Маргерит Кэй - Незнакомцы у алтаря

– Вернулась в Глен-Вади? Нет, я не знал. Правда, она мне написала.

– Миссис Драммонд в курсе?

– Насчет письма?

– Насчет Бланш, Иннес! – сухо парировала Мари. – Если ваша жена уехала в Эдинбург, упрощая вам задачу, чтобы вы продолжили то, чего не следовало и начинать с мисс Колдуэлл…

– Боже правый, по-вашему, в этом дело? – На миг сердце у него екнуло. Если Мари права, Эйнзли еще можно вернуть. Но… зачем и надолго ли?

Иннес сгорбился на стуле.

– Чего вы ждете? – спросил он, увидев, что Мари по-прежнему стоит на месте, подбоченившись. – Она уехала и ясно дала понять, что не вернется, так что отправьте ей ее вещи, а меня оставьте в покое.

Но покоя в следующие дни Иннес так и не нашел. С одной стороны, он все время задавался вопросом, куда уехала Эйнзли. Еде она, с кем, думает ли о нем, тоскует ли по нему так же сильно, как он по ней. С другой стороны, он решительно пытался выбросить ее из головы и отказывался принимать очевидное – точнее, отказывался слушать свое сердце. Он любит ее. Да, любит! Как он ни старался удержаться от этого, влюбился в нее, как мальчишка. Он любит Эйнзли так, как никогда не любил Бланш, – как если бы она была частью его самого. Без нее ему казалось, что он стал калекой. Более того, каждый уголок Строун-Бридж напоминал ему об Эйнзли. Лежа в постели, он чувствовал на подушке ее аромат. Он старался не останавливаться на террасе, откуда открывался ее любимый вид, но невольно задерживался там. Мари явно не одобряла его поведения, хотя и пыталась по-своему, грубовато, его утешить. Ему не стало легче после того, как вернулся Йоун. Он сообщил, что, когда высадил Эйнзли на острове Бьют, она выглядела «очень хорошо», что бы это ни значило. Иннес искренне желал ей счастья. Он ругал себя за эгоизм. Нельзя надеяться, что ей сейчас так же плохо, как и ему, неправильно надеяться, что она так же сильно скучает по нему, тоскует по нему, так же любит его.

Она никогда не говорила ему о своих чувствах, но, стоя на террасе и глядя на залив, он вдруг осознал: она любит его. У него неожиданно открылись глаза. Он почти намеренно отталкивал ее от себя, а она… Что он натворил? Посмотрев на башню, он тут же вспомнил, что он натворил. Потом он пошел на могилу Малколма и долго стоял там. Его мучило сознание собственной вины. Эйнзли права. Он не в состоянии усмирить демонов прошлого.

Что-то блеснуло в побуревшей траве у камня. Нагнувшись, Иннес увидел брошь. Простую серебряную брошь с выгравированным на ней именем. Он узнал ее, потому что Эйнзли всегда носила ее. Значит, она побывала здесь. Интересно, как ей удалось побывать здесь без его ведома, но загадка решалась довольно просто. Мари… или Йоун… или оба.

Наконец, Иннес позволил себе задуматься над тем советом, который дала ему Эйнзли в прощальном письме.

Возвращаясь домой, он снова перечел ее послание. А потом еще раз.

Ключи он нашел на столе – там, где Эйнзли их оставила. Ключ от башни так и лежал в его кармане. В Большом зале на столе он увидел чертежи и наброски – Эйнзли приготовила их для него. Столько трудов! Просто невероятно, каким он был идиотом. Как можно было не понять, что без любви сделать такое невозможно. Его замутило при мысли о том, каким неблагодарным он ей казался, как ее ранило его пренебрежение.

