Олег Кудрин - Выбор сердца

— Люцита уже рассказывала, что он в последнее время возле табора часто вертелся. И даже в палатку к ней заходил.

Вот теперь Миро сразу вспомнил лихие, злые глаза Рыча. И Люциту в его руках… Черт их разберет, что тут творится. И в кого метил Рыч.

Может, и вправду Люцита наговорила ему чего-то (а она это может!). А он теперь совсем психованный, вот и решил поквитаться. Или же просто вздумал попугать Кармелиту. И даже не столько ее, сколько отца — Баро!

И все же Максим не удержался, пришел к Свете.

— Свет, может, поговорим?

— О чем? По-моему, между нами все ясно?

— Нет, не все. Мне лично не все ясно.

— Максим, о чем ты говоришь? Что еще у нас не ясно? Как только Кармелите чуть-чуть поплохело, ты сломя голову бросился к ней.

— Света, да как тебе не стыдно?!

— Мне — стыдна?

— Да. Тебе! Это называется “поплохело”? В нее ножи бросали в темном зале. Или ее жизнь тебе уже абсолютно безразлична? А мне казалось, она твоя подруга…

Света пристыженно опустила глаза. Что тут скажешь — погорячилась.

— А что с ней было?

— В итоге — все нормально. Просто обморок.

— Понимаешь, Максим, не в этом дело. Не в том, что ты выскочил на сцену к Кармелите. И не в том, что я от тебя убежала. А просто… Я думаю, мы очень поспешили, решив быть вместе.

— Света, мне кажется, мыс тобой все уже обсудили.

— Да, Макс, обсудили. Конечно, мы с самого начала знали, что нелюбим друг друга. Хотя казалось… Казалось, что дружба может перерасти в любовь. А сейчас кажется, что нет…

— Почему? Ведь времени прошло совсем мало…

— Да, конечно, только вот я думала, что мы оба свободны. Но после того, что произошло сегодня…

— Света! Светочка, — Максим кричал так, как будто она находилась не рядом с ним, а в соседней комнате, — а что сегодня произошло? Что случилось? Мы с Кармелитой больше не вместе, и ты об этом знаешь. И я не понимаю, почему нельзя помочь человеку — между прочим, нашему с тобой другу, — если ему вдруг сделалось плохо? А?

— Максим, ну зачем ты обманываешь себя?! Ты ведь знаешь, что всегда, когда ты будешь находиться рядом со мной, думать будешь все равно о Кармелите.

— Свет, а почему ты решаешь за меня?

— Хорошо, я не буду решать за тебя. Но тогда сам прислушайся к своему сердцу. И ответь мне честно: что, неужели в нем не осталось никаких чувств к Кармелите?

Максим промолчал.

— Вот видишь. Ты не решаешься ответить. А даже если когда-то снова решишься сказать: “Нет! Не осталось!”, я уже не поверю. И уже одно это нам все испортит. Так что… Лучше уходи…

Максим молча ушел.

Света осталась одна, долго смотрела на портрет Максима. Подошла к нему, замерла. Но рвать не стала. Просто сняла его и спрятала — подальше, среди старых эскизов.

Рыч много слышал о любви цыган к золоту. Но сам ее никогда не разделял. И более того, всегда посмеивался над своими соплеменниками, радостно украшавшими рот золотыми зубами, а пальцы — перстнями.

Смешная и глупая показуха. Золото — металл бабский, ненадежный: мягкий, податливый. Нет, не любил Рыч золото. Он всегда уважал металлы попрочней. Преимущественно те, из которых делают оружие. Еще в детстве он мог долго, часами, разглядывать острие ножа. Его тонкий смертоносный изгиб завораживал паренька.

А повзрослев, Рыч влюбился и в огнестрельное оружие. Пистолет, винтовка, автомат… Он на память знал каждую их детальку. Молниеносно разбирал и собирал их, любовно смазывал. Больше всего Рыч любил автомат — старый надежный “калаш”. Это было само совершенство. Жаль только, что в ежедневной охранной работе “калашом” сильно не побалуешь. Приходится довольствоваться смешной законопослушной “пугалкой” — зарегистрированным в соответствующих инстанциях пистолетом.

Правда, и старая любовь к холодному оружию тоже не прошла. В этом смешно признаться даже себе, не то что другим, но Рыч завидовал Миро, ловко управляющемуся на сцене с ножами. И всю эту авантюру с Люцитой и Кармелитой он затеял в том числе и для того, чтобы проверить себя: а сможет ли он так же? Оказалось — смог.

Не смог только одного — бросить нож в Кармелиту.

Но почему?

Ведь он был уверен, что сможет!

Ошибся. Переоценил себя. Или недооценил. Оказалось, он может убить только равного себе. Такого же бойца, как сам. А вот метнуть нож в эту беззащитную девочку, которую столько лет охранял, — не сумел…

Рыч по-лошадиному дернул головой. Все, хватит этих размышлений, рассусоливаний. Не смог — и не смог, точка! Видно, киллером ему стать не суждено. Верх карьеры — охранник, ну, то есть начальник охраны.

Или честный грабитель. По крайней мере, первый опыт в этом направлении получился удачным. Рыч достал золото…

И вдруг впервые почувствовал, как оно, этот женский, яркий, праздничный, мягкий и податливый металл, притягивает его взгляд, а вслед за ним — и душу.

Нет, не такой это простой металл. Его легко не любить, когда не видишь. А вот оказался у тебя в руках слиток — и уже глаз оторвать не можешь. Не зря говорят — дьявольский металл.

Пересилив себя, Рыч спрятал желтый брусок в сумку и пошел на договоренную встречу с Удавом. Решать, как теперь получше растрясти Зарецкого.

Готовясь к разговору с Астаховым, Антон не стал полагаться на вдохновение. Бывший, отставной — отец не женщина. С ним одно вдохновение не прокатит. Прежде всего, нужны логика, четкость, расчет. Самую малость, в качестве приправы, можно добавить семейных сантиментов. Но это уже в самом конце, после трех указанных ингредиентов.

Итак, вдох-выдох, стучим в дверь.

— Да-да!

— Папа, привет! К тебе можно?

— Да, конечно. Заходи.

Антон вошел, закрыл за собой дверь.

— Па, у тебя есть пара минут со мной поговорить? Астахов оторвался от бумаг. Посмотрел ничего не понимающим взглядом. Потом, осмыслив сказанное, приветливо улыбнулся.

— Да, да. Конечно. Я тут, понимаешь, в бумаги по темечко зарылся. Уже ничего не соображаю. Выслушаю тебя с удовольствием.

— Отлично. Уверен, удовольствие получишь! Потому как у меня для тебя сюрпрайз!

— Да? Надеюсь, сюрприз приятный?

— Отец, я же предупредил, что получишь удовольствие! У меня есть бизнес-проект, который я хотел бы с тобой обсудить.

Астахов застыл от неожиданности. Точнее, даже не от неожиданности, а от напряжения.

Антоновы “сюрпрайзы” и “бизнес-проекты” — понятия многозначные. В прежние времена за этими словами скрывалось банальное выкачивание денег из любимого родителя. Правда, сейчас Антоша сильно изменился, но поди узнай, насколько ему можно доверять, не вернется ли он в прежнее состояние.

— М-м-м! Ну что ж, сынок, давай обсудим твой сюрприз.

— Папа, как-то так получилось, что автосервис на шоссе стал для меня и испытательной площадкой, и взлетной полосой. Поэтому я хочу поработать с ним и дальше.