Элизабет Эльберг - Лучше, чем друзья

Описать происходящее можно было лишь одним словом: не-лов-ко.

Мы сели к Иэну в машину. Из колонок загремел рэп, и я почти почувствовала, как Леви закатил глаза. Я убавила громкость.

– Так что, Леви, – Иэн посмотрел на него в зеркало заднего вида. – Я слышал, ты встречаешься с Кэрри Поуп?

Я думала, что «встречается» – слишком громко сказано. Они один раз сходили на кофе и еще раз – в кино. Однако Леви кивнул.

– А разве она не младше тебя на год?

Как-то слишком уж Иэн интересуется личной жизнью Леви. Не к добру это.

– Кто бы говорил! – со смехом парировал Леви.

Хорошо, что у него не пропало чувство юмора.

– Да это… – Иэн замялся. – Я просто хотел сказать, что она хорошенькая.

– Чего?! – Я игриво шлепнула его по руке.

– Я не в этом смысле. Она не в моем вкусе.

– То есть «хорошенькие» не в твоем вкусе? – переспросила я.

– Похоже на то, – подтвердил Леви с заднего сиденья.

– Ну вы и душные, – нахмурился Иэн. – Только и ждете, как бы сбиться в стаю и накинуться на невинную жертву.

– Ой, да ладно.

Я обернулась и дала Леви пять, чтобы Иэн еще немного побесился.

– Чтоб мне провалиться, если мы нарочно, – ответил Леви с британским акцентом.

– Блин! – запротестовал Иэн. – Хватит уже этих ваших «провалиться». Ребят, правда, уже чересчур.

– Думаю, он имеет в виду, что мы чересчур шикарные, – пояснила я.

– Точно, – согласился Леви. – Что еще он мог иметь в виду?

– Ну, или потрясающие.

– Да, так про нас тоже говорят.

– Восхитительные, – предложила я.

– Пример для подражания.

– Последняя надежда мироздания.

– Хватит уже! – выкрикнул Иэн, словно его ударили. – Поверьте, у меня найдется много слов, как вас описать.

Он остановился у дома Леви.

– Как насчет уравнять команды и сходить на двойное свидание? Может, мы с Кэрри сможем задать вам жару. Ну, для разнообразия.

В машине повисла напряженная тишина. Мы с Леви перестали дурачиться. Не знаю, почему мы одинаково отреагировали на это. Это будет не так, как если бы Леви перестал с нами тусить, к нам добавлялся кто-то еще. Не станет ли неуютно в нашей компании?

– Это из-за моего предложения? – спросил Иэн, чтобы прояснить ситуацию.

Я старалась посмотреть на дело объективно и не реагировать сильнее, чем оно того требует.

– Не, я думаю, будет отлично.

Я посмотрела на Леви: он вглядывался в мое лицо.

– Ага, – ответил он.

Но звучало это неубедительно.

– Отлично! – Иэн как-то слишком обрадовался. – Значит, на следующих выходных вместе пойдем на тусовку у Кита.

– У Кита?

Я не слышала ни про какую тусовку.

– Ой, я тебе не сказал?

Я покачала головой.

– Ну так вот, давайте поедим и пойдем к нему все вместе.

– Ага, ладно.

Леви вышел из машины и махнул мне на прощанье, а потом исчез за дверью.

– Вот видишь, – Иэн склонился ко мне. – Смотри, как я стараюсь быть хорошим бойфрендом. Дружу с твоими друзьями. Как ты меня вознаградишь?

– Тебе выпала честь отвезти меня домой, – безэмоционально ответила я.

Он рассмеялся:

– Ну, ты просто что-то с чем-то. Ты ведь в курсе, да?

Теперь в курсе.

Меня странно успокаивало то, что Леви тоже не был уверен насчет двойного свидания. Я виделась с Кэрри пару раз, но старалась не особо наседать: я знала, что она и так переживает из-за того, что у Леви есть лучшая подруга. В общем и целом мне показалось, что она милая, да и Леви она нравилась, так что я хотела, чтобы у них все получилось.

