Таня Винк - Нет ничего сильнее любви [litres]

– Мы купили такие класивые фламастелы!

Галка счастлива. И ее неудачливая, быстро бегущая жизнь устаканивается, и все у нее хорошо, даже замечательно. У нее действительно все хорошо – утренник в школе сначала у Настюши, потом у Тимоши. У Андрея и Кати тоже все хорошо. Катюша устроилась работать в ближайший супермаркет, зарплату получает официальную, и еще в конверте. Плохо, что Галка ее теперь почти не видит.

За четыре дня до Нового года Инна, Зина и Галя встречали Вадика. Андрей не поехал. И на ужин прийти отказался.

– Тогда ждем вас завтра, – пригласила Инна.

– Завтра Катя работает. Давай созвонимся, – услышала она суровый голос сына и больше не настаивала.

– Передай Кате привет, – сказала она и выключила телефон.

– Что, не хочет? – Зина стояла в дверях комнаты.

– Да.

– А ты не трогай его. Я бы на его месте тоже не смогла. Дай ему время.

Сумбурный был день – сначала накормили и напоили Вадика чаем, потом Инна купала его в пене с какими-то особыми маслами для мужчин. Зина с Галкой сервировали стол, а когда смех в ванной внезапно прекратился, Зина включила телевизор и загремела тарелками. Потом был поздний обед, и они наперебой рассказывали, как жили, стараясь не смотреть на темные круги под глазами Вадика, на его впалые щеки и на болтающийся вокруг шеи воротничок новой рубашки, которую Инна купила полгода назад. Вадим принес коричневый пакет, развернул оберточную бумагу.

– А как Андрей? – спросил он, выкладывая на стол письма и фотографии.

– Все хорошо, – ответила Инна.

– Когда они придут?

– Обещали завтра.

– У Кати хорошие глаза, она похожа на тебя, Галка, – он прищурился на фото Андрея с Катей, детьми и кошкой Лизкой, а потом на Галку.

– Она хорошая женщина, – сказала Инна.

– Вот и славно, – и все радостно засмеялись.

На следующий день повалили те, кто не перестал быть друзьями, и с утра до поздней ночи Галя крутилась около гостей, время от времени вспоминая, что Андрей и Катя не пришли и не позвонили. Может, с мамой говорили, думала она и снова вертелась, а уже когда решила позвонить, то было поздно – часы показывали почти одиннадцать. Ничего, завтра Катя выходная и они точно придут.

Утром мама и Вадим засобирались на базар за елкой. Погода стояла морозная, столбик термометра за окном опустился ниже минус двенадцати, и они бестолково толклись в кухне. То и дело выглядывая в окно, Вадим ежился и потирал руки, хотя в квартире было тепло, если не сказать жарко – Галя ходила в шортах и футболке.

– Я сыт морозами по горло, – сказал он, – давай, милая, направим свои стопы за этим мохнатым деревом завтра. И давай детишек возьмем, а потом елку вместе нарядим. Как тебе такое предложение?

– Оно мне очень нравится, – Инна обняла Вадима.

Зазвонил Галкин телефон. Это был Андрей.

– Доброе утро, Андрюша!

– Катя… умерла.

– …Мы на этом автобусе поедем? – задрав голову, спрашивает Настя у Андрея, указывая рукавичкой на черный бок микроавтобуса «мерседес».

– Да, – Андрей кивает.

– А мама где? – она болезненно морщит личико, перетаптывается с ноги на ногу. – Мне холодно.

Говорила Инна Ольге, что не надо брать детей, но та уперлась:

– Как это так?! А с мамой попрощаться!

– Галя, пусть дети посидят в машине, – шепчет Вадим, – они простудятся.

– Не надо, пусть смотрят, они должны запомнить, – причитает Ольга.

– Они запомнят простуду! – бросает Вадим и досадливо мотает головой.

Галкины ноги в сапогах на меху уже заледенели. Андрей без шарфа, куртку распахнул, смотрит перед собой. Его кадык судорожно дергается.

– Сейчас, Настюша, сейчас, – Андрей запинается, шумно глотает.

В Настиных глазах удивление, растерянность и то, чего нет в глазах взрослых – непонимание безвозвратности потери. Непонимание это таится во всей ее худенькой угловатой фигурке, вздернутых плечиках, торопливых жестах.

– Что сейчас? – спрашивает девочка.

Ольга со стоном оседает на землю, к ней кидается Михаил, худой, высохший.

Тимоша обводит присутствующих настороженным взглядом. Хлопают двери многочисленных пристроек и вконец озябшие люди, неосознанно, как по команде, втянув головы в плечи, испуганно поворачиваются на звук – а вдруг оттуда? Хотя все знают, откуда… В Галкиной голове крутятся где-то давно прочитанные и запавшие в сердце слова: «Добрые души уходят первыми. Их последний поступок, будто последний экзамен, и они возвращаются домой, на небеса, но уже другими, более мудрыми ангелами». В ворота въезжает еще один микроавтобус, и его провожают долгими взглядами – это отвлекает, меняет ход мыслей, на секунду уносит из заиндевелого двора городского морга, с его вечно снующими работниками, подальше, туда, где ничего этого нет. Хлоп! На крыльцо выходят двое в синих фуфайках поверх бело-серых халатов. Курят, держа сигареты хирургическими зажимами. О чем-то говорят, а Галка закрывает глаза и мучительно, до зубного скрежета хочет, чтобы их болтовня перенесла ее в позавчера и чтобы десять часов двадцать семь минут еще не наступили. А если наступили, то Андрей не звонил. А если позвонил, то не сказал, что Кати больше нет, а сказал, что вечером они придут.

Катя… Славная девочка. Андрей в ее телефоне записан как Солнышкин. Как она радовалась, когда узнала, что дедушка в детстве называл Андрея Солнышкин, а не «солнышко». Как и дедушка, она умела видеть в людях свет, даже самый тусклый. В Андрее света мало, но она его увидела…

Ее подруги, девчонки с базара, нервно курят и косятся на Андрея, на деток, на двух перетаптывающихся на месте представителей супермаркета. Настя и Тимоша жмутся друг к дружке. За забором пыхтят автомобили, дребезжат трамваи, и Галя ловит себя на мысли, что так тяжело и больно ей еще никогда не было. Еще ни на одних похоронах ей не было горько от того, что жизнь продолжается. Еще никогда она так остро не чувствовала несправедливость. Никогда так не злилась на Бога – зачем он это сделал? – и впервые засомневалась в его великодушии, да и вообще существовании. Зачем прислал смерть, да еще накануне Нового года? Эту пору Катя любила больше всего! Издевается, да? Зачем замел дороги? Зачем вложил в уста друга Андрея те фразы? Он что, решил поиграть с любовью? Как же это нехорошо… Так нельзя, дорогой наш Бог… Где же твое милосердие?

Из большого прямоугольного проема в фундаменте высовывается хмурая, запойная, со следами недосыпа физиономия и сипло, с клекотом, выкрикивает фамилию Кати. Андрей идет к проему по уже хорошо утоптанному снегу, за ним еще трое мужчин. Они принимают гроб. Ее голова повернута влево. По лицу Андрея льются потоки слез. Он их не вытирает. Дрожащими руками осторожно поворачивает ее голову лицом к небу…