Он зажег лампу и подошел к запертой двери, ведущей на башню. Руки у него покрылись гусиной кожей. Мари всегда говорила: здесь она безошибочно ощущает, как она это называла, «присутствие». Становится холодно, говорила она, как будто заходишь в ледник, и кажется, будто поверх твоего плеча свистит порыв ветра. Иннес невольно обернулся, но ничего не увидел.

Ключ без труда повернулся в замке. Он медленно поднялся по лестнице; ноги помнили все повороты, как будто он в последний раз поднимался на башню вчера, а не четырнадцать лет назад. Он прошел площадку второго этажа, затем третьего. Дверь наверху была закрыта. С бешено бьющимся сердцем он глубоко вздохнул, широко распахнул дверь, вошел, и…

Ничего. Он высоко поднял лампу и осмотрелся. Он совершенно не чувствовал «присутствия» брата.

С пересохшим ртом он подошел к окну. Вид в сумерках оказался таким, каким его описала Эйнзли: живописным. Он открыл окно и заставил себя посмотреть вниз. Земля словно приподнялась ему навстречу. У него закружилась голова. Иннес поспешно отпрянул, оглянулся через плечо. Он чувствовал себя глупцом, но ничего не мог с собой поделать.

Он не нашел здесь призрака Малколма. Зато увидел стол, накрытый скатертью. На нем стоял макет, сделанный Робертом. Он осмотрел будущий отель, восстановленные коттеджи, парк, сад… Поставив лампу рядом с собой, Иннес сел, взял стопку листков, исписанных разборчивым почерком Эйнзли, и начал читать.

Эйнзли отложила книгу. Ей казалось, что она читает, но вскоре она поняла, что последние полчаса механически переворачивает страницы, не понимая ни единого слова. Покинув гнездо из мягких подушек и одеял, которое она соорудила себе на вытертом, но удобном диване Фелисити, она подошла к окну.

В воскресенье после Рождества на улицах Эдинбурга царила тишина. Молчали и церковные колокола; утренняя служба уже давно началась.

Фелисити на неделю уехала к родителям, и Эйнзли осталась в ее квартире одна. Пока Фелисити была дома, Эйнзли заставляла себя улыбаться и разговаривать. После того как подруга уехала, Эйнзли позволила себе несколько дней похандрить. Нет, она не жалела о том, что уехала из Строун-Бридж. Пройдет совсем немного времени, и она привыкнет… Иннес не объявлялся.

Ее багаж прибыл в транспортную контору. Она не нашла в своих вещах никакой записки. Правда, она ничего и не ждала. И уж конечно не ждала, что он бросится за ней, и даже если бы он поехал за ней, это ничего не изменило бы, так что не было смысла думать о такой глупой трате сил.

Вздохнув, уставшая от мыслей, которые все время возвращались к одному и тому же, она прижалась лбом к стеклу. На следующей неделе, на первой неделе нового года, она начнет искать себе комнату. Даже если бы она осталась в Строун-Бридж, как они договорились, теперь ее время уже истекло бы.

Интересно, как Иннес встретит Новый год? Эйнзли – точнее, мадам Геру – пригласили на прием в редакцию журнала… Идти не хотелось, но нужно.

Снаружи на мостовой остановилась почтовая карета. Сердце у нее совершило сальто, но тут же упало, когда дверца распахнулась, и на землю спустилась горничная, за которой следовала молодая женщина. Эйнзли равнодушно наблюдала за тем, как выгружают багаж. На дальней стороне улицы показался мужчина. Высокий, во всем черном, он медленно шел вперед, читая номера домов.

Это не он. С какой стати он должен оказаться здесь? А вдруг все-таки он? Эйнзли с ужасом оглядела свое мятое платье, прижала ладони к разгоряченным щекам. Провела рукой по волосам, кое-как собранные утром в пучок, они давно растрепались. Она не смела отойти от окна и посмотреться в зеркало над камином. Нет, не может быть, чтобы там был Иннес. Хотя у мужчины, которого она видела в окне, походка совсем как у Иннеса. Но этого не может быть.