Нина Морено - Не встречайся с Розой Сантос

Мисс Фрэнсис откинулась на спинку офисного стула. По радио играла группа «Spice Girls».

– Значит, программу стажировки пока отложили. Только на этот семестр?

– Не уверена. Судя по письму, которое я получила, они следят за изменениями в национальной политике, но при нынешней администрации… – Я пожала плечами. – Есть другие университеты с программами в Гаване, но мало того, что времени на подачу заявки недостаточно, их, вполне возможно, тоже отменят. А я не могу рисковать, тем более так можно потерять гранты.

Она щелкнула ручкой и посмотрела на пустую страницу блокнота, лежавшего перед ней.

– Ну, обычно, когда одна моя знакомая – не будем называть имен – хочет принять решение, она составляет очень подробный список «за» и «против», а затем внимательно по нему проходится.

Я польщенно улыбнулась.

– Но теперь Гаваны больше не будет в списке. В текущих обстоятельствах это невозможно.

– А сам Чарльстон?

Я заколебалась, и мисс Фрэнсис сказала:

– Не думай о том, куда поступать, лучше внимательно обдумай все «почему».

Но я-то хотела получить конкретный совет, а не тему для эссе!

– Если честно, я бы сейчас предпочла сосредоточиться на Порт-Корале.

Она постучала ручкой и посмотрела на меня.

– Стараешься помочь родному городу, перед тем как уехать?

Меня задело то, что она подразумевала.

– Я не собираюсь уезжать навсегда. Это все еще… Я по-прежнему буду здесь жить.

– Учеба – это особый период, Роза. Очень важный, конечно, но главное – это не точка назначения, главное…

– Готова поклясться, вы сейчас скажете «путь», – не сдержавшись, перебила я.

– …поиск, – закончила она, иронично взглянув на меня. – Ты думаешь только о месте, потому что долгое время считала Гавану ответом на все свои вопросы. Но дело было не в самом Чарльстонском университете, это была лишь промежуточная цель. – Я смотрела, как она продолжает постукивать ручкой, и пульс учащался от волнения. – Период неопределенности дает возможность увидеть происходящее с новой стороны. Университет не ответит на все твои вопросы, а если ответит, то надо задать себе другие, более глубокие. Ты должна требовать большего от своих возможностей. – Тут на ее телефоне зазвенел будильник, и движение ручки резко прекратилось. – Черт, время закончилось.

А я по-прежнему не знала, что мне делать.

– Я должна подтвердить поступление до 1 мая.

– Поступление в Чарльстон?

– Теперь не знаю. – Я взяла с пола сумку. Мисс Фрэнсис прошла мимо меня к двери и открыла ее. – Может, я выберу какой-нибудь другой университет из тех, что готовы меня принять. – Я надела рюкзак на спину. – Но очень страшно обдумывать такое важное решение так поздно.

Она подавила смешок.

– Ты еще очень молода, Роза. Уж поверь мне, еще вовсе не поздно.

Ненавижу, когда взрослые так говорят. Школа – это, конечно, весело и все такое, но не в тот момент, когда нас заставляют в короткие сроки принимать решения, которые будут определять направление всей нашей жизни и, кстати, сумму кредита тоже.

– Может, остаться в своем штате? Так я могу сэкономить и…

Мисс Фрэнсис еле слышно сердито фыркнула и положила в рот пару долек жвачки.

– Это же всего на два года. Я даже не буду тебе рассказывать, где я училась на бакалав…

– У вас это написано в дипломе, который висит на стене. Небраска.

– Ты – один из самых дотошных учеников, которых я только видела. Ты целеустремленная, но иногда это слишком сужает твой угол зрения. У того, что ты не знаешь, чего хочешь, есть какая-то причина. Установи причину, и, я уверена, ты найдешь ответ. У тебя есть еще пара недель, чтобы об этом подумать, а я всегда на месте, если понадобится поговорить. Но тебе пора идти – сейчас здесь будет отец Криса Миллера.

Папа Криса – ветеринар, он в разводе, и мисс Фрэнсис положила на него глаз еще в начале учебного года. Кстати, Флотсам и Джетсам тоже не возражают.

Я пожелала ей удачи и вышла.

Снаружи вовсю шел урок физкультуры. В воздухе плыли разные звуки: что-то грохотало, звучали голоса, звенел чей-то смех, верещал свисток.

Ко мне размашистой походкой, сунув руки в карманы, подошел Бенни.

– Роза! – Он пошел рядом со мной. – Что ты здесь делаешь? Опять замышляешь brujería ?

– Встречалась с мисс Фрэнсис.

– У тебя проблемы? В последнее время о тебе постоянно судачат.

– Знаешь, не все люди встречаются с консультантом только тогда, когда у них проблемы. И что же обо мне говорят?

Он широко ухмыльнулся своей типичной ухмылкой, и я закатила глаза:

– Ладно, неважно.

Я заметила, что он был в обычной одежде, а не в спортивной.

– Что, освобождение?

– Дурацкое колено лишает меня самого интересного, – произнес он вроде бы в шутку, но тон был серьезным.

– Футбола, например?

– Мы ж не о футболе говорим.

Я вздохнула. До чего ж он упрямый.

– Ты типичный Телец.

– И не об этом тоже. Мы говорим о твоем парне из книжки «Старик и море».

– Что?! Ну вы все даете. Он не мой парень, – сразу огрызнулась я, хотя в груди что-то все-таки пугающе сжалось. – И если уж на то пошло, не старик.

– Я слышал кое-что другое.

– Это потому что ты плохо слушаешь.

– Допустим. Но все-таки правда, что у него есть лодка?

– А что? – с подозрением спросила я, а потом на меня свалилось осознание, почему он спрашивает. – Да господи боже мой! Во-первых, я в курсе, какое у меня проклятье. А во-вторых, это вообще неважно, потому что он не мой парень!

– Да я вообще не об этом. – Он понизил голос и осторожно огляделся. – Мне кажется, я знаю, где золотая черепаха.

Мне страшно хотелось есть. Если поспешить, то я еще успею на ланч и не пропущу croquetas из-за того, что мистер Пенья переключился на обед.

– Что… Бенни, ты серьезно? Тебе, по-моему, пора притормозить. У нас нет шансов найти сокровище Порт-Корала.

– Я нашел карту.

– Чью карту?

– Ту самую карту. Каждый год делали карту, с которой начинались поиски. Но в тот год ее так и не нашли, и, соответственно, не нашли черепаху. А те, кто ее делал, так и не рассказали, где ее спрятали.

– И ты нашел ту карту?

– На второй паре я занимался самостоятельно. Ну и так вышло, что мне понадобилось кое-что поискать в старых кладовках. В общем, сегодня я нашел выпускные альбомы с фотографиями начала 2000-х. Я стал искать наших родителей, и там, прямо в коллаже, была карта города в стиле граффити. И как ты думаешь, что я на ней увидел? Чертову золотую черепаху!

– И что, раньше никто не заметил?

– Это же выпускной альбом. Их никто даже не открывает. Плюс карта очень непонятная, столько всего нагромождено. Все-таки стилистика тогда была совершенно безумная.

– Подожди-ка. А как все это связано с тем, есть ли у Алекса лодка?