Нина Морено - Не встречайся с Розой Сантос

– Похоже, тот, кто этим занимался, оказался чертовски хитер, и ему было совершенно по барабану.

– Это любопытно, но все-таки слишком сложно, – сказал Алекс.

– Но какая интрига. Я бы, пожалуй, сделала что-то похожее, если бы мне поручили заниматься выпускным альбомом.

В средней школе я им и занималась и думала, что в старшей тоже буду, но школа слишком быстро уступила место колледжу, и было бессмысленно притворяться, что мне это еще интересно.

Я подняла глаза и поймала взгляд Алекса. Он показал подбородком на карту:

– Что ты там видишь?

От неожиданности я рассмеялась.

– Ты говоришь так же, как моя мама.

Алекс удивился. Бенни нахмурился и дернул головой, как бы пытаясь сказать мне: «Притормози, ты ведешь себя странно».

– Да нет, просто в детстве мы с ней много ездили по каким-то самым обыкновенным местам, и она всегда спрашивала: «Где мы сейчас, Роза?» И я должна была сделать вид, что вон тот кусок синего неба – на самом деле Калифорния или что сад – это виноградник в Италии. Как будто море перед нами – это Куба.

Алекс задумчиво на меня посмотрел:

– И что, ты правда хотела бы поехать во все эти места?

– Ясное дело.

Он слегка повернул штурвал, и во мне всколыхнулись детские воспоминания. Окно открыто, мои волосы развеваются на ветру, и на коленях у меня совершенно другая карта. Мама подпевает и отстукивает ритм под старую народную песню, звучащую по радио. Ана забрала у меня альбом, чтобы что-то показать Бенни, но мне ничего не было слышно из-за шума мотора и ветра. В мире так много мест, где я хотела бы побывать. И сейчас, сидя в лодке со своими друзьями, у меня впервые за очень долгое время появилось ощущение, что я могу отправиться куда угодно.

– Мы на месте, – сообщил Алекс.

Мотор умолк, и лодка остановилась у берега. Я вскочила на ноги. Но мое острое осознание, что я пересекла маленький кусочек океана и оказалась на острове, оказалось омрачено видом еще нескольких пришвартованных лодок и миганием на острове фонариков.

– Бенни! – завопила я.

– Ну, допустим, не только я был в той кладовке. И еще я громко разговариваю.

Мы выбрались из лодки.

– Господи, моя семья – просто сборище идиотов! – сообщила миру Ана, спрыгнув на берег.

– Кубинцы не умеют хранить тайны, – поддержала я, становясь рядом с ней.

– Зато только у нас есть альбом с картой. – Бенни включил фонарик на телефоне, и мы все обступили его. Темнота еще не наступила, но уже сгущались сумерки, и, хотя этот остров был совсем небольшим, он страшно зарос всякими растениями.

– Дай-ка его сюда, Роза.

Мы сгрудились, глядя на картинку. Было слышно, как перекрикиваются другие группы. Однако, насколько я могла судить, пока никто не встречал змей или аллигаторов, да и победу никто не праздновал.

Я указала на изображение черепахи:

– Судя по этому очень странному компасу, она где-то в северо-западной части острова. – Я подняла голову. – В какую сторону северо-запад?

Алекс пошел первым.

– Будьте осторожны. – Он внимательно оглядел землю, но тут был виден только ил, пальмовые листья и ракушки.

– Если верить старым фотографиям, размером она примерно с футбольный мяч. – Я рванула вперед и тут же врезалась Алексу в спину. – Извини.

– Ничего.

Он замедлил шаг, чтобы идти со мной рядом. Мне так сильно хотелось быть к нему поближе, как будто он – магнит, а я – железо.

– И что мы получим, если найдем эту штуку? – Майк пнул бревно. – Черт, тут, по-моему, обосновалась целая колония жуков! – Он присел на корточки, чтобы поковыряться палкой.

– Мы будем героями, которые нашли золотую черепаху, – сказал Бенни. – Это же круто. Роза?

– Что? – спросила я, не оборачиваясь. Я пыталась одновременно идти вперед и краем глаза смотреть на Алекса.

– Мой папа сказал, что те, кто ее найдут, получат бесплатно пиццу в «Бонито’с», – сказал Майк и посветил Ане в глаза фонариком от телефона. Та бросилась на него, а он с хохотом помчался прочь.

– Роза! – завопил Бенни.

– Что? – Я остановилась и все-таки повернулась к нему.

– Мы найдем сокровище, которое было потеряно еще до нашего рождения, – с пафосом сказал он. Для него это явно имело значение. Он протянул руку, и я передала ему альбом. И мы пошли на северо-запад, освещая путь фонариками от телефонов, в поисках сокровища.

Прошло полчаса, но мы ничего не нашли.

Возможно, дело было еще и в том, что по-настоящему искал черепаху только Бенни. Алекс ушел присматривать за лодкой, Майк искал деревяшки, из которых можно было бы что-то вырезать, а мы с Аной просто шли рядом, пиная сухие листья и грязь.

– Твой парень невероятно хорош, – сказала она.

Я зашипела на нее, чтобы она говорила потише.

– Даже чересчур. Ты знаешь, мне все время хочется подойти к нему поближе. Из-за этого я становлюсь чудовищно неуклюжей и вся потею.

– Он такой длинный, а ты такая маленькая. Ты могла бы на него залезть, как на дерево.

– Прикинь, можно было бы свить гнездо у него на голове и приносить туда всякие фантики. Ты представляешь, я просмотрела историю Инстаграм viejitos за несколько месяцев, пытаясь найти о нем хоть какую-нибудь информацию, и совершенно ничего! А теперь выясняется, что он еще и делает выпечку.

– Просто убийственно.

– Кажется, я слишком сильно в него влюбляюсь. К тому же у нас уже есть совместная история! Представляешь, мы целый семестр обедали под одним и тем же деревом и ни разу не разговаривали. Понятия не имею, что с этим делать.

Ана расхохоталась.

– Молча читал и не говорил ни слова? Да это же просто мужчина твоей мечты. И, судя по тому, как он смотрел на тебя на лодке, против гнезда на голове он тоже не будет возражать.

Я споткнулась о какой-то большой валун.

– Он на меня смотрел? Опиши выражение его лица.

– Смотрите, это же Бенни! – раздался чей-то голос из темноты.

Бенни захлопнул альбом, сунул его обратно мне в руки и выругался.

– Вот и плакала наша скрытность.

– Она плакала еще тогда, когда ты нашел карту, трепло, – заметил Майк.

Камень, об который я споткнулась, как-то странно блеснул в свете моего фонарика. Да и вообще он был на удивление гладкий и круглый. Я наклонилась, чтобы убрать сухие листья.

И из-под них показался золотой панцирь. Черт побери, Бенни не ошибся.

– Бенни! – шепотом закричала я. Он резко повернулся и внимательно посмотрел на меня.

– Я поймала обмазанного маслом поросенка, – сказала я.

Он ухмыльнулся:

– Отлично, теперь можешь жениться на девушке из своей деревни.

Он легкой походкой направился в ту сторону, откуда доносились голоса, изрекая какие-то шуточки, которых я от волнения не слышала. Я быстро наклонилась и смела остатки листьев.

Майк и Ана слишком заметно окружили меня.