София Эдель - Назови мне свое имя

– Официально оформите отношения, – повторяет Эрвин со скептической усмешкой. – Я, видимо, тоже старомоден, или чего-то не понимаю.

– Нет, я целиком и полностью за любовь, верность и моногамные отношения. Я не понимаю смысла всех этих церемоний. Неужели из-за подписи в документах меньше пар распадается? Или любовь усиливается? Это же просто смешно.

– Но если эти церемонии сохранились на протяжении сотен лет, может быть, в них что-то есть?

– Самое главное – искренние чувства. Я очень люблю Пола и счастлива с того момента, как мы познакомились. И для нас не имеет значения, что по этому поводу думают другие.

– Понятно. Кажется, вода вскипела, – говорит Эрвин, запуская руки в рюкзак в поисках чая.

– Эрвин, зачем ты привел меня сюда? – снова спрашиваю я.

– Допустим, я подумал, что ты можешь быть мне полезной.

– Полезной? Ты думаешь, я смогу найти доказательства того, что Даниэль невиновен? – Эрвин кивает. – Это несерьезно. Через несколько дней я возвращаюсь домой. И почему ты решил…

– Тебя тронула эта история, – перебивает он, поворачиваясь ко мне. – Ты не просто так пошла в лес. Ты – второй человек за сто пятьдесят лет, который нашел пещеру Даниэля. За один день. Ты можешь помочь мне, Моника. Я привел тебя сюда только для того, чтобы эта история зацепила тебя так же, как меня. Рассказывать ее, сидя за столиком кафе или на месте событий, – две большие разницы.

– Ты знаешь об этой истории все, в мельчайших деталях. Неужели ты думаешь, что я за неделю найду что-то еще?

– Я не знаю, – Эрвин пожимает плечами. – Возможно, все, что нужно, – просто свежий взгляд.

Я смотрю на огонь, пляшущий в печи.

– Эрвин, прости, но я ничем не могу тебе помочь. Тем более, я не вижу в этом смысла. Даниэль давно мертв, и его палачи тоже. Я не понимаю, что и кому ты пытаешься доказать.

– Ну что ж, – отвечает он со вздохом. – Я должен был попытаться.

– Уже поздно, пора возвращаться, – говорю я тихо.

– Да, ты права, – Эрвин ощупывает вещи. – Твои кроссовки еще влажные, а вот кофточка уже высохла.

– Кроссовки за пару часов не высушить.

– Да, это не самая подходящая обувь для прогулок по лесу, – Эрвин зачерпывает кружкой кипяток, кидает пакетик чая и протягивает мне. – У меня с собой орешки, печенье, шоколад и пара сэндвичей.

– Спасибо, – я обхватываю чашку руками. – Я согласна на любую еду, – сейчас при упоминании о ней я почувствовала, как на самом деле проголодалась.

Эрвин раскладывает еду на столе, подложив под нее полиэтиленовый пакет. Глядя на него в профиль, я снова замечаю огромный синевато-фиолетовый бугор на лбу.

– Эрвин, еще раз прости за шишку, пожалуйста. Мне очень стыдно.

– Ничего, к завтра отек сойдет. Можно присесть?

Я двигаюсь, освобождая место для Эрвина. Мы пьем чай и молча едим, слушая потрескивание огня и шелест дождя за окном. Я зачарованно смотрю на пламя.

– Они были счастливы здесь, да? – вдруг вырывается у меня. – Просто тихо счастливы вдвоем. Здесь не сложно быть счастливым. Когда вот так идет дождь за окном. Я… извини, – я встряхиваю головой. Не хватало еще разоткровенничаться. Это все егермейстер. Нужно допивать чай и скорее возвращаться к Полу. Я на мгновение представляю его здесь – красивого, стильного, уверенного в себе – и с грустью понимаю, что он никогда не вписался бы в это место. Он никогда бы не понял меня, не поверил, что здесь можно быть счастливыми вдвоем. И от этих мыслей мне почему-то становится грустно.

