я думал, что вы последний рыцарь, – заметил я.

– Так и есть, – кивнул он. – А еще, Альфред, насколько я помню, тебе было сказано, что у меча много друзей.

Беннасио остановил машину, и мы вышли на полосу. Моросил холодный дождик. До нас долетал шум океана, и я ощутил соленый привкус во рту. Беннасио не выключил фары, мы встали перед машиной, а в воздухе сверкали и кружились крохотные капли влаги.

Один из тех мужиков подошел к Беннасио. Они расцеловались в щеки, а потом этот тип крепко обнял Беннасио и посмотрел на меня.

– Кабири, это Кропп, – представил меня Беннасио.