Робин Александер - В один прекрасный день

— Скажи, неужели ты почти проговорилась и чуть не сказала, что любишь меня? — Эшли зажмурилась, но слезы все равно просочились сквозь веки.

— Я не была уверена, хочешь ли ты это слышать.

Эшли прерывисто выдохнула и все-таки всхлипнула, несмотря на все попытки сдержаться.

— Мне нужно было это услышать.

— Я правда люблю тебя, Эш, — сказала Эрика. Ее голос звучал так, будто она вот-вот сорвется в истерику. — Я поэтому тебе и позвонила.

Эшли шмыгнула носом и хихикнула.

— Вообще-то, это я тебе звоню.

— Ох, да, правильно, — Эрика попыталась рассмеяться, но смех у нее вышел больше похожим на икоту.

— Иди, отдыхай. У нас в субботу свидание, так что выздоравливай.

— Обязательно. Я люблю тебя, Эш. — Эрика повесила трубку, прежде чем Эшли успела ответить.

— И я тебя люблю, — проговорила Эшли вслух, повернулась на бок и обняла подушку. Разговор, каким бы коротким он ни был, истощил ее физически и эмоционально.

Она проснулась на следующее утро почти в той же позе и во вчерашней одежде.

Эрика почувствовала, как кто-то оттягивает ей веко. Она открыла другой глаз и уставилась на бледную, как мел, Кейтлин. Та покачала головой и посмотрела на нее с отвращением.

— Ты, сучка, ты проспала всю ночь. Хочешь знать, откуда я это знаю? Я слышала, как ты храпишь, пока я там обнималась с сантехникой.

Эрика облизала губы, потянулась и поняла, что ее живот успокоился.

— Я чувствую себя лучше.

— Еще бы! — Кейтлин дернула покрывало и залезла в кровать. — Ты так храпела, что я подумала, у нас крышу приподымет.

— Ты что творишь? — спросила Эрика, протирая глаза.

Кейтлин скроила рожу и уложила свою холодную ногу на ноги Эрике.

— Дрю меня выгнала, сказала, я слишком разнылась.

— А у меня в субботу свидание, — с улыбкой сказала Эрика.

— Хорошо, у тебя есть несколько дней, чтобы избавиться от тухлого запаха изо рта, — Кейтлин зажала нос. — Но я за тебя рада.

— Чья бы корова мычала, Кейти.

Кейтлин пихнула Эрику в бок.

— Куда ты ее поведешь?

Эрика уставилась в потолок.

— У меня есть несколько идей, но все они недостаточно хороши.

— Пригласи ее в то место, где вы были на вашем настоящем первом свидании. Это будет романтично.

Эрика потерла собственную бровь и принялась ломать голову над вопросом.

— Нет, это должно быть что-то новое.

— Окей, поведи ее в зал игровых автоматов, поиграете в скибол [38] Скибол — игра на спецстоле, нечто среднее между бильярдом и боулингом. , будете забивать сусликов обратно в норки поролоновыми молотками.

Эрика моргнула и посмотрела на Кейтлин. У той был абсолютно отмороженный вид.

— Ты бредишь, ты противная, и от тебя абсолютно никакого толку!

Кейтлин зевнула и пожала плечами.

— А как по мне, так хорошо. Мне нравится лупить сусликов.

Эрика тоже зевнула.

— Я снова спать хочу.

Кейтлин, уже с закрытыми глазами, одобрительно закивала.

— Подумай про сусликов, — пробормотала она, и обе отключились.

— Как я выгляжу? — Эшли влетела в гостиную, где на диване уютно свернулись вместе Вики и Шанталь. — Она сказала, как обычно. Это не слишком обычно? — Эшли оглядела собственные брюки с заниженной талией и заправленную в них белую блузку на пуговицах. — Может, это слишком нарядно? Наверное, лучше мне надеть вместо блузки футболку с длинным рукавом… — Эшли сдернула с плеча легенький красный свитер. — Я беру его на тот случай, если вечером похолодает, и я иногда мерзну в ресторанах. Может, надеть его сейчас? Или сменить блузку? Или я…

Вики подняла руку:

— Ты выглядишь хорошо.

— Нет! — замотала головой Эшли. — Определенно, нужно надеть футболку с рукавом, она будет лучше смотреться под свитером.

Она выскочила из комнаты, на ходу ругаясь из-за того, что испортит прическу когда будет натягивать футболку через голову.

— Ей нужно пропустить стаканчик вина, — Вики начала подниматься.

Шанталь нежно потянула ее назад.

— Она же ничего не ела. Вино — это плохая идея. Кроме того, это хорошо, что она нервничает. Это показывает, что ей не безразлично, что думает Эрика.

Эшли вернулась в комнату и резко развернулась.

— Нет, не красный, зеленый лучше! — она ускакала по коридору и через секунду вернулась с наброшенным на плечи темно-зеленым свитером. Прозвенел дверной звонок, и она замерла на месте.

— Я открою, — вызвалась Вики.

— Нет, я сама, — сказала Эшли, и лицо ее вспыхнуло. — Пожелайте мне удачи и не дожидайтесь.

Эшли вышла в прихожую, а Вики вскочила на ноги. Шанталь поймала ее за руку.

— Ты это куда?

— Подглядывать! Идем, а то все вкусное пропустим!

Шанталь со смехом потянула ее назад на диван.

— Оставь их в покое. Самое вкусное — это поцелуй на прощание, и я планирую врубить свет над крыльцом, если их занесет.

Эрика выглядела такой же нервничающей, как Эшли себя чувствовала.

— Привет, — улыбнулась она, а потом стала вести себя так, будто не знает, что ей делать дальше.

Эшли коротко обняла ее, не очень понимая, как себя вести.

Когда она отступила на шаг и хорошенько осмотрела Эрику, ее и так частивший пульс стал зашкаливать. Исчез вечный и вездесущий хвост. Волосы Эрики свободными волнами ниспадали на плечи и легко обрамляли лицо. Эшли всегда считала Эрику невероятно сексуальной с распущенными волосами, но сегодня вечером она была просто неотразима. Она похудела с тех пор, как они виделись в последний раз, но при этом отлично выглядела в джинсах с низкой посадкой. Темно-синий свитер оттенял синие искорки в ее серых глазах. Она была ошеломительна. Эшли поняла, что ей придется столкнуться с еще одной болью — на этот раз от желания.

— Эш, ты прекрасно выглядишь, — сказала Эрика, и в глазах ее была мечтательность, которой Эшли не видела уже давно. Эшли взяла протянутую руку Эрики, и от знакомого тепла у нее внутри все сжалось, а Эрика повела ее к машине. Эшли остановилась перед блестящим кабриолетом Форд Мустанг.

— А что ты сделала с джипом? — спросила она, пока Эрика подвела ее к пассажирской стороне и открыла дверцу.

— Эту машину я взяла напрокат, — усмехнулась Эрика, подмигнула и захлопнула дверцу. Потом она обошла машину и уселась за руль.

— И что тебя заставило это сделать? — спросила Эшли и стала играться с кнопочками и рычажками полностью укомплектованного спортивного автомобиля.

Эрика потянулась, взяла бесцельно шарящую руку Эшли в свои и сжала.

— Мы покупали джип вместе. Пятно от кофе на коврике рядом с консолью — твоих рук дело, — слабо улыбнулась Эрика. — И с ним связаны воспоминания. Сегодня вечером я хочу создать новые воспоминания, которые не связаны с нашим прошлым. Это наш шанс начать сначала. Ты не знаешь меня, а я не знаю тебя.