– Спасибо за чай. И за обед, – говорю я совсем тихо, ставлю пустую кружку на стол, беру егермейстер и делаю глоток. Потом молча протягиваю фляжку Эрвину, вопросительно глядя на него. Эрвин кивает, принимая фляжку из моих рук.

– Ну что, идем? Уже темнеет, – говорю я обеспокоенно.

– Не волнуйся, я выведу тебя даже в полной темноте.

– Не хочу лишний раз злить Пола.

Эрвин встает, снимает с печки свою одежду, отворачивается, быстро одевается и выливает остатки воды из котелка на очаг. Потом снимает мою одежду и кроссовки и протягивает мне.

– Я подожду снаружи, – говорит он, поднимая ворот куртки и выходя из пещеры. Я смотрю ему вслед. Он выглядит то ли разочарованным, то ли расстроенным. Неужели он и правда рассчитывал, что я смогу ему помочь? Но как? Я быстро натягиваю одежду, обуваю кроссовки – они все еще немного сыроваты, но это не важно, потому что они станут мокрыми снова через пять минут после выхода из пещеры.

Уже у выхода я вспоминаю про дневники. Дневники Даниэля. Конечно, Эрвин рассказал мне всю историю от начала до конца, но это была его версия, возможно, пересказ Даниэля будет немного другим. В конце концов, что я теряю, – ведь я могу попробовать помочь Эрвину. В худшем случае у меня просто ничего не получится. У меня еще несколько дней отпуска – может, мне удастся уговорить Пола провести их в Андерленде? Вчера он купил билеты на вечер воскресенья с вылетом из Мюнхена, так что время у меня есть.

Я открываю скрипящий ящик письменного стола, достаю тетради и прячу их под кофту, прижав к животу поясом брюк – так должно быть совсем не заметно.

Прихрамывая, я выхожу из пещеры. Лес погружается в сумерки, дождь прекратился. Эрвин стоит в паре шагов от меня.

– Ты хромаешь?

– Это ничего, просто я не смогу идти быстро, – смущенно улыбаюсь я. – Надеюсь, ты никуда не торопишься?

– Ты вообще идти сможешь?

– А у меня есть выбор? – я пытаюсь перевести все в шутку.

Эрвин качает головой, снимает рюкзак и протягивает мне.

– Надевай рюкзак и запрыгивай мне на спину.

– Я… что… опять? Нет!

– Запрыгивай, я тебе говорю.

– Эрвин, если Пол увидит меня в такой… позиции…

– Не увидит, перед выходом из леса я тебя сниму.

– Ну хорошо, – со вздохом я надеваю нелегкий рюкзак Эрвина, забираюсь к нему на спину и прижимаюсь щекой к плечу. Тетради больно впиваются в живот. Эрвин сплетает руки за спиной, поддерживая, чтобы я не сползала. Странно, но в такой позе я чувствую себя на удивление спокойно и удобно. Похоже, егермейстер сломал мою неловкость и стеснение.

– Держишься? – спрашивает Эрвин, тяжело дыша.

– Держусь, – отвечаю ему в самое ухо. – Эрвин, зачем тебе это нужно?

– Не скажу.

– Нам долго идти до города?

– Таким темпом больше часа.

– Что-о? – я приподнимаю голову. – Ты готов тащить меня целый час? И только ради того, чтобы я помогла тебе в расследовании?

– Ты все равно не дойдешь сама, предлагаешь бросить тебя?

– Эрвин, я тебе нравлюсь? – Похоже, егермейстер дошел до головы.

Эрвин подавил смешок.

– Какая разница, если ты без ума от своего мужа?

– Просто любопытно.

– Тебе стоит проветриться перед тем, как я передам тебя Полу. Хватит того, что ты вся в синяках и в разодранной одежде, – как он вообще на это отреагирует?