Леонид Резников - Хлопоты ходжи Насреддина

В широкой комнате, где на возвышении восседал кази, не за что было зацепиться глазу: белые стены, пол, безвкусно выложенный крупной мозаикой, потолок с изысканной лепниной и никакой обстановки. Только в углу у окна в высокой клетке сидел нахохлившийся попугай, сонно, полуприкрытым глазом, наблюдавший за происходящим. Сам кази тоже оказался довольно заурядным, ничем не отличавшимся от других судей, которых Насреддину довелось встречать. Кази был тучен, несколько узок в плечах, имел два подбородка и круглое лицо с полными щеками, из чего можно было заключить, насколько тяжела судейская доля. Это же следовало из огромного блюда жареного мяса, стоявшего рядом с судьей, в которое тот периодически запускал пальцы, выискивая кусок побольше и пожирнее. Но при появлении в комнате ходжи и Икрама судье пришлось отложить приятное занятие – еда отвлекала, настраивая кази на лирический лад, и потому мешала творить суд.

Нехотя отодвинув от себя блюдо, кази отер жирные пальцы о халат, не удостоив взглядом слугу, подсунувшего ему миску с водой, но потом все же заметил его и ополоснул в воде пальцы. Обычай мыть руки кази завел у себя после того, как ему однажды довелось побывать при дворе здешнего эмира. Ополаскивание рук после еды, как считал кази, возвышает его над остальными. Покончив с мытьем рук, судья вновь отер их о халат, сплошь покрытый жирными пятнами, и обратил свой пристальный и весьма проницательный, как он полагал, взор на ходжу; Икрама же кази полностью проигнорировал.

Насреддин спокойно выдержал колкий взгляд – такой прием запугивания ему был хорошо знаком. Взгляд кази как бы говорил: «бойся меня, я вижу тебя, проходимца, насквозь!» И потому ходжа в ответ одарил судью взглядом, в котором читалось следующее: «я тоже отлично вижу, кто ты, кази, и не боюсь тебя!» Кази, хорошо разобравшись в немом посыле ходжи, несколько стушевался и обернулся к стоявшему рядом с ним Пулату. Тот с презрительным превосходством взирал на ходжу, ожидая, что кази непременно покарает ограбивших его оборванцев. За то судье уже было обещано десять золотых монет – их Пулат вернет с лихвой, как только справедливый кази в счет возмещения ущерба передаст ему двор и дом дехканина.

Слуга, приведший ходжу с дехканином на суд, выступил вперед и поклонился судье:

– О справедливейший из справедливых кази, обвиняемые доставлены на твой суд.

– Хорошо, – потер полные ручки судья. – Очень хорошо.

А Пулат изобразил на лице кривую улыбку и подбоченился.

«Спелись шакал и лиса, – подумал ходжа, видя, как Пулат едва не пускает слюни в предчувствии победы. – Ну, погодите же у меня! Одно плохо: судья, похоже, уже знает, кто я. Но вот тряпичный скряга, судя по всему, не догадывается. Ведь Икрам говорил, что он почти не выходит из дому, продукты ему доставляют торговцы, а его делами в двух лавках заправляет приказчик…»

Насреддин рванулся вперед, вскидывая руки.

– О кази!

Судья вздрогнул от неожиданности. Никогда еще ни один обвиняемый не позволял себе подобного в его присутствии. Обвиняемым полагалось бояться его и трепетать в предчувствии неотвратимости наказания за совершенные и, тем более, несовершенные проступки. Старик же повел себя очень странно. Поэтому кази вжался спиной в стену и на всякий случай загородился руками.

– О кази! – повторил Насреддин, выдвинувшись на середину комнаты. – Вы не поверите, но сегодня мне приснился удивительный сон: я видел самого Аллаха!

– Аллаха? – заинтересовался кази, опуская руки на округлый живот, выпиравший из-под халата.

– Да-да, именно его! Он сидел на небе в окружении ангелов и расхваливал вас.

– Расхваливал? Меня? – поерзал кази на курпаче, силясь сообразить, что слетает с уст старика – лесть или хитрая уловка.

– Именно так. Он говорил, какой вы справедливый и мудрый человек. И еще он говорил, что вы судите исключительно по вине и никогда не берете денег, и за это он приготовил вам лучшее место в раю.

– Хм-м, – рассеянно протянул кази, не понимая, чего добивается старик.

– А еще я встретил там моего почившего отца.

– Он тоже хорошо отзывался обо мне?

– Увы, ему не довелось знать такого честного судью, как вы, но, услыхав слова всевышнего, он прослезился и приказал мне поделить зарытый им клад с вами пополам.

– Клад? – заинтересовался кази.

– Именно так, о достойный кази, чье имя мне, к сожалению, неизвестно, – горько развел руками Насреддин.

– Меня зовут Шарифбек! А клад… он богатый?

– Очень! Отец сказал, что ему удалось скопить за долгую жизнь приличную сумму – он не был транжирой.

– Это хорошее качество. Очень хорошее, – покивал судья, перебирая пальцами край халата и мечтательно закатывая глаза. – Но давай все же перейдем к делу.

– Давайте, – согласился Насреддин и почесал левую ладонь пальцами правой руки, отчего кази задумчиво нахмурил лоб.

– Уважаемый торговец Пулат, – кази указал на стоявшего рядом с ним богатея, – обвиняет тебя, старик, и дехканина Икрама, что вы, пользуясь его добротой и щедростью, ограбили его, причинили ущерб его имуществу, а теперь отказываетесь возмещать. Что ты на это скажешь?

– Глупости все это! – сказал ходжа и опять почесал ладонь.

– Как?! Ты хочешь сказать, что уважаемый всеми торговец Пулат лжет? – кази свел мохнатые брови на переносице.

– Откуда же мне знать, о справедливый кази, если я даже не слышал, о чем говорил мой уважаемый сосед. К тому же как я вижу, суд уже свершился, и больше нет никакого смысла выяснять истину. Вот я и сказал: «глупости все это»!

До появления старика в доме кази все было ясно как божий день, однако затеянный ходжой разговор о причитающейся кази части клада внес смятение в мысли судьи. С одной стороны, реальные десять монет, которые ждут его по завершении дела, а с другой – целая половина клада! Нет, здесь нужно хорошенько поразмыслить, не совершить опрометчивого поступка. К тому же у дома набилось множество оборванцев, которым было крайне любопытно посмотреть, как-то судья решит столь запутанное дело. Можно, разумеется, дать приказ страже разогнать толпу, но – клад! Да и возможность поправить пошатнувшуюся репутацию честного судьи в глазах нищего сброда тоже нельзя сбрасывать со счетов. И тогда доходы кази возрастут неимоверно, ведь в последнее время к нему мало кто обращается.

Так размышлял кази, оттопырив нижнюю губу и в сомнении поглядывая на старика, то и дело почесывавшего ладонь.

«Он чешет ее вовсе не спроста, – решил судья. – Один раз – это случайность, как и два. Но он делает так постоянно, будто намекает на что-то».

На что намекают, почесывая ладонь в присутствии судьи, известно было не только кази, но и остальным присутствующим. Пулат тоже неотрывно наблюдал за противным стариком, вполне могущим помешать исполнению договоренности с кази. Теперь уже Пулат вовсе не был уверен в положительном для него исходе столь простого, как он полагал, дела. И оттого богач заметно нервничал, а потом запустил руку под халат и принялся едва слышно позвякивать мошной, напоминая тем самым кази о себе. Но тот только поморщился.