Коэти Зан - Список запретных дел

Девушка вздохнула. Меня поразила ее способность прощать.

—  Разве ты… не ненавидишь его?

—  А за что? — Она снова вздохнула, на этот раз глубже, и посмотрела на тусклую лампочку над нами. — Он всего лишь следовал за своей судьбой. Нет смысла ненавидеть его. Все случилось, как случилось, и я уже прошла через это, а сожаление не имеет значения, так же как и боль. Теперь каждое утро я прикидываю, как пережить день, причем не психологически, а в буквальном смысле. Доживу ли я до вечера? Некоторые девушки не возвращаются.

—  Может, им удается сбежать, — с надеждой проговорила я.

—  Ничего подобного, все именно так, как я говорю. Да вы посмотрите. — Она махнула в сторону своих сестер по несчастью, даже не глядя на них. — Разве похоже, что они замышляют побег? Они верят в существование организации, верно, девушки? — Она пристально смотрела нам в глаза. — И знаете, возможно, они правы. Все-таки мы отмечены.

—  Как? — выпрямившись в струну, спросила Трейси.

—  Они клеймят нас.

Подавшись вперед, девушка почти выплюнула эти слова. Затем самодовольно откинулась на сиденье, чтобы посмотреть нашу реакцию.

Мы даже не моргнули.

—  Подробнее, — ровным голосом попросила Трейси.

Девушка указала на бедро:

—  Клеймо. Прямо здесь. Они говорят, что все в организации, то есть в этом подполье, знают нашу отметину, как пастух свою скотину. И если нас поймают снаружи, то вернут к законному владельцу.

—  И как оно выглядит? — с ужасом спросила я, хотя знала ответ.

—  Сложно сказать. Мне не очень-то нравится смотреть на него. Они редко заживают как надо, у некоторых девушек клеймо выглядит лишь как кусок изуродованной кожи. Наверное, эти парни из организации умеют читать по шрамам. Ну, что-то похожее на голову быка, только рога идут прямо верх.

Она занесла руки над головой, тыча в потолок указательными пальцами.

—  А может быть… похоже ли это на обезглавленного человека с вытянутыми руками? С телом, как на эскизах Леонардо да Винчи?

Она пожала плечами: то ли не представляла, как выглядит обезглавленный человек, то ли не слышала про Леонардо да Винчи.

—  Не знаю. Возможно.

Я привстала, чуть не стукнувшись головой о потолок фургона, слегка отошла в сторону и приспустила джинсы. Затем указала на свою исковеркавшую кожу отметину.

—  Вот так это выглядит? — чуть ли не выкрикнула я.

Девушка поднесла палец к губам и сердито шепнула мне:

—  Замолчи! Ты же не хочешь, чтобы они остановили грузовик проверить, что тут происходит.

Она подалась вперед, а я слегка выпятила бедро, чтобы клеймо попало под свет. Девушка внимательно посмотрела на него и снова пожала плечами:

—  Да, возможно. Как я и говорила, трудно сказать наверняка. — Вдруг она испуганно ахнула: — Подожди. Выходит, ты была в организации еще в юности, сбежала и тебя… тебя привели обратно? Значит, они не сочиняют сказки? И поэтому ты такая… взрослая?

Я ощутила, как затряслась Трейси. Может, все так и есть, а нас просто вернули в организацию к «законным владельцам»? Может, последние десять лет оказались лишь сном, а теперь мы возвратились к реальности?

—  Значит, — снова подала голос девушка, откидываясь назад и внимательно глядя на нас, — мне нет смысла рассказывать вам, куда вы попали. Вы и так знаете.

Трейси подалась навстречу девушке. В полутьме, под тусклым светом единственной лампочки, их лица почти соприкасались.

—  Послушай, то, что мы пережили, намного хуже. Пять лет чертов психопат держал меня в проклятом подвале, прикованной к стене, а наверх водил лишь для пыток.

Она откинулась назад, собираясь увидеть на лице собеседницы потрясение, но та лишь пожала плечами:

—  По-моему, это намного легче, чем наше существование. Значит, у вас был лишь один клиент. Иметь дело с одним клиентом меня не пугает, хоть он и псих. Его действия хотя бы можно предугадать, понять, как он ведет себя, планировать свое поведение. Можно даже им манипулировать. Не сильно, но достаточно для того, чтобы стало меньше боли. Когда клиент каждый раз другой, черт его знает, как пойдет дело.

—  Сама не понимаешь, о чем говоришь, — сказала Трейси. — Ты, по крайней мере, во внешнем мире.

—  Во внешнем мире? — усмехнулась девушка. — Ты так об этом думаешь? Ну, если подвалы, мягкие комнаты и специально обустроенные камеры — это…

Она вдруг замолчала, закусила губу и отвернулась.

Когда она вновь посмотрела на нас, то глаза ее был затуманены. На долю секунды маска сильной девушки спала с ее лица, и я увидела на нем лишь боль и страх.

Мне совсем не понравились образы, что тотчас же наводнили разум, и не хотелось знать, что именно вызвало боль, отразившуюся на лице пленницы.

—  Почему бы нам не сосредоточиться на том, что делать теперь? Не важно, кто страдал больше или меньше. Давайте подумаем, как избежать дальнейших мучений.

Я повернулась к другим пленницам, сидящим с пустыми лицами.

—  Девушки, нас больше, чем их.

Девчонка с короткой стрижкой повернулась ко мне, глаза ее сверкали от злости.

—  Заткнись! — свирепо прошептала она. — Если ты попытаешься затеять мятеж, они тут же донесут на тебя. Им только того и надо: тогда они получат выходной. Целый день смогут творить что вздумается! Так что закрой рот!

Я потрясенно посмотрела на девушку, потом перевела взгляд на Трейси, надеясь, что она поймет главное: вот до чего человека могут довести пытки. Но лицо Трейси оставалось бесстрастным, как у статуи.

Внезапно девушка замолкла.

В тишине фургона, грохочущего по ночной дороге, я подумала о ее словах, и мое спокойствие стало понемногу улетучиваться. Сердце билось так сильно, что мне казалось, оно готово выпрыгнуть из груди.

Через несколько часов начало светать, фургон резко повернул и запрыгал по ухабам. Наверное, мы съехали на проселочную дорогу. Поскрипывая, он качался из стороны в сторону, пока наконец не сбавил скорость. Мы встрепенулись, а Трейси ткнула нашу собеседницу в ногу, чтобы разбудить. Та медленно покачала головой, стряхивая сон. Сначала она выглядела озадаченной, но потом узнала нас и кивнула.

—  Как тебя, кстати, зовут? — шепнула Трейси, нагнувшись к ней.

—  А? — растерянно пробормотала девушка.

Не забыла ли она во всей этой канители свое имя?

—  Как тебя зовут?

—  Ах, это. — Девушка улыбнулась. — Давно меня об этом не спрашивали. Я — Дженни.

Дженни. Упоминание этого имени придало мне немного храбрости. Я взглянула на Трейси и увидела на ее лице ту же решимость. Мы приготовились к тому моменту, когда откроются двери.

Долгое время фургон медленно тащился по дороге, сиденья под нами слегка дрожали. Наконец мотор затих. Хлопнули двери в передней кабине. Затем настала тишина. Неестественная тишина. Прошло пять минут. Десять.