Дик Фрэнсис - 2011, Азартная игра

В прошлом году у него получилось.

Следуя моему совету, он субсидировал небольшую независимую кинокомпанию, заказал ей снять весьма странную комедию на необычную для этого жанра тему: о транспортировке заключенных из Англии в Австралию в 1787 году. И к всеобщему удивлению, в том числе и моего клиента, фильм имел оглушительный успех. Огромные кассовые сборы по всему миру, и ему удалось заработать в двести раз больше, чем обошлось производство картины, а также номинировать на «Оскар» молодую звезду, сыгравшую главную роль в его фильме под названием «Брюс: первый австралиец».

Но такие успехи единичны, чаще дело заканчивается полным провалом.

Часа два я отвечал на электронные письма, затем услышал какое-то движение наверху, и вот в гостиную спустилась мама в халате.

- Привет, дорогой, - сказала она. - Смотрю, ты у меня сегодня ранняя пташка.

- Да я уже два часа здесь сижу, - ответил я. - Просто пришлось немного поработать.

- Да, дорогой, - вздохнула она. - Все мы должны работать. Скажи, чего бы тебе хотелось на завтрак? Есть бекон, свежайшие яички, а мистер Айерс, мясник, специально для меня приготовил чудесные колбаски. Сколько тебе поджарить?

- Чашечка кофе и тост будут в самый раз, - ответил я.

Все равно что царь Кан [14], пытающийся остановить бурный поток.

- Не говори глупостей, - сказала мама и поставила сковородку на плиту. - Ты должен плотно позавтракать. Какая из меня мать, если не смогу накормить завтраком сына?

Я вздохнул. Возможно, нам с Клаудией придется уехать еще до обеда.

Пока колбаски с беконом шипели на сковороде, я налил чашку чая и поднялся наверх.

- Доброе утро, красавица моя, - сказал я и раздернул шторы. - Как себя чувствуешь?

- Ну, побаливает еще немного, - садясь в постели, ответила она. - Но лучше, чем вчера.

- Вот и славно, - сказал я. - Пора вставать. Делия Смит [15]уже готовит завтрак.

- М-м, я даже чувствую запах, - улыбнулась она. - Только, когда поженимся, не жди от меня того же.

- Что? - в притворном ужасе воскликнул я. - Никаких плотных завтраков? Свадьба отменяется!

- Мы даже еще не назначили дату, - сказала Клаудия.

- До или после потери волос? - на полном серьезе спросил я.

Она призадумалась.

- После того как отрастут. И потом мне нужно время. Нужно привыкнуть чувствовать себя невестой.

- Тогда, значит, после. - Я наклонился и поцеловал ее. - Ладно, давай не задерживайся, а то колбаски мистера Айерса совсем остынут.

Клаудия нырнула под одеяло и накрыла голову подушкой.

- Я остаюсь здесь.

- Хочешь спрятаться? Не выйдет! - со смехом сказал я и вышел из комнаты.

Мама сказала правду - колбаски действительно оказались вкуснейшие. Но, как всегда у нее водилось, слишком большие, и было их очень много, к тому же на тарелке у меня высилась целая гора бекона, а на поджаренных хлебцах - куски яичницы с грибами и тушеными томатами.

И вот я снова уселся за компьютер, чувствуя, что просто объелся, и занялся проверкой файлов своих клиентов, используя доступ к головному компьютеру фирмы.

Тем временем Клаудия наконец выбралась из постели, спустилась к нам в халате. Но съела на завтрак только немного мюсли и несколько ломтиков свежих фруктов.

Все утро я просматривал файлы своих клиентов - их было около пятидесяти, - проверяя, не упустил ли возможности реинвестирования по акциям и прочим ценным бумагам.

Для начала мне следовало бы изучить все текущие изменения на биржах. Я делал это каждый день, чтоб получить общее представление об основных тенденциях рынка, постараться быть хотя бы на шаг впереди или просто не отстать от них. И это притом, что «Лайал энд Блэк» не инвестировал напрямую в индивидуальные ценные бумаги.

Деньги наших клиентов, вложенные в акционерный капитал предприятий или обычные акции, почти всегда инвестировались через объединенные трастовые фонды, где спектр вложений был довольно широк. Так уменьшался риск, яйца одновременно помещались в разные корзины. Но для меня всегда было важно «прочувствовать» тенденцию рынка прежде, чем дать своим клиентам дельный совет о размещении капитала.

А последнюю неделю или около того я пренебрегал своими обязанностями и рынок не изучал.

Я использовал мамин телефон, чтобы проверить свою голосовую почту. Там оказалось всего одно сообщение, от Шерри, она просила меня позвонить на квартиру Геба.

- Привет, - сказал я, когда она сняла телефонную трубку. - Как там у тебя, все в порядке?

- Лучше не бывает. - Тон и голос явно свидетельствовали об обратном. - В понедельник в Ливерпуле пришлось очень не сладко.

- Сочувствую, - пробормотал я.

- Да, - протянула она. - Ладно, теперь все закончилось. - Я услышал громкий вздох. - Улетаю домой завтра утром. Купила билет на рейс в десять сорок на Чикаго. Просто позвонила попрощаться.

- Спасибо, - сказал я. - Рад, что не забыла.

- Тут Гебу пришло несколько писем. И еще звонили из его тренажерного зала. Сказали, что он там за что-то не заплатил и что они хотят, чтоб он вернул ключи от шкафчика. Погоди, я где-то записала их номер. - Я слышал, как она шелестит бумагами. - Ага, вот он. Фитнес-центр, называется «Слим Фит Джим». - И Шерри продиктовала мне номер телефона, я записал его на обратной стороне договора о взятии машины напрокат.

- Не беспокойся, - сказал я. - Оставь все письма на столе, я ими займусь. И непременно позвоню в этот фитнес-центр. А ты займись своими делами. Желаю тебе благополучно вернуться домой. Дам знать о похоронах, как только узнаю сам.

- В полиции сказали, что не раньше чем через несколько недель. Поэтому и возвращаюсь. Да я работу могу потерять, если проторчу здесь еще какое-то время.

Жизнь полна осложнений.

И я позвонил в «Слим Фит Джим».

- Мы расторгли соглашение с мистером Коваком из-за неуплаты, - произнес чей-то голос. - Так что необходимо вернуть ключи от его шкафчика.

- Мистер Ковак умер, - сказал я. - Так что можете спокойно пользоваться этим шкафчиком.

- Но на нем навесной замок.

- Разве у вас нет запасного ключа? - спросил я.

- Этот замок принес сам мистер Ковак.

- Неужели нельзя его срезать? - нетерпеливо спросил я.

- Нет. - Человек на том конце линии раздражался все больше. - Нам необходим ключ.

И тут я вспомнил о ключе, который висел над письменным столом Геба.

- Ладно, хорошо, - сказал я. - Завезу вам ключ на следующей неделе.

Им это, конечно, не понравилось, но другого выхода не было. Однако они потребовали мой номер телефона. Мне не хотелось давать им номер мобильника, и я продиктовал им номер своего рабочего телефона.

Повесил трубку, откинулся на спинку кресла и устало потянулся.

- Не хочешь пойти прогуляться? - спросила Клаудия. Подошла и начала массировать мне плечи. - Денек сегодня просто чудесный.