Колин Гувер - Никогда Никогда

На ней другая одежда. Чарли надела длинную черную юбку, прикрывающую ноги, черный шарф, накинутый на плечи, и темную кофту с длинным рукавом, но ей все равно холодно. Дует ветер, и юбка с шарфиком развеваются, но девушке все равно. Она даже не моргает. Полностью потерялась в своих мыслях.

А я теряюсь в ней.

Когда я паркуюсь, она поворачивает голову, видит меня, а затем мгновенно опускает глаза. Идет к пассажирской двери и садится внутрь. Ее молчание буквально молит меня о тишине, так что я ничего не говорю, пока мы едем к школе. Через пару миль Чарли расслабляется и закидывает ногу на приборную панель.

— Куда мы направляемся?

— Брат звонил, его нужно подвезти.

Чарли кивает.

— Судя по всему, у меня проблемы из-за прогула сегодняшней тренировки по футболу. — Уверен, по моему апатичному тону ясно, что я не слишком-то обеспокоен. Футбол не в списке моих нынешних приоритетов, потому скамейка запасных — лучший исход для всех.

— Ты хотя бы играешь в футбол, — говорит она между делом. — А я вот ничем не увлекаюсь. У меня не жизнь, а скукотища, Сайлас! В комнате пусто. Я не веду дневник. Ничего не коллекционирую. Единственная вещь, которая у меня есть, это картина ворот, и та твоя . Единственный предмет в моей спальне, который несет в себе смысл, подарил ты.

— Откуда ты знаешь?

Она пожимает плечами, и юбка натягивается на коленях.

— У тебя уникальный стиль. Как отпечаток пальца. Я узнала твою работу, потому что ты делаешь фотографии только тех вещей, на которые люди боятся смотреть в реальной жизни.

Видимо, ей не нравятся мои фотографии.

— Итак… — начинаю я, глядя перед собой. — Кто этот Брайан?

Она берет телефон и открывает сообщения. Я пытаюсь заглянуть ей через плечо, но сижу слишком далеко. Чарли слегка наклоняет телефон вправо, скрывая его от моих глаз.

— Я не уверена. Я пыталась просмотреть нашу переписку, но у нас такие странные сообщения… Так сразу и не скажешь, с тобой я встречаюсь или с ним.

Во рту снова пересыхает. Я открываю одну из банок. Делаю щедрый глоток и ставлю ее в подстаканник.

— Может, ты была с нами двумя? — мой голос звучит напряженно. Я пытаюсь смягчить его. — Что говорилось в сегодняшнем сообщении?

Она блокирует телефон и кладет его экраном вниз, будто ей стыдно на него смотреть. Чарли не отвечает. Я чувствую, как краснеет моя шея, узнаю прилив ревности, захватывающей мое тело, словно вирус. Мне это не нравится.

— Ответь ему. Скажи, что больше не хочешь с ним общаться и собираешься вернуться ко мне.

Чарли косо на меня смотрит:

— Мы не знаем нашу ситуацию. Что, если ты мне не нравился? Вдруг мы оба планировали расстаться?

Я смотрю на дорогу и сцепляю зубы.

— Думаю, нам лучше держаться вместе, пока не разберемся в произошедшем. Ты даже не знаешь, кто этот Брайан.

— Я и тебя не знаю, — огрызается она.

Я заезжаю на школьную парковку. Чарли внимательно следит за мной, ожидая ответа. Впечатление, будто мне закинули наживку и ждут, пока я клюну.

Я паркуюсь и глушу двигатель. Хватаю руль правой рукой и подбородок — левой. Затем сжимаю ладони.

— Что будем делать?

— Можно поконкретнее? — просит она.

Я еле качаю головой, но Чарли, похоже, не замечает.

— Нельзя, я говорю обо всем. О нас, о наших семьях, о наших жизнях. Как мы со всем этим разберемся, Чарли? И как при этом не узнать друг о друге вещи, которые нас разозлят?

Не успевает она ответить, как кто-то проходит через ворота и идет к нам. Он похож на более молодую версию меня. Может, десятиклассник. Мальчик пока не такой высокий, но, судя по его комплекции, он меня еще перерастет.

— Это будет весело, — говорит Чарли, наблюдая за приближением моего младшего братца. Он сразу направляется к заднему сиденью, закидывает рюкзак, запасную обувь, спортивную сумку и, наконец, себя.

Затем захлопывает за собой дверь.

Брат достает телефон и начинает просматривать сообщения. Он тяжело дышит. Его волосы мокрые и прилипли ко лбу. У нас одинаковый цвет волос. Когда он поднимает на меня глаза, я вижу, что у нас также одинаковые и они.

— Ну, чего стоим, кого ждем? — спрашивает парень.

Я не отвечаю. Просто поворачиваюсь к Чарли. На ее лице играет ухмылка, и она пишет кому-то сообщение. Я чуть не выхватываю у нее телефон, чтобы проверить, не Брайану ли, но стоит ей отправить сообщение, как оно приходит мне.

Чарли:Ты хоть знаешь имя младшенького?

Понятия не имею, как его зовут.

— Черт.

Она смеется, но быстро умолкает, приметив кого-то на парковке. Я прослеживаю за ее взглядом и утыкаюсь в парня. Он спешно идет к машине, сердито поглядывая на Чарли.

Я узнаю его. Это тот бык из туалета, который пытался меня спровоцировать утром.

— Дай угадаю, — говорю я. — Брайан?

Он подходит к пассажирской двери и открывает ее. Затем делает пару шагов назад и подзывает пальцем Чарли. Меня полностью игнорируют, но вскоре мы познакомимся поближе, если он думает, что может подобным образом обращаться с ней.

— Нам нужно поговорить, — отчеканивает он.

Чарли тянется к двери, чтобы закрыть ее.

— Прости, но мы уже уезжаем. Завтра поговорим.

На его лице отражается шок и приличная доза гнева. Увидев, как он хватает Чарли за руку и тянет на себя, я выпрыгиваю из машины. Бегу так быстро, что поскальзываюсь на гравии и хватаюсь за капот, чтобы не упасть. Молодец . Я бросаюсь к пассажирской двери, готовый схватить ублюдка за глотку, но он уже стоит в согнутом положении и корчится, прикрывая рукой глаз. Когда он выпрямляется, то гневно смотрит на Чарли.

— Я же сказала не прикасаться ко мне! — рявкает девушка. Ее рука сжата в кулак.

— Ты не хочешь, чтобы я к тебе прикасался? — ухмыляется он. — Это что-то новенькое.

Только я начинаю двигаться в его сторону, как Чарли кладет руку мне на грудь. Бросает на меня предупредительный взгляд и слегка качает головой. Я делаю глубокий, успокаивающий вдох и отхожу назад.

Чарли вновь сосредоточивается на Брайане:

— Это было вчера. А сегодня новый день, и я уезжаю с Сайласом. Ясно? — Она вновь садится на пассажирское место. Я жду, пока она закроет дверь, и возвращаюсь за руль.

— Она изменяет тебе! — кричит Брайан мне вслед.

Я останавливаюсь на полпути.

Медленно к нему поворачиваюсь. Он выпрямляется и будто ждет удара. Когда его не следует, Брайан продолжает меня провоцировать:

— Со мной. И не раз. Мы вместе уже два месяца.

Я смотрю на него, пытаясь оставаться спокойным снаружи, но мысленно представляю, как сжимаю руки вокруг его горла, выдавливая остатки кислорода из легких.

Оглядываюсь на Чарли. Она молит меня глазами не делать ничего глупого. Я поворачиваюсь к нему и чудом выдавливаю улыбку: