Николай Москвин - Узелок на память [Фельетоны]

…Сходим в Верхневолжске на перрон, а навстречу Алексей Иванович, наш председатель.

— Кстати приехали! — говорит. — В двенадцать совещание открывается в облисполкоме. Посидим, послушаем и к вечеру будем дома.

Пришли за полчаса. В вестибюле — книжный киоск. Алексей Иванович купил три комплекта новой библиотечки по передовому опыту. Сорок две книжки в каждом комплекте. Примостился в углу и листает… Я подсела к бежецким льноводкам. Фрося занялась с доярками из Красного Холма.

Прозвенел звонок.

Мы с Алексеем Ивановичем прошли в третий ряд, прямо напротив президиума. Еще два звонка прозвенело. Из боковой двери на сцену вышли человек пятнадцать. Я узнала только одного — председателя исполкома Петра Владимировича Огородникова. Лет пятнадцать, пожалуй, он у нас на ответственных постах сидит.

И доклад делал он же. Ежели вам интересно, о чем говорил Огородников, могу сказать в нескольких словах:

«Лен нужно сеять, потом полоть, а после этого теребить, расстилать, мять и трепать. Особенно важно трепать. Коров надобно кормить, поить и доить, а хлеб молотить, желательно до Покрова…»

После доклада стали задавать вопросы.

Поднимается Митька Сапрыкин, бригадир из соседнего колхоза, спрашивает:

— Петр Владимирович, а что бы вы посоветовали нам почитать про квадратно-гнездовую посадку картошки?

— Про квадратно-гнездовую? — растерянно переспросил Огородников. — Кажись, Эдельштейн написал книжку про это самое…

— Э-э-э, Петр Владимирович, — возразил Митька. — Профессора Эдельштейна я лично знаю. Как же, известный овощевод! Хорошо колхозам помогает, но такой книжки он не писал!

— Ну, тогда другой кто-нибудь сочинил, — уточнил Огородников. — Вообще такие книжки в киоске есть. Рекомендую вам проштудировать их!

…Домой возвращались в полночь. Дорогу переметала поземка. Певуче скрипели полозья розвальней.

— Вьюга разыгрывается, — сказал Алексей Иванович, кутаясь в воротник тулупа. — Спозаранок, девушки, пойдем щиты расставлять, снег задерживать.

А Фрося напустила на себя серьезный вид и спрашивает:

— Как задерживать-то будем: квадратным способом или гнездовым?

Алексей Иванович не разобрался в шутке и от удивления заикнулся даже:

— Ты что, Фрося, уснула должно быть?

— А чего тут, Алексей Иванович, удивительного? Того и гляди получишь от Бочарова либо от Огородникова такую подсказку. Ну, положим, Бочаров — зоотехник, а наш-то Огородников — агроном. Обленился, должно быть, ничего нового знать не хочет… Хорошо еще, что Митрохин не сидит у нас в Верхневолжске, а то непременно заставил бы торфоперегнойные горшочки лудить!

…Весной вместе с полыми водами уплыли со своих постов Бочаров и Огородников. Их переместили на низовую работу. По способностям! Как и положено!

А Митрохина перебросили в контору «Заготскот». Говорят, авось, там найдет он свое призвание. Не место красит человека, а человек место.

Слон — животное редкостное на нашей планете. Еще Иван Андреевич Крылов замечал:

«По улицам слона водили,

Как видно, напоказ —

Известно, что слоны в диковинку у нас…»

Современная зоология насчитывает всего-навсего два рода хоботных: африканский и индийский.

Не претендуя на научное открытие, вносим в зоологию ясность. Слонов не два рода, а три: африканский, индийский и кунгурский.

Африканский слон достигает пятиметровой высоты и весит до семи тонн. Индийский чуть поменьше своего собрата по хоботу: высота — три метра, вес — четыре тонны. Что касается кунгурского слона, то метры и тонны придется отбросить в сторону. Рост его — от одного до пяти сантиметров, вес — от десяти до ста граммов.

Слоны-великаны водятся большими стадами по нескольку десятков голов. Слон-малютка встречается преимущественно отрядами в семь голов, а порою и в одиночку.

Великаны живут сто пятьдесят лет, малютки могут жить тысячелетия.

Основное душевное качество африканских и индийских слонов, как повествует естествоведческая литература, — добродушие.

Кунгурский же слон по своей натуре фаталист!

Добродушные слоны бывают в диком состоянии и в прирученном. Слон-фаталист водится только в домашней обстановке.

Но самое кардинальное различие между великаном и малюткой в том, что первый — существо живое, а второй — каменное изваяние.

Несмотря на явную недооценку кунгурского слона со стороны зоологов, в народе он пользуется широкой популярностью.

Весело задрав кверху небольшой хоботок, слон-малютка прочно обосновался на этажерках, туалетных столиках, комодах. Папы и мамы преподносили его в подарок детям в день именин как любимую игрушку.

Кому случалось в недавнем прошлом проезжать Северный Урал, тот видел на станции Кунгур несметное число забавных слонов-малюток. Они паслись на витринах промтоварных магазинов, кооперативных ларьков, станционных буфетов.

Тут их родина.

Уральские камнерезы издревле славятся искуснейшим мастерством граверных, рельефных и скульптурных работ. Из местных самоцветов они делают всевозможные статуэтки, фигурки, вазочки — чудесные украшения домашнего очага.

Белоснежный кунгурский слоник, изготовленный руками уральских умельцев, пользовался наибольшим спросом у покупателей. И его легко можно было застать в московском универмаге.

Но с некоторых пор малютка с весело задранным хоботком вдруг исчез. В детском отделе Московского центрального универмага, на тех полках, где раньше резвились табуны кунгурских слоников, ныне громоздятся огромные пепельницы с овчаркой и письменные приборы, живо напоминающие надгробные памятники…

Папы и мамы в недоумении переминаются с ноги на ногу перед прилавком… Что преподнести трехлетнему имениннику? Чернильный прибор? Рановато! Пепельницу?!.

— Девушка! — обращается к продавщице супружеская пара. — Что-то у вас слоников не видно?

— Не только у нас, — мило улыбаясь, отвечает та. — Нигде теперь слоников не увидите!

— Почему ж такое?

— С производства сняли!

— А что произошло?

— Говорят, малютка фатализм проповедовал.

Супруги недоуменно переглянулись, помолчали и потом робко переспросили:

— Извините, что он проповедовал?

— Русским языком сказано: фа-та-лизм!.. Вам, гражданин, пепельницу с лисою или с кроликом? — вежливо обратилась девушка к следующему покупателю.

…Продавщица за прилавком не оговорилась. Слон-малютка и впрямь обвиняется в проповеди фатализма, неотвратимости судьбы, рока…

Обвинительное заключение по «делу» кунгурского слоника вынесено 31 января за номером 08-7/73 председателем президиума пермского «Облкультхудожпромсоюза» Редькиным.

В этом неповторимом документе, поступившем в адрес Московского центрального универмага, черным по белому написано: