Джоанн Макгрегор - Закон высоких девушек [litres]

– Если я хочу жить своей жизнью, мне нужно выбраться отсюда. Но это значит оставить ее одну. И поэтому… я переживаю.

Мы вернулись в прихожую, и я увидела свою мать, стоящую на нижней ступеньке. Слышала ли она наш разговор? Слышала ли она, как я говорю о своих планах покинуть ее?

– О, здравствуйте, – сказала она с нервным смешком. – У тебя гости?

– Это Джей, мы вместе учимся. Джей, это моя мама.

– Рад с вами познакомиться, миссис Лэйн.

Мама натянуто улыбнулась и пригладила волосы слегка трясущейся рукой. Было видно, что присутствие Джея совершенно выбило ее из колеи.

– Надеюсь, ты извинишь меня за небольшой беспорядок. Я все никак не могу добраться до уборки, поэтому вещи слегка раскиданы.

Я бросила на Джея взгляд, говорящий «ну, что я тебе говорила про отрицание?». Мамин расфокусированный взгляд скользнул по обстановке – еще один способ не видеть реальность.

– В моем списке планов на этот год обязательно будет пункт «рассортировать и расставить мои драгоценные коллекции». – Она вытащила из кармана своих спортивных штанов пластиковую игрушку и добавила ее к другим игрушкам из «Хэппи Мил» [89] Детский набор еды из ресторана Macdonald’s, в который входит игрушка. на полукруглом столике под зеркалом в прихожей. – Хотя я не знаю, где найти место для них. Здесь все как-то уж слишком заставлено. Я думаю, может, нам арендовать гараж, потому что мне уже просто необходимо больше пространства. Но в январе я совершенно точно собираюсь привести все в порядок и вычистить, – снова смешок. – «Меня будет просто не остановить, если я наконец смогу начать» – это надпись на моей кружке.

– Смотри, – шепнула я Джею.

Я подобрала сломанный красный зонтик и подняла его так, чтобы он оказался в поле зрения мамы.

– Может, начнем с этого? – предложила я.

– Начнем что?

– Сортировку, уборку, чистку. Давай начнем, выкинув это.

Озадаченность в чертах ее лица мгновенно сменилась на выражение тревоги.

– Я не могу просто выкидывать вещи! – сказала она тоном, которым могла бы заявить: «Я не могу просто топить щенков!».

– Он сломан, – заметила я.

– Он все еще может быть полезен. Ему нужны лишь пара капель суперклея. У меня есть несколько тюбиков где-то… где-то там, – она осмотрелась вокруг, хотя шансы найти что-либо в окружающей нас безумной мешанине были примерно такими же, как появление снежка в аду. – Я починю его позже, – она вырвала зонтик у меня из рук и аккуратно уложила его на покрытые полотенцами перила лестницы. – Это не мусор, Пейтон. У него все еще ценность. Нельзя отказываться от вещей просто потому, что они немного старые или поврежденные.

Она все еще говорила о зонтике?

– Ладно, конечно. Как насчет того, чтобы выкинуть это? – я нагнулась, чтобы подобрать старую газету с заваливающейся кипы.

– Нет, я не могу, – сказала мама.

– Почему нет? Она, – я посмотрела дату, напечатанную в обгрызенном крысами уголке, – четырехлетней давности. Это очень старые новости.

– Но там может быть что-то важное, – она попыталась отобрать у меня газету, но я подняла ее высоко.

– Например? – с вызовом спросила я.

– Ну, я не знаю. У меня ведь еще не было возможности прочитать ее. Но в ней могут быть обзоры ресторанов или, может, рецепты вкусных блюд. А может, даже несколько хороших купонов.

– Мы не ходим в рестораны. И мы не готовим. А у купонов давно истек срок действия.

– Там могут быть важные новости или информационные статьи, которые ты могла бы использовать для школьного проекта.

– Вся информация и все новости, которые мне нужны, есть в Интернете, где я могу найти их за секунды. Нет нужды хранить их дома.

Она нахмурилась:

– Это крайне недальновидно, дорогая. Я где-то читала, что люди, у которых сохранились копии газет после 11 сентября [90] 11 сентября 2001 года в США были разрушены башни-близнецы. , заработали состояние, продав их на «Ибэй» [91] Ebay – американский интернет-аукцион. .

– Все нормально, – сказал Джей. – Пусть она ее оставит.

Но я продолжала наседать, зачитав вслух заголовок на главной странице:

– «Губернатор планирует урезать бюджет». Видимо, в этот день новостей особо не было. Вряд ли эта газета очень ценная.

– Когда-нибудь она может нам понадобиться.

А, когда-нибудь , мой старый друг. А я все ждала, когда же ты снова это скажешь.

– Мои вещи важны для меня, Пейтон, ты знаешь это, – в ее голосе нарастала паника. – Кроме того, тебе они не мешают.

Я бросила на Джея еще один многозначительный взгляд.

– Давай я просто выкину ее за тебя, – сказала я, свернув газеты и вложив ее себе под руку, словно планировала уйти вместе с ней.

– Пейтон, я уже просила тебя этого не делать! Не трогай мои вещи! Я доберусь до них сама, хорошо? Просто дай мне время. – Ее голос звучал крайне эмоционально. Глаза наполнились слезами, а руки хлопали по карманам в поисках ингалятора от астмы. Она была на грани истерики. – Просто остановись! Меня здесь все устраивает так, как есть.

– Достаточно, – прошептал Джей, – я понял.

Я протянула газету матери. Она быстро схватила ее, словно боялась, что я могу передумать, и положила обратно поверх той же кипы.

– Мне пора идти, миссис Лэйн. Спасибо за гостеприимство. Было очень приятно познакомиться с вами, – сказал Джей так мягко, словно он был заклинателем лошадей, приручающим норовистую кобылу.

Мама рассеянно попрощалась, и не успели мы с Джеем развернуться, чтобы уйти, а она уже проверяла и перекладывала газеты, согнувшись под грузом прошлого, потраченного впустую, и непрожитой жизни.

Я волновалась – боялась, что после игры в «покажи и расскажи» по дому Лэйнов Джей разочаруется во мне, несмотря на все его вчерашние заверения. Когда мы вышли из пыльного уныния дома на морозный зимний воздух, он сказал мне, что нет, он не считает меня грязной или отвратительной, и да, он все еще хочет встречаться со мной, и нет, конечно же, он никому не расскажет о моем секрете. Потом он крепко обнял меня, не отпуская несколько минут, и поцеловал на прощание.

Я легла спать, смущенная и дезориентированная, словно некогда твердая почва ушла у меня из-под ног, вытолкнув меня на совершенно новую территорию. Я совершила немыслимое, поделилась своим секретом, показала человеку, к которому испытывала глубокие чувства, весь ужас того, как я жила, рассказала ему о безумии, управлявшем жизнью моей матери, которое могло течь и по моим венам.

Но как будто ничего и не случилось. Моя жизнь продолжалась, и в этом плане наступившая пятница мало чем отличалась от всех предыдущих. Ничего не изменилось, и в то же время изменилось абсолютно все.

Я чувствовала себя легче, свободнее, полной надежд. Я думала, что охраняю секрет, но это секрет охранял меня. Он удерживал меня, загнав в ловушку недоверия и изоляции.