Я ведь научилась стучаться, прежде чем войти, – и в буквальном, и в переносном смысле.

Мы вчетвером поехали ужинать в рыбный ресторан и провели всю дорогу в неловком молчании. Я уступила Леви переднее сиденье: думала, что они с Иэном поговорят о всяких мужицких вещах, а я получше узнаю Кэрри.

– Классная юбка, – сказала я.

На Кэрри была оранжевая юбка и молочного цвета кашемировый свитер с запахом.

– Спасибо. А мне нравится твой наряд.

Очень мило, хотя на мне были всего лишь джинсы с простой черной футболкой. Ну что ж, она хотя бы старается.

– Спасибо.

Она улыбнулась мне:

– А еще у тебя шикарные волосы.

Она принялась накручивать на палец свои длинные локоны темно-медового цвета.

– Да, у тебя тоже.

Она пожала плечами:

– Да ну, скучный цвет.

Леви обернулся.

– Вы серьезно? Наряды и прически? Макаллан, верх оригинальности.

Я одарила его убийственным взглядом.

– А вы о чем собираетесь говорить? О спорте?

– Разумеется. Мы очень мужественные.

– Ты серьезно? Хочешь поспорить об этом на глазах у Кэрри?

Я приподняла брови, подначивая его.

Его голова исчезла за спинкой сиденья.

– Знал, что это плохая идея.

Хотя я понимала, что он шутит, была согласна с его словами на сто процентов.

Мы доехали до ресторана, и я решила, что надо уже расслабиться. Мы немного поболтали, а потом пришел официант, чтобы принять заказ.

Леви одарил меня кривой улыбкой:

– Мне заказать или это сделаешь ты?

– Мы всегда заказываем одно и то же, – объяснила я нашим смутившимся спутникам. – Я. Пожалуйста, жареную треску с печеным картофелем и сметаной. И соус из сыра с голубой плесенью к салату. Спасибо.

– Мне то же самое, – объявил Леви. – Хотя ты кое-что забыла.

– Да, точно! Жареные сырки! – чуть не заорала я. – Можно принести нам сначала жареные сырки? Спасибо.

Официант кивнул и повернулся к Кэрри. Она заказала цезарь с курицей-гриль.

– А я буду чизбургер слабой прожарки, – закончил Иэн.

Я ничего не сказала: знала, что Леви это сделает за меня.

– Серьезно?! Прийти в рыбный ресторан и не заказать рыбу? – он осуждающе покачал головой. – Я с вами делиться не стану, и Макаллан, насколько я ее знаю, тоже.

– Совершенно верно.

Леви с комической серьезностью склонился к середине стола.

– Знаете, я ничего не знал про местную традицию есть жареную рыбу по пятницам, пока семья Макаллан не просветила мою. Вы понятия не имеете, как вам повезло! В Висконсине есть все: жареная рыба, кукурузные лепешки с медовым маслом, печеные бобы с хлебными крошками и маслом, коул слоу [3] Салат с шинкованной капустой. , картошка… и можно еще выбрать, как ее приготовят! А я уже говорил про масло? Столько масла, боже мой! Чего еще желать в пятничный вечер? Заказывать что-то другое… вы что, обезумели?

Кэрри с Иэном не оценили шутку, как я. Меня охватило странное чувство гордости. О, если бы Леви из седьмого класса видел себя сейчас! У него даже появился легкий местный акцент.

– Чему это ты улыбаешься? – спросил Леви.

– Так просто, – слишком поспешно ответила я.

Он приблизил ко мне лицо и вгляделся в глаза, словно пытаясь прочесть мысли. Я отвернулась. Как знать, может, у него и получилось бы!

– Ага, ага. Вижу, ты что-то задумала.