Тэд Уильямс - Трон из костей дракона. Том 1

– О Элизия, Матерь Божья, открой! – беспомощно пробормотал он, и от страха его ладони стали влажными от пота. – Открой!

Внезапно камень стал теплым, потом горячим, заставив Саймона отшатнуться. На стене перед ним появилась тонкая золотая линия, которая потекла вниз и по горизонтали, словно струя расплавленного металла, пока оба конца не опустились, но в следующее мгновение они устремились навстречу друг другу. Появилась мерцающая дверь, и Саймону осталось лишь ее коснуться, чтобы линия стала еще ярче, тут же появились настоящие трещины вдоль ее границ. Саймон осторожно приложил руку к одному краю и толкнул, дверь распахнулась наружу, и в комнату хлынул свет.

У Саймона ушло несколько мгновений на то, чтобы глаза приспособились к яркому потоку света. За дверью начинался вырубленный в толще скалы замка каменный коридор, который тут же сворачивал за угол. Снаружи рядом с дверью в специальном держателе горел факел; это его свет ослепил Саймона. Он выпрямился, чувствуя приятное тепло и тяжесть внутри рубашки.

Оставил бы Прайрат факел горящим, если бы не планировал вернуться? И куда ведет странный проход? Саймон вспомнил, как Моргенес рассказывал ему о древних развалинах ситхи под замком. Эта каменная кладка была старой, но грубой и неаккуратной, совсем не похожей на изящную простоту Башни Зеленого Ангела. Саймон решил, что быстро проверит коридор и, если он никуда не ведет, ему придется вернуться и подняться по лестнице.

Грубые каменные стены туннеля были влажными, а когда Саймон зашагал по коридору, до него донесся звук глухих ударов.

«Должно быть, я ниже уровня Кинслага. Вот почему камни и даже воздух здесь такие влажные», – решил он.

И, словно подтверждая его мысль, вода проникла внутрь сквозь швы его башмаков.

Коридор снова свернул, продолжая опускаться вниз. Свет факела на входе постепенно становился все слабее, пока не появился новый источник. Когда Саймон свернул в последний раз, он оказался на горизонтальном участке, который заканчивался стеной из отвесного гранита. Там мерцал еще один факел.

Слева на стене вырисовывались две темных дыры; а в конце, сразу за ними, Саймон заметил нечто похожее еще на одну дверь вровень с концом коридора. Вода здесь доходила почти до верхнего края его башмаков.

В первых двух помещениях прежде что-то было – скорее всего, камеры для узников, – но теперь разбитые двери лениво свисали с петель, а мерцавший свет факела показал, что внутри пусто и пропитано влажным запахом разложения. Саймон быстро прошел мимо и остановился перед дверью в конце коридора. Сидевшая под рубашкой кошка осторожно тронула его когтями, когда он в неверном свете принялся изучать тяжелые деревянные доски двери. Что может находиться за ними? Еще одна гниющая камера или коридор, ведущий дальше сквозь скалу, о которую беспрестанно бьется море. Или тайная сокровищница Прайрата, укрытая от любопытных глаз… ну от большинства любопытных глаз…

Посреди двери имелась металлическая пластина, но Саймон не мог понять, задвижка это или скрытый глазок. Когда он попытался ее сдвинуть, ржавый металл не подчинился, а на пальцах у него остались рыжие хлопья. Саймон немного походил вокруг и увидел обломок петель, лежавший рядом с взломанным дверным проемом слева, поднял его и стал нажимать на пластину, пока она с неохотным скрипом не сдвинулась в сторону на заржавевших и засохших петлях. Саймон быстро оглядел коридор, прислушался, не слышно ли приближающихся шагов, потом наклонился и приник глазом к открывшемуся глазку в двери.

К своему величайшему удивлению, он обнаружил связку стеблей тростника, горевших на месте настенного факела, но безрассудные предположения и ужасные мысли о том, что за дверью находится тайная сокровищница Прайрата, сразу исчезли, как только он увидел мокрый пол, покрытый соломой, и голые стены. Однако в конце комнаты, у дальней стены, что-то лежало, какой-то темный узел.

Лязгающий звук заставил Саймона резко обернуться, на него накатил жуткий страх, и он принялся отчаянно озираться по сторонам, ожидая в любой момент услышать тяжелый стук черных сапог. Звук повторился, и тут Саймон с удивлением обнаружил, что он доносится из помещения по другую сторону двери. Он снова осторожно заглянул в глазок, туда, где сгущались тени.

Что-то шевелилось у дальней стены, темная фигура, которая медленно раскачивалась из стороны в сторону, и Саймон вновь услышал резкий металлический лязг. Узник поднял голову.

Задохнувшись, Саймон отпрыгнул от глазка, словно получил пощечину. Все вокруг завертелось, земля у него под ногами задрожала, ему показалось, что он отодвинул в сторону что-то знакомое и обнаружил за ним жуткое разложение…

Прикованное цепями существо, которое на него посмотрело – существо с напуганными глазами – оказалось принцем Джошуа.

Саймон, спотыкаясь, брел по двору замка, а мысли кричали у него в голове так, словно там, как на рынке, собралась целая толпа. Он хотел спрятаться. Хотел убежать. Хотел громко провозгласить ужасную правду и расхохотаться, чтобы обитатели замка с криками выскочили из дверей. Как же они во всем уверены, как строят догадки и сплетничают – но они ничего не знают! Ничего! Саймону хотелось выть и пинать ногами все подряд, но его сердце не могло избавиться от заклинания страха, сотворенного глазами Прайрата – глазами хищной птицы. Что можно сделать? Кто поможет вернуть мир к порядку?

Моргенес .

Когда Саймон, пошатываясь и спотыкаясь, бежал через погружавшийся в сумерки двор, в его мыслях возникло спокойное насмешливое лицо доктора, вытеснив наполненные смертельной угрозой глаза священника и образ смутной тени, прикованной в темнице. В голове у него уже не осталось разумных мыслей, когда он промчался мимо запертых на цепь выкрашенных в черный цвет ворот Башни Хьелдина и взлетел по ступенькам, которые вели в крыло Архивов. Всего за несколько мгновений он преодолел длинные коридоры и распахнул дверь в запретную Башню Зеленого Ангела. Его желание поскорее добраться до покоев доктора было таким сильным, что даже если бы Барнабас, церковный сторож, поджидал его, чтобы поймать, Саймон мог превратиться в ртуть в его руках. Могучий ветер гнал юношу, заставляя спешить изо всех сил. Еще до того, как боковая дверь башни успела за ним закрыться, он оказался на разводном мосту и через несколько секунд стучал в дверь Моргенеса. Два эркингарда равнодушно на него взглянули и вернулись к игре в кости.

– Доктор! Доктор! Доктор! – кричал Саймон, продолжая стучать, как обезумевший бондарь.

Доктор довольно быстро отпер дверь, в его глазах застыла тревога, и он был босиком.