Холли Вебб - Котёнок Тигр, или Искатель приключений

Чарли и Макс выбежали из своей дверцы и принялись облаивать котёнка. Бедняжка окаменел от страха и замер на краю пруда, дрожа всем телом.

Тигр уже видел собак в окно и даже слышал, как они играют в соседнем саду, но понятия не имел, что они тут живут! Что этот сад и двор принадлежат им!

Котёнок опомнился и помчался к воротам.

– Ава, что случилось? – крикнула бабуля Ширли, подходя к лестнице.

– Я не могу найти Тигра! – пожаловалась Ава, сбегая вниз по ступенькам. – А соседние собаки всё лают и лают. Вдруг он забрался к ним в сад?

Бабушка задумчиво нахмурилась:

– Быть не может… Через эту высоченную стену? Впрочем, кошки отлично лазают…

– Знаю. Надо проверить, там он или нет, но из окна соседний двор не разглядеть, я пыталась.

Ава выбежала в сад и беспомощно огляделась. За стену просто так не заглянуть, она слишком высокая. Больше двух метров высотой! Ава тяжело вздохнула. Нет, как Тигр мог туда залезть?! Однако на дверь её спальни он запрыгнул с лёгкостью… Так что всё возможно, особенно если он перепрыгнул на стену с какого-нибудь места пониже.

– Бабушка, придержишь стул, пока я на нём стою? – попросила Ава и придвинула плетёный стул к стене. – Я попробую дотянуться до верха. – Ава залезла на стул и встала на цыпочки: – Нет, не выходит… Он слишком низкий!

– Осторожнее, Ава! – взмолилась бабушка. – Что я скажу твоим родителям, если придётся везти тебя в больницу со сломанной ногой?!

– Я осторожно, бабуль, честное слово! Мы должны проверить, там Тигр или нет. – Ава поёжилась. – Чарли и Макс замечательные, но ты слышишь, как сердито они лают! Может, придвинуть стол к стене? Я заберусь на него и оттуда загляну в сад.

Бабушка вздохнула:

– Ладно, нам больше ничего и не остаётся. Извини, Ава, я слишком старая, чтобы лазать по столам.

– Не переживай, ба, со мной всё будет в порядке. – Ава потянула на себя металлический стол, и вместе с бабушкой им удалось придвинуть его к стене. Он тихонько звякнул о кирпичи, и Ава радостно воскликнула: – Получилось!

– Почему вы в саду? – спросила Белл. Она стояла в дверном проёме, а за ней маячила Люси.

– Ах! – ахнула бабушка и строго добавила: – Идите в дом!

– Что вы здесь делаете? – Белл выпятила нижнюю губу. Ава догадалась, что сестрёнка вот-вот заплачет.

– Они просто так не уйдут, – обратилась она к бабушке. – Скорее закатят истерику, если мы им не объясним, что происходит. – Ава повернулась к Люси и Белл: – Чарли с Максом разлаялись, а я не могу найти нашего Тигра. Мы с бабушкой думаем, что он у Меган в саду.

Белл в ужасе уставилась на сестру:

– Они же его съедят!

Люси разрыдалась:

– Тигр! Пусть он вернётся!

– Мне бы тоже этого очень хотелось, – ответила Ава. – Поэтому я и собираюсь проверить, правда ли он там. А вы будьте хорошими девочками и не плачьте.

Бабушка кивнула:

– Ава права. Знаю, вам запрещают выходить в сад в тапочках, но сейчас особый случай. Идите сюда и помогите мне держать стол, чтобы он не шатался.

Люси с Белл поспешили к ним и крепко стиснули края столешницы. Бабушка хорошо придумала, что предложила им помочь. Теперь они тоже участвуют в спасении и не чувствуют себя обделёнными. Ава осторожно забралась на стол и встала на ноги, пытаясь сохранить равновесие.

– Он там? – выдохнула Люси.

– Пока не вижу, – ответила Ава, заглядывая за стену. – О! Тигр!

– Всё-таки он там! – воскликнула бабушка. – Он цел? Ох, милая, ты только осторожней!

– Он там, но я не пойму, всё ли с ним порядке, – дрожащим голосом доложила Ава.

Тигр свернулся в клубочек у ворот, а Чарли с Максом нависали над ним и грозно лаяли. Ворота были крепкие, без щелей и лазеек, и довольно высокие. Котёнок не мог через них перебраться. Он оказался в ловушке!

– Вроде бы они его не укусили, – сообщила Ава. – Наверняка сказать не могу. Но он, похоже, сильно испуган.

Вдруг Макс заметил, что в сад лезет кто-то ещё. Он поспешил к стене и залаял на Аву.

Тигр понял, что рядом с ним стало чуть тише, и приоткрыл глаза. Один из псов ушёл! Котёнок огляделся.

Ава! Вон она, смотрит на него из-за стены! Он хотел было помчаться к ней, но оставшийся пёс залаял пуще прежнего, и бедняжка опять съёжился, не смея шелохнуться. Он весь похолодел от ужаса.

– Ох, Тигр, – прошептала Ава. – Бабушка, мы должны его спасти! Ему очень страшно, и Чарли с Максом могут его обидеть!

– Когда вернётся ваша соседка? – спросила бабушка. – У вас есть её номер?

– Да, у мамы в телефонной книжке, но он домашний, а она сейчас на работе и придёт домой ещё не скоро. Я помню, как она жаловалась маме, что по субботам работает до шести и ей это совсем не нравится. – Ава снова перегнулась через стену: – Потерпи немножко, Тигр! Скоро я за тобой спущусь!

– Спустишься?! – возмутилась бабушка. – Ну уж нет! Ава, тебе туда нельзя!

– Не можем же мы его вот так бросить! Всё равно мама с папой на ярмарке, и даже если мы им позвоним, они будут дома только через час! А это слишком долго, ба. Собаки… Чарли с Максом обычно очень дружелюбные, но ты посмотри, как они сейчас взбудоражены! Вдруг Тигр кого-нибудь из них поцарапает, а они в ответ его укусят?

Бабушка неуверенно посмотрела на Аву. Из-за стены донёсся звонкий лай, и она невольно вздрогнула.

– Хорошо, оставить мы его не оставим – но какие у нас есть варианты? Даже со стола ты можешь лишь заглянуть через стену, а не залезть на неё. И уж тем более тебе высоко прыгать с неё. А что потом? Окажешься наедине с этими свирепыми животными?

– Бабуль, они не свирепые, честное слово! Я почти каждый день их вижу и даже иногда выгуливаю вместе с Меган. Они лают на Тигра, а на меня не будут.

– А как ты вернёшься?

Ава спустилась со стола:

– Мы возьмём папину лестницу. Не знаю, как я раньше об этом не подумала. Она в сарае. Я заберусь на стену, перекину лестницу на другую сторону и спущусь. Волноваться не о чем, ба! – Ава скрестила пальцы за спиной. – Я же занимаюсь в кружке гимнастики, мы там частенько делаем что-то подобное.

– Перекидываете лестницы? – с сомнением пробормотала бабушка. – Хорошо, принеси её, посмотрим, насколько она крепкая. С той стороны тебе никто её придерживать не будет. Ох, надо было всё-таки позвонить твоей маме…