Александра Салиева - Чёрная орхидея

– Потому что я думала, что Маркус изменяет мне. С Анной, – заговаривает она вновь, доставая из заднего кармана джинс автомобильный брелок. – И не только с ней.

Короткий сигнал сопровождает звук разблокировки центрального замка.

– Может быть, я чересчур подозрительна, но, когда мужчина постоянно встречается с неизвестной тебе блондинкой в одиноком домике посреди леса, это наводит на определённые мысли, – хмыкает она с отчётливым сожалением, открывая дверцу с водительской стороны. – Все эти его постоянные длительные командировки – Анталия, Рим, Париж, Афины… Маркус не брал меня с собой. Ни разу. И каждый раз был там с новой девушкой. Думал, я совсем ни черта не замечаю, интересуюсь только шопингом, вечеринками и популярностью своей страницей в сети, но это далеко не так… – в её взоре поселяется обречённость, а Эбби тоскливо вздыхает. – Я чуть с ума тогда не сошла от ревности. И решила отомстить ему – отплатить той же монетой. С Аароном. Тогда я понятия не имела, что все эти девушки – лишь часть теневого бизнеса, и секс тут совершенно ни при чём, – заканчивает с нескрываемым сожалением.

Ага, ни при чём…

Как же.

– Так вот как ты познакомилась с Анной, – выдавливаю из себя подобие сочувствующей улыбки.

Телефон в моей сумочке вновь начинает вибрировать. На этот раз причина – входящий звонок, судя по длительности едва уловимого звука.

– Да, так и познакомилась. Это она рассказала мне, что к чему на самом деле. Но было уже поздно – я окончательно испортила отношения с Маркусом, – отворачивается от меня и тянется к бардачку в салоне машины. – К тому же Аарон оказался таким добрым, милым, понимающим… Чудесным.

Аппарат связи всё ещё не умолкает, но я по-прежнему не обращаю на него внимания. Концентрируюсь только на каждом жесте Эбби, достающей… пузырёк с таблетками и небольшой конверт. Если только она не собирается заставить меня подавиться этим, никакой другой угрозы от девушки точно нет.

– Ты обещала отдать мне флешку, – припоминаю цель нашего пребывания здесь.

– Да, конечно, – кивает наследница нефтяного состояния, вылезая из машины. – Но ты ведь сдержишь своё слово? Ни Маркус, ни его братья не пострадают, если ты воспользуешься тем, что находится на ней, – уточняет с лёгким прищуром.

Она открывает пузырёк и запихивает в рот горсть круглых белых таблеток, тут же проглатывая, ничем не запивая. Психотропные, если верить надписи на этикетке. И очень сильные.

– Сдержу, да, – говорю то, что она желает слышать.

Упаковку брюнетка оставляет на крыше седана. И только после этого приближается ко мне, поддевая пальцами тонкую серебряную цепочку на своей шее – вытаскивая ювелирное изделие из-под футболки. На конце украшения нанизана флешка.

Я в ауте…

Какого чёрта мы тогда тащились сюда?!

И что более интересно…

– Откуда эта флешка вообще взялась? И почему ты отдаёшь её мне? – продолжаю мысль уже вслух. – Ты меня совсем не знаешь.

Конечно, ещё остаётся возможность того, что на цифровом накопителе ни черта нет, и находящаяся рядом просто-напросто продолжает морочить мне голову, ведя одной только ей известную игру, как какая-нибудь психованная маньячка. Учитывая препарат, который она принимает, от неё ещё и не то ожидать можно.

– Анна дала мне флешку, – беззаботно отзывается Эбби, пожимая плечами. – Наверное, отдала бы кому-нибудь ещё, да только возможности не было, – сжимает белый конверт, который вытащила из бардачка вместе с таблетками, и протягивает мне. – И я отдаю её тебе не просто так. Я знаю, кто ты… – улыбается настолько искренне и понимающе, что у меня сердце отказывается биться.

Откуда ей-то знать?!

Задать новый вопрос я не успеваю. Меня отвлекает красная лазерная точка, появившаяся на пластиковом корпусе флешки, по-прежнему висящей на шее наследницы нефтяного состояния. Но на этот раз моя реакция меня подводит.

Снайпер быстрее.

Тишину переулка разрушает одиночный выстрел. Ещё до того момента, как я успеваю оттолкнуть девушку и вместе с ней грохнуться на асфальт, чтобы сторонний обзор на нас закрыло машиной.

Опоздала…

На белой футболке Эбби расплывается багровое пятно.

– Не стоило тебе сюда приходить, – бормочу виновато.

С какой бы силой я ни нажимала на рану обеими ладонями в жалкой попытке остановить кровь, она с каждой новой секундой сочится всё сильнее и сильнее.

Твою ж… мать!

– Ничего, Эбби, – улыбаюсь ей как можно ласковее, будто бы я сейчас не тону в приступе панической атаки. – Потерпи немного. Всё будет хорошо, – повторяю снова и снова одно и то же, вытаскивая из сумки сначала огнестрельное, а затем и телефон.

Поскольку гаджет до сих пор вибрирует, приходится сначала сбросить вызов. И уже потом набрать другой номер.

– Я в переулке. Где-то здесь снайпер. Олдридж ранена. Пришли людей, – проговариваю и отключаюсь, не считая необходимым дождаться ответа.

Может быть, мой куратор, а также служащие вместе с ней, и свернули операцию, завязанную на медиамагнате, но она не оставит меня в беде – знаю точно.

– Я… нашла её… у Маркуса… – хрипло шепчет Эбби, комкая конверт.

На губах брюнетки застывает кривая полуулыбка, когда глаза становятся стеклянными. А я ещё целую минуту неотрывно смотрю в них, пытаясь найти в себе хоть что-нибудь, что могло бы подтвердить тот факт, что я ещё отличаюсь от мёртвой девушки. И лишь потом нахожу в себе силы вытащить содержимое конверта. В нём – всего одна фотография.

Я и Анна.

Звон сирен отражается в подсознании монотонным эхом. Оно перекрывает все витающие в разуме мысли. За исключением одной-единственной:

«Все эти девушки – лишь часть теневого бизнеса», – чужие слова в моей голове отзываются в сердце щемящей тоской, пока я растерянно пялюсь на изображение старшей сестры, испачканное багровыми пятнами.

Да, мои руки до сих пор в крови. И я до сих пор сижу на стылом асфальте, опираясь спиной на холодное железо серебристого автомобиля. Переулок оцеплен, на месте преступления работают эксперты, а мёртвое тело дочери нефтяного магната накрыто брезентом. Но меня никто не трогает. По крайней мере, сейчас.

– Эбби! Эбби! – в определённый момент доносится с конца переулка полный отчаяния голос Аарона. – Пустите меня! Я должен её увидеть! Эбби!

Его не пропускают за установленное ограждение. Двое полицейских удерживают англичанина силой, что-то негромко объясняя в явном намерении успокоить. Я не смотрю в их сторону, но даже отсюда могу различить всё то бесконечное количество боли, которое переполняет среднего из братьев Грин.

– Эбби! Ааааааа… Да отпустите же вы меня! Эбби! – кричит он снова и снова, ругается и проклинает всех, кто только существует в этом мире.