Тиффани Райз - Угощение на Хэллоуин

Ей казалось, что она и Крис были в тот вечер настоящей парой, как Дилан и Оскар, которые должны пожениться через несколько дней, как родители, которые были женаты уже тридцать лет. Крис хорошо вливался в семью. Мама даже поцеловала его в щеки, а папа обнял. Папа никогда не обнимал других мужчин, кроме своего отца и сына. Или Криса, которого, очевидно, считал сыном. О, Боже, мама и папа, наверное, уже спланировали их свадьбу. Дилан женится, кто же следующий?

— Джо?

— Прости, — сказала она. — Задумалась.

— У тебя был трудный день. Все в порядке. Встретимся на свадьбе. Я буду в ярко-розовой рубашке.

— Не забудь завязать на поясе красную куртку.

— Точно. — Он спустился по ступенькам, направляясь к грузовику, припаркованному у домика. Она не хотела, чтобы он уходил, но она не знала, что сказать ему, если бы он остался.

— И тебе придется носить мое нижнее белье в горошек у себя в кармане.

Крис вытащил что-то у себя из кармана. Трусики, которые он накрутил на палец, пока шел к грузовику. Джоуи рассмеялась. Как можно было не рассмеяться, когда с ее трусиками так обошлись. Крис засунул их в карман, залез в грузовик и уехал. Второй раз за десять минут она услышала звук колес по гравию.

Но когда уехал Крис, все было иначе.

Когда уехал Крис, Джоуи заплакала.

— И ты дала ему уехать? — спросила Кира. — Ты просто… отпустила его?

— А что мне оставалось делать? — поинтересовалась Джоуи. — Пристрелить его?

— Зачем тебе в него стрелять?

— Потому что он обманул меня? Или свою жену? Или еще что?

— Да я не о Бене говорю. А о Крисе! Какого черта ты отпустила этого прекрасного бородатого парня? Она вытрахал тебе мозги прямо у стены, сказал, что любит, оказался рядом, когда приехал Бен, но не начал с ним драку, а потом уехал, и ты его отпустила?

Джоуи сначала не знала, что ответить. Она прислонилась к дереву и вздохнула. Через полтора часа она сядет в машину и уедет на свадьбу, а она даже душ не приняла, не оделась и не привела волосы в порядок. И каждая попытка собраться с духом и начать собираться проваливалась. Наконец, она сдалась, надела ботинки и пальто и вышла на улицу освежить голову. И каким-то образом дошла до озера. Она села в тени елей на бревно. Вдали на фоне серо-голубого неба возвышалась гора Маунт Худ. Это было мило, невыносимо мило, и ей было одиноко. Невыносимо одиноко.

— Я не знаю, что делать, — наконец произнесла Джоуи.

— Я не знаю, может, стоит сказать Крису, что и ты от него без ума. Это ведь так?

— Да.

— Так и в чем проблема?

— Я две недели назад закончила отношения. Две. Недели. Назад. Это даже не месяц. Это половина. Четырнадцать ночей.

— Четырнадцать ночей?

— Да! Две недели!

— Ты бросила изменщика. Ты не скорбящая вдова.

— Обманщика, с которым мне придется видеться на работе.

— Брось работу.

— Ты сказала мне не принимать скоропалительных решений в первые шесть месяцев, Кира, — напомнила Джоуи, выкрикивая слова, потому что ей нравилось кричать.

— Ну и что? Ты не обязана меня слушать. Это было до встречи с Крисом. Существуют правила. И существуют исключения из правил.

— Это не поможет.

— Скажи мне, что тебе мешает быть с Крисом?

— За восемь дней мы занимались сексом двадцать раз. Ничего не мешало мне быть с ним.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Это такой принцип, что единственная причина, почему ты не можешь уйти с работы из-за парня — это работа из-за парня.

— Кира. Я не могу бросить работу из-за парня. Не могу. И я не буду. Этого не произойдет. Я люблю работу.

— Я знаю, что ты ее любишь. Но ты же можешь работать и в другом месте? Я имею в виду, каждая компания на свете имеет маркетинговый отдел.

— Я повторюсь — я не брошу работу ради парня, особенно парня, который у меня всего пару недель. Ты хоть понимаешь, насколько бредово это звучит? Представь, твоя сестра тебя позвала и говорит: «Знаешь, я тут две недели назад встретила парня и бросаю работу, чтобы переехать за двадцать пять тысяч миль прочь?» Что ты на это сказала бы? Я могу догадаться, что бы ты ей ответила.

— Я знаю, что бы я ответила. Я точно знаю.

— Скажи мне тогда. Что бы ты сказала своей малышке-сестре?

— Я бы сказала… — Кира замолчала и рассмеялась. — Я бы сказала: «Он хороший человек? Он тебя любит? Ты его любишь? Он хорошо ведет себя с тобой? Он добр к другим? Ты сможешь позаботиться о себе, если у вас ничего не получится?» И она бы ответила: «Да. Да. Да. Да и да», то я бы ответила: «Ты взрослая женщина. Если ты этого хочешь, то делай» Позволь теперь спросить тебя… как бы ты ответила на эти вопросы?

— Кира.

— Джоуи.

Джоуи наклонилась вперед и обхватила голову руками.

— Я так гордилась собой, — сказала она. — Я окончила старшую школу и переехала учиться на Гавайи.

— Это большой шаг. Тебе следует гордиться собой.

— Мама и папа только волновались о Дилане. Все, что они делали, когда мы учились в старшей школе — беспокоились о моем брате. Я их не виню за это. Дети постоянно хотели выбить из него дурь. Но мне нужно было уехать. Как только мне исполнилось восемнадцать, я переехала на остров посреди океана.

— Так это отлично. Мисс Независимость.

— У меня появилась своя работа и своя квартира. Моей семье даже не пришлось помогать мне переезжать, потому что я жила очень далеко. А теперь если я захочу переехать? Я буду работать на Дилана. И мама с папой живут в трех часах езды.

— Но они же тебе нравятся?

— Я люблю их.

— Значит, единственная причина, почему ты не хочешь бросать работу и переехать домой, потому что ты себя каким-то образом убедила, что этого делать не стоит? Я правильно понимаю?

— Одна неделя. Я была с Крисом всего… одну… неделю.

— Это неправда.

— Ну, ладно. Вообще-то десять дней.

— Это не то, что я имею в виду. Ты ведь знала его в старшей школе, верно?

— Верно…

— Как долго?

— С двенадцати лет. Но, — сказала Джоуи, пока Кира не смогла нанести контрудар, — я не знала его много лет. Они с Диланом потеряли связь после старшей школы. Они стали снова общаться после того, как Дилан нанял его выполнить кое-какую работу в этом году. Он мог быть серийным убийцей, знаешь ли. Ты думала об этом? У него для этого есть инструменты. И брезент. Он держит брезент в грузовике.

— Потому что он подрядчик.

— Или серийный убийца.

— Да ты перепугалась?

— Боже, да.

Смех Киры согревал Джоуи всю дорогу из Л.А… Сегодня день ее рождения. Сердечная боль и невозможный выбор на свой день рождения. Как раз то, чего она хотела.

— Ты так сильно боишься, потому что думаешь, что влюбилась в Криса? Или ты серьезно думаешь, что спала с серийным убийцей?

— За то, какой он в постели, определенно стоит умереть. Но, нет, я не думаю, что он серийный убийца.