Билл Симмонс - Книга баскетбола

1961.Наступает двухлетний период, во время которого «Бостон» является самой перегруженной талантом командой в истории НБА: «кельты» расправляются с «Сиракьюз» и «Сент-Луисом» на пути к четвертому титулу; «Филадельфия» же оступается на пути к финалу, и Уилт выбрасывает своего первого тренера из команды (в дальнейшем это станет повторяющимся трендом [89] Следующими в списке будут Нил Джонстон, Дольф Шэйс, Алекс Ханнум, Фрэнк МакГуайр, Бутч ван Бреда Колфф. ).

1962.По-прежнему нагруженные талантливыми игроками, «кельты» сумели одолеть «Уорриорз» Уилта лишь в семи играх и добыли титул лишь в овертайме седьмого матча финала против «Лейкерс» Уэста и Элджина. Я же говорю – в то время все команды были хороши [90] Странный факт – Расселл стал Самым Ценным Игроком сезона, но даже не попал в первую пятерку НБА по итогам «регулярки». .

1963.Первые признаки кризиса: Шерман заканчивает с баскетболом, Кузи и Рэмзи стареют, а новичок Хавличек еще не тот самый Хондо. «Селтикс» потребовалось семь матчей, дабы отбиться от «Цинциннати» во главе с членами Зала Славы Оскаром Робертсоном, Джеком Твайменом и Уэйном Эмбри, и еще шесть, дабы добить «Лейкерс» [91] Одно из главных достижений «Селтикс» эпохи Расселла – они ни разу не уступили команде с Уэстом и Бэйлором в их лучшие годы (два из семи лучших игроков первых 35 лет НБА). Об этом мало кто вспоминает и зря. . В том же сезоне «Уорриорз» переезжают в Сан-Франциско, заканчивают сезон с 31-49 и пролетают мимо плей-офф с Уилтом, Роджерсом, Томом Мешери (попал на МВЗ в том сезоне), Элом Эттлзом и Уилли Ноуллсом (четырехкратный «олл-стар») в составе. Но одержи они больше побед, Уилт не смог бы набирать по 44,8 очка за игру! [92] В книге «The Last Loud Roar» Боб Кузи рассказал, что «Цинци» выдавили из «Бостона» все соки, и он сам думал, что в финале-63 им не победить «Лейкерс». Но икс-фактором стал Томми – за несколько недель до плей-офф он бросил курить, сбросил 14 фунтов и уничтожил Руди ЛаРуссо в финале. Когда-то исходы финальных серий решались вещами типа «парень бросил курить».

1964.Кузи завязывает с баскетболом, и ни один из «кельтов» в том сезоне не попадает в первую символическую пятерку НБА, что не мешает им обыграть «Цинциннати» с Оскаром и «Новичком года» Джерри Лукасом и с легкостью расправиться с «Уорриорз» Уилта (а также с будущим членом Зала Славы Нэйтом Термондом в составе) в финале. «Бостон» берет титула без настоящего разыгрывающего и мощного форварда в составе – кроме Расселла, у них больше не было хороших подбирающих или игрока, набирающего больше пяти передач в среднем. Но мы все же поставим им галочку в графе «Больше всего таланта среди всех команд в лиге» в последний раз [93] Малоизвестный факт из эры Расселла – Кей Си Джонс вообще не умел играть в нападении. Он проводил в среднем за игру 30-32 минуты, набирал 7,8 очка и 5,3 передачи, бросал с реализацией 39%, и его можно было не опекать вдали от кольца. Как можно включить в Зал славы специалиста по защите, который пробыл в лиге 9 лет, 4 из них выходил в старте и ни разу не попал на Матч всех звезд? Неужели он лучше Эла Эттлса или стоит хотя бы половины Денниса Джонсона? Из всех игроков «эры 24 секунд», попавших в Зал славы, кандидатура Джонса кажется мне наиболее спорной после Калвина Мерфи. .

1965.Рэмзи уходит из баскетбола, игра Хайнсона заметно бледнеет в его последнем сезоне. Несмотря на это, «кельты» завершили «регулярку» с лучшими показателями в эпоху Расселла (62-18) и уничтожили «Лейкерс» в финале благодаря Большому Трио и монструозному сезону от Сэтча Сэндерса. Что касается «воинов», то они развалились, проиграв семнадцать матчей кряду, и обменяли Уилта в «Филадельфию» в стиле «доллар в обмен на тридцать центов» [94] По ходу сезона они шли с результатом в 10 побед при 34 поражениях. Играл ли когда-нибудь здоровый Джордан за команду с таким результатом? Здоровый Берд? Мэджик? . Впервые команда Уилта равна «Бостону» по уровню таланта благодаря Хэлу Гриру (десять подряд участий в МВЗ), Люку Джексону («олл-стар», ставший восьмым в лиге по подборам в том сезоне), Чету Уокеру (семикратный участник МВЗ), Лэрри Кастелло (сыграл на МВЗ шесть раз) и двум приличным ролевым исполнителям Дэйву Гамби и Джонни Керру. Именно поэтому серия между «Филадельфией» и «Бостоном» решалась в последнем владении седьмой игры в старом «Гардене» (знаменитое «Хавличек перехватил мяч! Хавличек перехватил мяч!» Джонни Моста).

1966.Хайнсон завязывает с баскетболом, Кей Си Джонс быстро теряет форму, и Большому Трио «кельтов» приходится полагаться на стареющих ветеранов (Карл Браун, Мел Каунтс) [95] Еще один недооцененный момент эры Расселла – в надежде на титул в «Бостон» пришли пятеро ветеранов (Науллс, Карл Браун, Уэйн Эмбри, Клайд Лавлетт и Вуди Соулдсберри). Сегодня бы они подписались с «Финиксом» или «Майами» ради погоды. или отвергнутых другими командами игроков (Дон Нельсон и Лэрри Зигфрид) в последний сезон Ауэрбаха. Впервые в эпоху Расселла «Бостон» закончил «регулярку» вторым после «Филадельфии» (54 победы против 55 у «Фили»). Как всегда, это не имеет значения, ибо «Селтикс» пройдут «Филадельфию» в пяти встречах и выиграют седьмой матч финала у «Лейкерс» с разницей лишь в два очка. У «Филадельфии» в том сезоне явно больше таланта, по крайней мере, на бумаге.

1967.Кей Си покидает спорт, еще один ветеран приходит в команду (будущий член Зала Славы Бэйли Хауэлл), и Расселл пытается выполнять функции играющего тренера [96] Неопытность Расселла в качестве играющего тренера сразу стала доминирующей темой того сезона: Билл забывал дать партнерам отдохнуть во время матчей или забывал вернуть обратно, в общем, часто ошибался. В следующем сезоне Расселл сделал Хавличека и Джонса фактически своими ассистентами, превратив «Бостон» в своего рода любительскую команду, где игроки сами заменяли себя и придумывали комбинации во время тайм-аутов. Это принесло «кельтам» еще два титула. С 1979-го ни одна команда НБА больше не пыталась повторить подобное. . С первого же дня это был сезон «Филадельфии»: благодаря толчку от новичка Билла Каннингема и неожиданному озарению Уилта, понявшему, что ему вовсе не требуется набирать каждое очко команды, дабы помочь партнерам (об этом озарении мы еще поговорим), «Филадельфия» закончила сезон с 68 победами в копилке, выиграла серию с «кельтами» в пяти матчах и одолела «Уорриорз» в финале в шести матчах, добыв для Уилта его первый титул. Это был самый подходящий момент для Уилта – его самая сильная команда против самой слабой команды «Бостона» того времени.