Тэд Уильямс - Трон из костей дракона. Том 1

– Я не подозревал, что в кладовых есть такие проходы, – признался Саймон, и его голос эхом отозвался в бочке.

Моргенес наклонился, чтобы помочь Саймону не удариться головой о край бочки.

– Саймон, на свете больше вещей, о которых ты ничего не знаешь, чем того, что известно мне. Я в отчаянии от отсутствия равновесия. А теперь закрой рот и поторопись.

Они смогли выпрямиться во весь рост, когда оказались с другой стороны «двери»: хрустальный шар Моргенеса осветил длинный неровный коридор, самый обыкновенный, но полный пыли.

– Кстати, Саймон, – заговорил Моргенес, когда они рядом зашагали вперед. – Жаль, что у меня нет времени показать тебе, мимо каких комнат крадется этот коридор – в некоторых из них находились покои величайшей и очень красивой леди. Она использовала проход, чтобы устраивать тайные свидания. – Доктор посмотрел на Джошуа, лицо которого лежало на шее Саймона. – Он спит, – пробормотал Моргенес. – Все спят.

Коридор поднимался вверх и опускался вниз, поворачивал направо и налево. Они миновали множество дверей, замки на некоторых давно заржавели, у других ручки блестели, как новенькие монетки. Один раз они прошли мимо серии маленьких окошек, Саймон бросил в одно из них быстрый взгляд и с удивлением обнаружил, что видит силуэты часовых на западной стене. Порозовевшие облака указывали на место, где заходило солнце.

«Должно быть, мы находимся над залом трапезной, – удивленно подумал Саймон. – И когда только мы успели так высоко подняться?»

Они уже спотыкались от усталости, когда Моргенес наконец остановился. В этой части змеившегося коридора не было окон, и стены украшали лишь гобелены. Моргенес приподнял один из них – и Саймон увидел серую каменную стену.

– Не тот, – задыхаясь, пробормотал доктор и поднял следующий – на этот раз там оказалась деревянная дверь.

Он приложил к ней ухо, немного послушал, а потом открыл.

– Зал Архивов. – Он указал на освещенный факелами коридор. – От него всего несколько… сотен шагов до моих покоев…

Когда Саймон со своим пассажиром прошли в дверь, он позволил ей закрыться с негромким, но властным щелчком. Саймон оглянулся, но не смог разглядеть дверь среди других деревянных панелей, идущих вдоль стены коридора.

Им осталось преодолеть лишь один открытый участок, короткий забег от восточных дверей Архива через внутренний двор. Они поспешили по окутанной темнотой траве, старясь держаться ближе к стене и не споткнуться о плющ. В какой-то момент Саймону показалось, будто он заметил движение в тени у стены на противоположной стороне двора: что-то крупное слегка переместилось, словно наблюдало за ними, знакомая сутулая фигура. Но во дворе быстро темнело, и у него не могло быть полной уверенности – лишь черное пятно двигалось у него перед глазами.

Саймон чувствовал острую боль в боку, словно кто-то сжал его ребро кузнечными щипцами Рубена. Моргенес, который хромал впереди, распахнул дверь. Саймон неверной походкой прошел внутрь, осторожно опустил свою ношу, а потом, задыхаясь, и сам улегся на прохладные каменные плиты пола, весь покрытый потом. Мир раскачивался вокруг него в головокружительном танце.

– Вот, ваше высочество, выпейте это – скорее, – услышал Саймон голос Моргенеса.

Через некоторое время он открыл глаза и приподнялся на локте. Джошуа сидел, опираясь спиной о стену, Моргенес присел рядом на корточки с коричневым керамическим кувшином в руках.

– Теперь лучше? – спросил доктор.

Принц слабо кивнул.

– Я уже чувствую себя сильнее. Этот напиток похож на тот, что мне давал Прайрат… но не такой горький. Он сказал, что я слишком быстро слабею… и что я им нужен сегодня ночью.

– Вы им нужны? Мне это не нравится, – пробормотал Моргенес. – Совсем не нравится. – Он протянул кувшин Саймону.

У напитка был насыщенный кислый вкус, но он согревал. Доктор выглянул в дверь и задвинул засов.

– Завтра День Бельтейна, первое майа, – сказал Моргенес. – Сегодняшняя ночь… очень плохая, мой принц. Ночь Побивания Камнями, так ее называют.

Саймон почувствовал, как напиток приятно обжигает внутренности, боль во всем теле слабеет, словно ткань, которую выжимали изо всех сил, ослабили на пару оборотов. Он сел, и у него слегка закружилась голова.

– Мне кажется зловещим, что вы им нужны в такую ночь, – повторил Моргенес. – Я боюсь, что возможны много худшие вещи, чем пленение брата короля.

– Пленение уже само по себе мне не понравилось. – На изможденном лице Джошуа появилась мрачная гримаса, но она почти сразу исчезла, и стали заметны глубокие морщины. – Моргенес, – сказал Джошуа, и его голос дрогнул, – эти… подлые ублюдки убили моих людей. Они устроили нам засаду.

Доктор поднял руку, словно хотел сжать плечо принца, но смущенно ее опустил.

– Я не сомневаюсь, милорд, ни мгновения не сомневаюсь. Но вы уверены, что за этим стоит ваш брат? Быть может, Прайрат действовал на свой страх и риск?

Джошуа устало покачал головой:

– Я не знаю. Люди, которые нас атаковали, не носили никаких знаков различия, и я никогда не видел ни одного из них, за исключением священника, который меня туда доставил… но было бы удивительно, если бы Прайрат совершал такие поступки без ведома Элиаса.

– Верно.

– Но почему?! Проклятье, почему? Я не стремлюсь к власти – наоборот! Ты это знаешь, Моргенес. Зачем они так поступили?

– Мой принц, боюсь, сейчас у меня нет ответов на ваши вопросы, но должен признаться, что произошедшее частично подтверждает мои подозрения относительно… других вещей… касающихся проблем на севере. Вы когда-нибудь слышали о Белых Лисах? – Голос доктора стал многозначительным, но принц лишь приподнял бровь и ничего не сказал. – Впрочем, сейчас мы не будем говорить о моих страхах. У нас мало времени, и мы должны сосредоточиться на непосредственных угрозах.

Моргенес помог Саймону подняться с пола и отправился что-то искать. Юноша стоял и смущенно смотрел на принца Джошуа, который продолжал сидеть на полу, прислонившись спиной к стене и прикрыв глаза. Доктор вернулся с молотком, головка которого заметно округлилась от долгого использования, и долотом.

– Сбей оковы Джошуа, парень. Ты справишься? – спросил Моргенес. – Мне нужно заняться другими вещами. – И он снова отошел.

– Ваше высочество? – тихо сказал Саймон, подходя к принцу.

Джошуа открыл затуманенные глаза, посмотрел сначала на юношу, потом на инструменты, которые тот держал в руках, и кивнул.

Опустившись на колени рядом с принцем, Саймон сломал замок оков на правой руке Джошуа двумя быстрыми точными ударами. Когда Саймон переместился к левой руке принца, Джошуа снова открыл глаза и остановил юношу, положив ему руку на плечо.