Тэд Уильямс - Трон из костей дракона. Том 1

– О, мой мальчик, Саймон, – тихонько рассмеялся он, – какой замечательный вор из меня получился бы. Это была не «волшебная дверь» – ее спрятали при помощи Искусства. А теперь пойдем! – И они шагнули в сырой коридор.

Их шаги густым эхом раскатились по туннелю, когда они шли к запертой двери в его конце. Быстро осмотрев замок, Моргенес наклонился к глазку и заглянул внутрь.

– Я думаю, ты прав, парень, – прошептал Моргенес. – Клянусь берцовой костью Нуанни! Но как бы я хотел, чтобы ты ошибся. – Он снова принялся изучать замок. – Отправляйся в другой конец коридора и слушай, не идет ли кто-то, хорошо?

Пока Саймон стоял на страже, Моргенес выудил из кожаного мешочка длинный тонкий клинок с деревянной рукояткой и весело помахал им Саймону.

– Меч наракси. Я знал, что настанет время, когда он мне пригодится!

Доктор приставил его к замочной скважине, и лезвие легко вошло внутрь, даже осталось немного места. Моргенес вынул свою «отмычку», достал крошечный флакон из мешка и зубами вытащил пробку. Саймон завороженно наблюдал, как Моргенес наклонил флакон и вылил на длинное, тонкое, как игла, лезвие темную тягучую жидкость, затем быстро засунул кончик в замочную скважину; жидкость оставила блестящие следы снаружи.

Моргенес несколько раз повернул рукоять меча, отступил и начал считать на пальцах. Когда доктор трижды сосчитал пальцы на каждой руке, он снова взялся за рукоять и повернул, затем скорчил гримасу и снова отступил назад.

– Иди сюда, Саймон. Тут нужны сильные молодые руки, – сказал Моргенес.

Повинуясь указаниям доктора, Саймон сжал рукоять странного инструмента и принялся ее поворачивать, но несколько раз его потные ладони соскальзывали с полированной рукояти, тогда он сжал ее сильнее и вскоре почувствовал, как в замке что-то щелкнуло. А через мгновение засов отошел в сторону. Моргенес кивнул, и Саймон плечом открыл дверь.

Тлевшая на стене связка тростника давала совсем мало света. Когда Саймон и доктор подошли, они увидели, что прикованный к дальней стене принц поднял голову, и его глаза широко раскрылись, словно он их узнал. Его губы зашевелились, но они услышали лишь хриплый вздох. Все вокруг забивал запах сырой тухлой соломы.

– О… мой бедный принц Джошуа… – сказал Моргенес.

Пока доктор быстро изучал кандалы принца, Саймон мог лишь смотреть, чувствуя себя совершенно беспомощным, словно происходившее в этот момент ему снилось. Принц стал болезненно худым и бородатым, как придорожный кликуша; кожу, которая просвечивала сквозь рваную мешковину, покрывали красные язвы.

Моргенес что-то прошептал Джошуа Однорукому на ухо, потом достал свой мешок, вытащил из него маленький горшочек, в каких леди носят краску для губ, быстро вылил немного содержимого сначала на одну ладонь, затем на другую и снова посмотрел на оковы принца. Обе руки Джошуа были прикованы к массивному железному кольцу на стене, одна за запястье, другая за худое предплечье.

Моргенес закончил растирать ладони и передал горшочек и мешок Саймону.

– А теперь будь хорошим мальчиком, – сказал он, – и прикрой чем-нибудь глаза. Я обменял том Плесиннена Мирмениса в шелковом переплете – единственный к северу от Пердруина – на этот навоз. И надеюсь… Саймон, пожалуйста, закрой глаза…

Когда юноша поднимал руки, он успел заметить, как Моргенес тянется к кольцу, которое приковывало цепи принца к камню. Через мгновение розовая вспышка света проникла сквозь переплетенные пальцы Саймона, и одновременно раздался треск – словно кто-то ударил молотком по сланцу. Когда Саймон открыл глаза, он увидел, что принц Джошуа лежит на полу вместе с цепями, а Моргенес стоит рядом с ним на коленях. Ладони доктора дымились. Кольцо в стене почернело и изогнулось, как сожженная лепешка.

– Фу! – простонал доктор. – Я надеюсь… надеюсь, мне никогда не придется это повторять. Ты можешь поднять принца, Саймон? Я очень ослабел.

Джошуа неуклюже повернулся и огляделся по сторонам.

– Я… думаю… Я смогу… идти. Прайрат… что-то мне дал.

– Чепуха. – Моргенес глубоко вздохнул и с трудом поднялся на ноги. – Саймон сильный парень – иди сюда, мальчик, хватит пялиться! Подними уже его!

После недолгой возни Саймону удалось обмотать все еще свисавшие с рук Джошуа цепи вокруг его пояса, и с помощью Моргенеса он посадил его себе на закорки, как ребенка. Он немного постоял на месте, опасаясь, что не сумеет сделать ни шага, но потом слегка подпрыгнул и переместил Джошуа повыше, после чего оказалось, что даже с цепями сможет нести принца на спине.

– Убери глупую улыбку с лица, Саймон, – сказал доктор, – нам еще нужно поднять его по лестнице.

Каким-то образом они справились – Саймон кряхтел и едва не плакал от усилий, а Джошуа слабо цеплялся за ступени. Моргенес подталкивал их сзади и шепотом подбадривал. Это был долгий, кошмарный подъем, однако им удалось добраться до главной кладовой. Моргенес поспешил обогнать Саймона, когда тот, по-прежнему с принцем на спине, прислонился к одному из мешков, чтобы немного перевести дух.

– Где-то, где-то здесь… – бормотал Моргенес, пробираясь между плотно сложенными припасами.

Когда доктор оказался у южной стены комнаты, держа перед собой хрустальный шар, он принялся за поиски всерьез.

– Что?… – начал спрашивать Саймон, но доктор жестом заставил его замолчать.

Моргенес то появлялся, то снова исчезал за грудами бочек, а Саймон вдруг почувствовал легкое прикосновение к волосам – принц тихонько гладил его по голове.

– Настоящий. Настоящий! – выдохнул Джошуа.

Саймон почувствовал, как что-то влажное потекло по его шее.

– Нашел, – послышался приглушенный, но довольный голос Моргенеса. – Идите сюда!

Саймон с трудом поднялся, слегка пошатнулся под тяжелой ношей и понес принца вперед. Доктор стоял возле голой каменной стены и указывал в сторону пирамиды из бочек. Свет хрустального шара делал его тень гигантской.

– Что вы нашли? – спросил Саймон, поудобнее пристраивая принца. – Бочки?

– Ясное дело! – Доктор рассмеялся.

Изящным движением он повернул крышку верхней бочки на пол-оборота. Ее боковая сторона тут же отошла в сторону, словно это была дверь, открыв вход в темную пещеру.

– Что это? – спросил Саймон, с подозрением взглянув на Моргенеса.

– Проход, глупый мальчишка. – Моргенес взял его за локоть и подвел к открывшейся бочке, которая едва доходила ему до груди. – Замок полон тайных ходов, он похож на соты.

Саймон нахмурился и наклонился, вглядываясь в темноту.

– Там?

Моргенес кивнул. Саймон понял, что идти он не сможет, опустился на колени и медленно начал вползать в бочку, принц продолжал ехать у него на спине, словно юноша превратился в фестивального пони.