Джессика Лэйхи - Дар неудачи

Примем во внимание этот мудрый совет: настает пора отступить, ослабить поводья, позволить своим детям самостоятельно преодолевать препятствия, с которыми они столкнутся в последние четыре года школы. Каждый из старших классов предъявляет особые проблемы и возможности, и ваше дело – поощрять ребенка воспользоваться каждой из них.

Первый год в старшей школе для многих ребят – пугающий. Только что они были королями и королевами средней школы, а осенью вдруг оказываются на самом дне изысканного общества старшей школы: новички, желторотики.

Преподавать в девятом классе лично мне ужасно трудно: ребята больше всего боятся как-то не так выделиться или допустить промах, и этим определяется весь их процесс принятия решения. Один из бывших девятиклассников потом говорил мне: «Не то чтоб мне было страшно, скорее, я был страшно напряжен. Я все время нервничал, опасался, как бы чего не случилось – сам не знал чего».

Эта генерализованная тревожность, переживания из-за неведомых несчастий, подстерегающих новичка за каждым углом, повышает и страх перед провалом в начале старшей школы. Но поскольку большинство преподавателей знакомы с этим психологическим явлением, первый год старшей школы – самое подходящее время, чтобы взяться за дело, ухватить старшую школу, так сказать, за рога. Помогите ребенку осознать, что его преподаватели, особенно те, с кем он знаком по средней школе, прекрасно понимают, в какой тревоге пребывает девятиклассник, только что поднявшийся ступенькой выше, они знают, что дети время от времени что-нибудь да напутают. Учителя помнят, что на первом году старшей школы требуется терпение, гибкость, понимание, и они постараются объяснить ребятам, чего от них ждут в старшей школе и за ее пределами. Учитель Дэвид Коэн разделяет это мнение:

Мы встраиваем в процесс обучения возможность ошибок, или, иначе говоря, мы не ожидаем чересчур больших знаний или навыков. Наступает время детям самим искать свой путь. Одна из моих обязанностей – научить ребят работать с учителями, а не только усваивать содержание учебного курса.

Подскажите ребенку, что он откроет для себя источник сочувствия и поддержки, если будет чаще обращаться к учителям. Настаивайте, чтобы он: просил разъяснений, откровенно признавался, что задание ему не по силам, искал дополнительной помощи и старался установить позитивные отношения. Учителям как раз нравится, когда ученики проявляют инициативу. Один из учителей старшей школы признавался, что для него возможность помочь ученику сориентироваться – наиболее важный и приятный элемент профессии: «Я выбрал работу преподавателя, потому что мне нравится придумывать для каждого конкретного ребенка, как я помогу ему получить от школы максимум».

Учителя могут стать мощными и надежными союзниками в смутном мире старшей школы, и эти отношения в том числе обеспечат школьника значимыми и эмоционально убедительными рекомендательными письмами в университет – для получения стипендии.

Для многих девятиклассников первые тесты, контрольные и сдачи промежуточных заданий станут тревожным звонком, пробуждающим от сравнительно легкой жизни в средней школе, и очень важно, чтобы родители реагировали на этот звонок без паники, успокоили и поддержали ребенка. Скажите ему, что девятый класс – период знакомства. Учителя и сотрудники школы знают, что новички будут допускать промахи, и они готовы помочь каждому разобраться, что пошло не так, а что удалось и как скорректировать свои действия. Если низкая оценка послужит уроком, это уже не провал. Но если низкая оценка ничему не научит школьника, если родители начнут сходить с ума и завинчивать гайки, возгоняя тревогу и порождая в ребенке убеждение в том, что он неудачник, – это действительно провал, упущенная возможность.

Ближе к концу года тревога и растерянность сменятся уверенностью и рутиной, и чем скорее школьники научатся пользоваться готовой системой поддержки в виде учителей, консультантов и старших ребят, тем лучше. Эти наставники прекрасно знают, каким образом промахи новичка могут превратиться в блистательный успех, так что советуйте вашему ребенку – настойчиво! – обратиться к этим помощникам и с толком использовать бесценный девятый класс.

Когда я пришла на работу в старшую школу, мне дали десятиклассников, и это было чистое счастье. Тревоги и страхи первого года позади, а лихорадка предвыпускного класса еще не началась. Десятый класс – тот момент, когда ребята могут насладиться учебой в старшей школе, пока еще не слишком ускорился темп и любовью к знаниям еще не приходится жертвовать во имя подготовки к экзаменам.

В большинстве школ в десятом классе появляются факультативы, то есть ребята впервые сами решают, что они будут изучать и когда. Помните: первый шаг к обретению внутренней мотивации – автономия, и сейчас ребенок впервые получит возможность самостоятельно выбирать свой академический курс. Не давите в зародыше только что обретенную ребенком независимость: пусть выбирает сам. Если он не чувствует себя готовым к занятиям на высоком уровне, прислушайтесь и согласитесь на базовый уровень, и наоборот, если он стремится изучать любимый предмет на продвинутом уровне, к этому тоже следует прислушаться.

Одна мама рассказала мне, какой шок она пережила на первом родительском собрании, когда ее дочь пошла в десятый класс. К ним обратился преподаватель, которому предстояло вести продвинутый курс английского языка, и сказал:

Курс очень сложный. Если ваши дети выбрали его по собственной воле, у них будет прекрасный год. Они будут работать изо всех сил и многому научатся. Но если они записались на этот курс по вашему настоянию, им придется очень нелегко.

Далее этот учитель пояснил: те ребята, которые сами выбрали себе предмет повышенной сложности, выдержат и конструктивную критику, и провалы, которые их неизбежно ждут, в то время как дети, которых в этот класс запихнули родители, не будут так вкладываться в процесс учебы. Тридцатилетний опыт преподавания этого сложного продвинутого курса ясно показал учителю, какое влияние личное решение и готовность вкладываться оказывают и на оценки, включая финальный экзамен, и на качество жизни ребенка. Мы же знаем, что дети получают большее удовольствие от книги, которую выбирают сами, чем от предписанной программы, и точно так же они намного больше увлекаются предметом, который сами для себя выбирают. Пусть сами решают, какой иностранный язык изучать, каким спортом заниматься, на каком инструменте играть. Если в этот момент они захотят попробовать что-то новое – прекрасно. И не удерживайте ребенка, если он вздумает отказаться от нелюбимого вида спорта или какого-то еще занятия, – пусть освободит время и силы (и свои, и ваши!) и займется поиском чего-то более важного, что, быть может, окажет формирующее влияние на его личность и пристрастия. Тот факт, что ребенок занимался с четвертого класса французским, пять лет потрачено, – вовсе не резон накладывать вето на стремление к переменам. И десять лет, проведенных за пианино, лишь поспособствуют успеху, если юный музыкант переключится на гитару, трубу, да хоть укулеле. Знания не пропадают зря, они укрепляют способность и к другим предметам, так что пусть на базе французского или пианино ваш ребенок, если хочет, строит нечто новое, если таков его выбор. Ключевое слово здесь – «выбор». И это должен быть собственный выбор ребенка, иначе он не обретет контроль над своей учебой и ростом и ему нечем будет гордиться.