Саймон Уокер - Оно вершится…

Когда ночная мгла стала таять, а горизонт сделался розовым, Абракадабр потер уставшие глаза и принялся раздувать костер. Пара новых поленьев задымилась от тлеющих углей, волшебник налил из фляги воды в котелок и повесил его над занимающимся огнем. Лагерь вокруг наполнялся голосами, многие воины просыпались до побудки. Из-за шатров вышел загорелый юноша и направился к костру волшебника.

– Х’Лор! – кивнул Абракадабр, заприметив дранника. – Как успехи?

– Плохо, – покачал головой тот. – Я сделал несколько кругов над их лагерем, так близко, как смог, но там такая гроза, ничего не видно. Пробовал подлететь ближе, но сразу появились светящиеся шары, о которых вы предупреждали. Пришлось сматываться.

– Что ж… – Друид раскурил трубку. – Это неспроста. Зигмунд что-то скрывает, иначе не стал бы задергивать небо над своей армией.

– Вы определили нам место на поле битвы?

– Да! – встрепенулся Абракадабр. – Вы будете исполнять роль подносчика живой силы. Нужно найти моего секретаря, хотя бы одного из них, и сказать, чтобы после построения они свернули с дюжину самых больших и крепких шатров. Пусть свяжут у каждого крепежные веревки вместе. Сколько человек за раз может поднять в лапах твой дракон?

– Пять-шесть.

– Хорошо. Мы составим список тех, кто в случае необходимости выйдет на замену. Вы будете грузить их в шатры и перебрасывать на мост, в гущу сражения. Только так мы можем повлиять на схватку, введя новые силы.

Х’Лор удивленно кивнул и отправился на поиски одного из Эдвардов. Его место почти сразу занял король зуслов.

– Доброе утро, друид. – Айс-Крим выглядел решительным и бодрым.

– Надеюсь, – ответил Абракадабр. – Вы сможете карабкаться по нижней части моста?

– Прямо под ним, с обратной стороны?

Волшебник кивнул. Король задумался, вглядываясь в проявляющийся сквозь дымку силуэт Перешейка.

– Пожалуй, – наконец решил он. – Древние дворфы постарались. Там столько завитков в узорах, что мы сможем на них удержаться.

– Тогда приготовьтесь. Вам нужно будет спрятаться под мостом, прикинувшись каменными элементами конструкции. Когда я дам сигнал, вы выскочите.

– Годится. – Айс-Крим расплылся в недоброй ухмылке. – Как мы получим сигнал?

– Возьми. – Волшебник протянул зуслу серебряную сережку. – Прикрепи ее на мочку уха. Так ты услышишь мой голос.

Король покрутил хитроумную вещицу в пальцах, хлопнул Абракадабра по плечу и отправился к своим воинам.

В течение следующего часа друид прихлебывал крепкий чай и выдавал указания всем, кто подходил. Самые немногочисленные в истории Эйлории силы Света разбились на отряды и получили инструкции. Никто, кроме Главного Друида, не знал способностей разношерстной компании, собравшейся к северу от Серединного пролива. Почти все командиры видели друг друга впервые в жизни. Абракадабру пришлось принять на себя полное и безраздельное командование армией. Он раздал все имевшиеся в наличии сережки и теперь стоял, заложив руки за спину, и наблюдал за суетой. В этот раз у друида не получится эффектно явиться в самый разгар битвы на сияющем драконе и внести перелом в сражение. В этот раз ему предстояло руководить этими почти повстанческими силами от начала и до самого, как он очень надеялся, счастливого конца. Непроизвольно и исключительно на нервной почве Абракадабр затянул старую маршевую песню. Сперва голос его был тих, но чем дальше, тем сильнее и громче звучал он. Последние слова: «Редс, ты никогда не будешь идти один» – друид почти проорал. Кто такой Редс и почему ему не грозит одинокая прогулка, Абракадабр не знал. Песня была очень стара и, вполне возможно, вообще не принадлежала этому миру. Однако мотив ее был бодрым, а исполнение вышло эмоциональным. Допев до конца, друид почувствовал себя гораздо лучше. Вокруг волшебника замерли десятка два солдат, которые удивленно таращились на почтенного старца, решившего заняться музицированием накануне решающей битвы.

Солнце поднялось над горизонтом, осветив мост и армаду черных туч, висящих над противоположным берегом. Противник продолжал прятаться в тумане и явно искусственной мгле. Что ж, на то они и силы Тьмы, чтобы вести себя подобным образом. На простых солдат, которым не приходилось прежде воевать с потусторонними созданиями, это представление вполне могло произвести нужное Зигмунду впечатление, но Абракадабр, могучий волшебник и опытный мракоборец, прекрасно знал, что нет страха сильнее, чем страх, рожденный неизвестностью. И пусть друид отчетливо понимал, что знает о враге не больше рядовых братьев по оружию, тем не менее где-то в глубине своего почти бескрайнего сознания Абракадабр улавливал…

– А кто с кем? – Хриплый голос вырвал волшебника из его внутреннего мира.

– Что? – вздрогнул Абракадабр, обнаружив перед собой лысого здоровяка.

Передние зубы у незнакомца отсутствовали, плечи покрывал сплошной узор татуировок, в крепком кулаке был зажат красный флаг, а перегар, исходивший от человека, можно было считать самостоятельной личностью.

– Кто сегодня бьется? – уточнил вопрос лысый, сплюнув под ноги друиду. – Демоны или Увальни?

– Увальни? – непонимающе моргнул Абракадабр. – Я в курсе только про демонов.

– Так они что ж, вчера не вылетели? – вновь сплюнул лысый.

– Только сегодня должны прилететь, – совершенно запутался друид.

– Куда? – в свою очередь удивился здоровяк.

– Сюда… – Абракадабр взмахнул рукой. – К Перешейку…

– Опа! Так это не Перекресток? – Человек повернулся и оглушительно свистнул. – Чуваки! – заорал он кому-то в толпе. – Это не Перекресток!

Из лагерной кутерьмы вывалились еще около дюжины таких же пьяных красавцев. Все крепкие, с обнаженными торсами и с флагами в руках. Они двигались нестройной шеренгой и скандировали нелицеприятные факты из жизни каких-то Громил.

– Вы, очевидно, поклонники команды бойцов! – догадался Абракадабр.

– Очевидно? – Беззубый покачнулся. – Безусловно!

– И вы хотели посмотреть сегодняшние соревнования в Перекрестке?

– Мы и щас хотим.

– Тогда должен вас расстроить. – Друид с трудом удержался от улыбки, глядя в мутные глаза собеседника. – До Арены очень далеко, а на дороге, что ведет к ней, стоит армия. Боюсь, вы никоим образом на игру не попадаете.

– Вот ляльки-фигальки! – в сердцах выдохнул лысый. – Как же мы так лопухнулись? Вроде заранее выехали…

– Мне искренне жаль, – все же улыбнулся Абракадабр. – Но вы можете посмотреть на войну, которая начнется в течение часа. Это не менее увлекательно.

– Д-да? А кто с кем?

– Мы с демонами.

– А вы как называетесь?

– М-м-м… Мы Защитники.

– Ну, чё, – философски заметил беззубый. – Демонов мы не любим, значит, будем за вас. Откуда смотреть?