Анна Тодд - После ссоры

– Правда? – Я никогда не каталась на катере, и одна мысль об этом меня ужасает, но посмотреть на китов и правда интересно. – Ну, хорошо.

– Отлично! Мы прекрасно проведем время, – уверяет она, а затем уходит в гостиную.

Приехав в «Вэнс», я наконец включаю мобильный. В конце концов, надо перестать выключать его каждый раз, когда я злюсь. В следующий раз можно просто не отвечать на звонки Хардина. Если бы что-то случилось с мамой и она не смогла бы дозвониться, я бы чувствовала себя ужасно.

Выхожу из лифта и вижу Кимберли и Кристиана – они стоят рядом друг с другом. Он что-то шепчет ей на ухо, а она хихикает; затем он убирает ей за ухо прядь волос и целует. Оба улыбаются.

Я спешу в кабинет. Надо позвонить матери – самое время, – но она не берет трубку. Я начинаю читать рукопись, но она успевает взбесить меня уже после первых пяти страниц. Заглянув в самый конец, я замечаю слова «Да, согласна» и вздыхаю. Как мне надоело читать одно и то же: девочка встречает мальчика, мальчик влюбляется, на их пути возникает какая-нибудь проблема, они мирятся, женятся, заводят детей, конец. Решив, что дальше читать не стоит, я бросаю страницы в мусорную корзину. Я жалею, что не дала этой истории ни одного шанса, но это совсем не то, что нужно.

Мне нужна жизненная история с настоящими проблемами, скандалами, а не просто с одной небольшой ссорой, и даже расставанием. Настоящим. Люди делают друг другу больно и возвращаются, только чтобы ощутить еще больше боли… прямо как я. Теперь я это понимаю.

Мимо моего кабинета проходит Кристиан, и, сделав глубокий вдох, я выхожу и иду за ним. Я поправляю юбку и пытаюсь продумать, что мне сказать ему о Сиэтле. Надеюсь, из-за Хардина я не потеряла шанс туда переехать.

– Мистер Вэнс? – Я осторожно стучусь.

– Тесса? Заходи, – приглашает он, улыбаясь мне.

– Извините, что отвлекаю, у вас не найдется пара минут, чтобы кое о чем поговорить? – спрашиваю я, и он жестом приглашает меня присесть. – Я хотела узнать насчет Сиэтла: могу ли я рассчитывать на переезд туда? Я понимаю, что спрашивать уже слишком поздно, но я очень хотела бы поехать, тем более Тревор рассказывал мне об этом, и я просто подумала, что это была бы отличная возможность, если…

Кристиан останавливает меня, подняв руку, и смеется.

– Ты правда хочешь туда поехать? – с улыбкой спрашивает он. – В Сиэтле все совсем по-другому. – Его взгляд кажется добрым, но я чувствую, что не убедила его.

– Да, уверена. Я очень хотела бы переехать… – Очень хотела бы. Правда, очень. Разве не так?

– А Хардин? Он поедет с тобой? – Он потягивает узел галстука, ослабляя его.

Стоит ли сказать ему, что Хардин не хочет туда ехать? Что в нашем с ним будущем нет ничего определенного и что он жутко упрямый и подозрительный? Вместо этого я отвечаю:

– Мы пока не решили.

Вэнс смотрит мне в глаза.

– Я был бы рад взять тебя к нам в Сиэтл. – Спустя мгновение он добавляет: – И Хардина тоже. Если он поедет, то, возможно, даже получит прежнее место, – говорит Кристиан, а затем смеется. – Если не будет болтать лишнего.

– Серьезно?

– Конечно. Надо было давно об этом сказать. – Он снова дергает галстук, а потом и вовсе снимает его и кладет на стол.

– Большое спасибо! Я очень вам благодарна, – искренне говорю я.

– Когда ты примерно будешь готова к переезду? Мы с Кимберли и Тревором собираемся поехать через две недели, но ты можешь задержаться. Тебе ведь придется переводиться в другой университет. Я буду рад оказать тебе любую помощь с этим.

– Две недели в самый раз, – отвечаю я, даже не подумав.

– Отлично, просто отлично. Ким будет очень рада.

Он улыбается, и я замечаю, как он переводит взгляд на фотографию Кимберли и Смита, которая стоит у него на столе.

– Еще раз спасибо, это очень много для меня значит, – говорю я, а потом выхожу из его кабинета.

Сиэтл. Две недели. Я переезжаю в Сиэтл через две чертовы недели. Я готова.

Готова ли я?

Конечно. Я много лет ждала этого момента. Просто не ожидала, что он настанет так скоро.

Я стою у дома Зеда в надежде, что он скоро будет. Мне очень надо поговорить с ним, а он сказал, что уже едет домой с работы. По пути сюда я остановилась выпить кофе, чтобы убить время. Через несколько минут подъезжает Зед на своем грузовике – в машине играет безумно громкая музыка. Увидев его в черных джинсах и красной футболке с обрезанными рукавами, тут же забываю, зачем приехала.

– Тесса! – Он широко улыбается, и мы заходим.

Он готовит мне кофе, наливает себе газировки, и мы садимся в гостиной.

– Зед, думаю, мне надо тебе кое-что сказать. Но сначала еще расскажу про другое, – говорю я.

Он кладет руки за голову и откидывается на спинку дивана.

– Ты про вечеринку?

– Ты был там? – спрашиваю я, откладывая свой разговор.

Сажусь в кресло напротив.

– Да, заходил ненадолго, но ушел, когда появились эти стриптизерши. – Зед потирает затылок.

Я чувствую, что не могу вздохнуть.

– Стриптизерши? – хрипло говорю я и ставлю кружку на стол, чтобы ненароком не пролить горячий кофе себе на колени.

– Ага, мало того что все напились, так еще и позвали стриптизерш. Это не по мне, вот я и ушел. – Он пожимает плечами.

Я готовила Хардину торт и собиралась провести его день рождения вместе с ним, а он напивался в компании стриптизерш?

– Что еще было интересного на этой вечеринке? – спрашиваю я, стараясь сменить тему, но не перестаю думать о том, что рассказал Зед.

Как Хардин мог кинуть меня ради такого?

– Ничего особенного, обычная тусовка. Ты говорила с Хардином? – спрашивает он, не отрывая взгляда от своей газировки и дергая за колечко банки.

– Нет, я… – Я не хочу признаваться, что Хардин так меня продинамил.

– Что ты хотел сказать? – спрашивает Зед.

– Он обещал заехать, но так и не появился.

– Вот это подлость. – Он качает головой.

– Да, и знаешь, что самое неприятное? Что до этого мы так здорово провели время на свидании, и я подумала, что теперь он действительно ставит меня на первое место.

Я поднимаю глаза: взгляд Зеда полон сочувствия.

– А потом он променял тебя на какую-то вечеринку, – добавляет он.

– Да… – Я правда не знаю, что еще сказать.

– Думаю, это показывает, какой он на самом деле и что он не собирается меняться. Понимаешь?

Неужели он прав?

– Понимаю. Просто мы могли бы поговорить об этом, или он мог бы заранее сказать, что не хочет приходить, и тогда мне не пришлось бы сидеть несколько часов и ждать его.

Я ковыряю пальцами облупившийся край деревянного стола.

– Тебе вообще не стоит с ним это обсуждать. Если бы он захотел уделить тебе время, то приехал бы и не заставил тебя ждать.