Джо Уотсон - Почти невеста

Но Паула (мы с ней сразу начали называть друг друга по имени) оказалась молоденькой остроумной блондинкой, одетой к тому же по последней моде. А вместо дивана она предложила мне удобный розовый стул. Паула деликатно расспрашивала меня обо всех моих неурядицах, помогая (говоря на ее профессиональном сленге) выявить и проработать деструктивные привычки и реакции.

Благодаря сеансам я поняла, что целый год провела в депрессии. Речь шла не о печали или мрачном настроении, а о самой что ни на есть настоящей депрессии. Другое дело, что тогда я этого не понимала.

Паула помогла мне определиться с целями, личными и профессиональными. И с этого момента жизнь моя заиграла новыми красками.

А еще я с нетерпением ждала утренних посланий, приходивших каждую среду. Благодаря им Крис незримо присутствовал в моей жизни, хоть мы и не говорили с ним в открытую.

«Следуй за сердцем, смелее будь. Твой путь, Энни-Энн – только ТВОЙ путь».

И он был прав, я наконец-то решила, что мне нужно делать со своей жизнью.

Через месяц, когда мы прогуливались в парке с Грозовой Тучкой (мы теперь часто гуляли с ней в пятницу вечером), я получила сообщение от Золани. Она просила у меня еще десять сумок. От радости я даже запрыгала на месте. Людям действительно нравятся мои сумки!

Тучка тоже была безумно за меня рада. В последнее время мы много общались, бродя вместе по лавочкам, где торговали подержанными вещами. Они стали настоящей сокровищницей для моих сумок. Я находила там винтажные пуговицы, красивейшие застежки, а один раз даже откопала настоящую сумочку от Шанель. Еще недавно я бы охнула при виде брендовой вещицы, а теперь, немного подумав, разобрала ее на части и включила их в одно из своих пляжных творений. Кощунство, да и только.

А через месяц поступил еще один заказ. Затем еще и еще. Вскоре я поняла, что уже не справляюсь. Похоже, пришла пора уходить с основной работы.

Я даже не верила, что все происходит именно со мной, это походило на какой-то немыслимый сон. Но однажды я увидела на улице женщину с моей сумкой, и все вдруг стало необычайно реальным. Мне хотелось броситься к незнакомке и закричать: это я, я сделала!

– Знаешь, детка, тебе нужно придумать собственную марку. Эти сумки разлетаются как горячие пирожки, – в один прекрасный день заявила мне Золани.

– Ну… даже не знаю.

– Обычно это собственное имя. Ну там, Кристиан Диор, Луи Виттон… и так далее.

– Я знаю. Но Энни Андерсон звучит так обыденно!

– Что ж, надо решаться. У меня такое чувство, что твои сумочки ждет большое будущее.

– Пожалуй, я могла бы назвать свою марку «Энни Энн», – вырвалось у меня.

При звуке этого имени я ощутила легкий укол боли.

Золани на мгновение задумалась.

– Игриво, небрежно, забавно и звучно. Да, Энни Энн – то, что надо! – Она крепко обняла меня. – Энни, вместе мы горы свернем!

В тот вечер я вернулась домой в приподнятом настроении и решила приготовить себе настоящий ужин, дополнив его бокалом хорошего вина (а не дешевого пойла из картонной коробки). Я уже уселась за стол, как вдруг зазвонил телефон.

Тот же номер, с которого мне приходили по средам мои счастливые «будилки»! Это он звонит! Я сорвалась со стула и заметалась по комнате. Что же делать? Стоит ли вообще брать трубку? Сделав пару глубоких вдохов, я все-таки нажала на кнопку.

– Алло, это Энни.

– Привет.

Ох уж этот американский акцент! Сердце у меня в груди затрепыхалось. Да что там, заколотилось .

– Привет! – Я старалась не выдавать своего волнения.

Пауза. Немыслимо долгая пауза.

– Ну что, привет? – снова произнес Крис.

– Привет.

Что уж там, не самая удачная беседа в моей жизни. Но если во рту у Криса пересохло, как и у меня, если сердце бешено колотилось, вряд ли можно было упрекнуть его в немногословии.

– Как дела? – спросил он.

– Все хорошо. Ты как?

– Круче не бывает, – произнес он без воодушевления.

И снова пауза. Не такая мучительная, но все же…

– Как там Йоханнесбург?

– Все так же. Жара. А как Лос-Анджелес?

– Ужасно.

– Почему?

– Тебя здесь нет.

Пауза.

Стоит ли ему говорить мне такие вещи?

– Мне, наверно, не следовало говорить тебе этого, Энни…

– Даже не знаю.

– Ну-у-у, – протянул Крис, – кто сказал, что мы не можем быть друзьями? Да и времени уже прошло достаточно.

– О чем ты?

– Я прочел об этом в «Космополитене». Если верить этим ребятам, четырех месяцев, недели, двух дней и… постой-ка…

Снова пауза.

– И двенадцати часов вполне достаточно, чтобы завязать дружбу с бывшим партнером. Не то чтобы я считал все до секунды.

– Конечно, нет.

Я не стала говорить Крису, что сама прекрасно помню, сколько времени прошло с тех пор, как мы расстались.

– Ну что, можем мы быть друзьями? – снова спросил Крис.

Я задумалась. Что и говорить, заманчивое предложение. Я успела соскучиться по нему. Соскучиться по его чувству юмора, по его улыбке. Особенно по улыбке! Но не помешает ли мне это раз и навсегда разлюбить его? Что, если наше общение лишь продлит мои страдания?

– Даже не знаю. Я только-только начинаю… – Я нервно сглотнула. Ну почему так сложно сказать об этом? – Я только-только начинаю забывать тебя.

– Что?! Ты пытаешься разлюбить меня? – Судя по всему, я задела его за живое.

Мысленно я приказала себе не раскисать. Здравый смысл говорил мне о том, что пора прекращать этот бессмысленный разговор, но я его не послушала.

– А ты разве нет? – спросила я.

– Нет, – ответил он быстро и без раздумий. – Я не хочу забывать тебя, Энни. Не могу просто так щелкнуть пальцами и выкинуть из головы самую прекрасную женщину, с какой встречался. Единственную женщину, в которую я был влюблен.

Сердце у меня радостно запело, но разум решил положить этому конец.

– Но это значит, что мы не можем быть друзьями, раз ты еще… и я еще.

– А ты все еще?.. – Спросил он, улыбаясь.

Наш разговор повернул в опасную зону, несмотря на все сигнальные огни.

– Да. Поэтому-то мы и не можем быть друзьями, – заявила я, не желая слушать то, что кричало мне мое глупое сердце.

– Стало быть, нам нужно еще немного времени, чтобы забыть о наших чувствах?

– Да. – Мне вдруг стало ужасно тоскливо.

– Ладно. Пока, Энни, – сказал он и повесил трубку.

Я в изумлении уставилась на телефон. И это все? Но он зазвонил снова.

– Крис?

– Готово. Я окончательно и бесповоротно разлюбил тебя.

– Что, за несколько секунд?

– Да, эти несколько секунд стали для меня решающими.

Я рассмеялась.

– Так что, можем мы быть с тобой друзьями?

Это худшее, что только можно придумать. Худшее, что только можно придумать .