Кэрол Мэттьюс - Повернута на тебе

– Иногда бывает хорошо сделать что-то другое.

Она лучезарно улыбается мне.

– А у твоего мужчины нет старшего брата, которому нравятся бальные танцы?

– Вы не первая спрашиваете.

– Конечно, я слишком стара для любви, – печально говорит моя клиентка. – Это для таких молодых, как ты.

– Никогда не знаешь заранее. – Я пожимаю плечами. – Иногда, когда и не ищешь ее, она застает тебя врасплох.

– Надеюсь, она и ко мне придет чертовски быстро, – признается миссис Норман. – Я ведь уже одной ногой в могиле.

Но миссис Норман, несмотря на свои шуточки, знает, каково это – быть истинно любимой.

Теперь и я знаю.

У меня в кухне, прислонившись к шкафу, стоит Майк и пьет чай. Он и для меня приготовил чай, но тот нетронутым остался стоять на столе.

– Пей же, – велит он мне, – а потом иди одеваться.

Я уже нанесла косметику, а Нина сделала мне прическу. Но на мне все еще шлепанцы и халат.

– Сколько у нас осталось времени? – с тревогой спрашиваю я.

– Полно, – отвечает Майк. – Не паникуй.

Я грызу ногти, хотя только что их накрасила.

– Я что-нибудь забыла?

– Нет, – уверяет он меня. – Все под контролем. Тебе только и осталось, что переодеться.

– Доминик готов?

– Наносит последние штрихи.

– Нина?

– В душе.

– Что с Арчи?

– Чуть не отгрыз мне руку, пока я пытался приладить чертов бант к его ошейнику.

Кот сидит на столе и мурлычет, притворяясь невиновным: «Я хоррроший, очень хоррроший. Ну, прррости, прррости меня!».

– Все под контролем.

– Ладно. – Я пытаюсь глубоко вздохнуть, но воздух не проникает в легкие. – Ладно.

– Дженни. – Майк говорит тише. – Всего один последний вопрос. Ты уверена, что поступаешь правильно?

– О, Майк…

Он ставит чашку, подходит ко мне и кладет руки мне на плечи.

– Подумай об этом еще минутку.

Так я и делаю. Картины последних шести месяцев, проведенных с Домиником, мелькают у меня в мозгу.

– Я обожаю его больше, чем саму жизнь, – отвечаю я своему другу. – И знаю, что ко мне он чувствует то же самое.

Майк улыбается.

– Ничего другого я и не хотел услышать.

Наклоняясь к нему, я кладу голову ему на плечо.

– Должна сказать тебе кое-что еще. – Я удовлетворенно вздыхаю. – У меня будет его ребенок, Майк.

– Это невероятная новость! – Я вижу, как к его глазам подступают слезы. – А я-то все удивлялся, почему ты ешь так много макарон!

Я ударяю его кулаком по руке.

– Чувствую себя так, будто выдаю тебя замуж, – признается Майк. – Будто я твой отец. Никогда не думал, что сделаю это.

– Ты был моей скалой, Майк. Не знаю, что бы я делала без тебя. Надеюсь, ты найдешь любовь. И скоро.

Я смотрю на него.

– Но она должна будет получить мое одобрение и жить поблизости. Не хочу, чтобы невесть какая взбалмошная штучка умчала тебя далеко отсюда, – поддразниваю я его. – Думаешь, кто-нибудь сможет отвечать всем моим требованиям?

– Хм, – загадочно говорит он. Впрочем, мы оба знаем, что идеальная кандидатура уже найдена. Нина посмотрела коттедж в Нэшли, и ее предложение приняли. Не думаю, что они с Майком расставались на выходные, и очень приятно видеть, как расцветают их отношения. – Посмотрю, что можно сделать.

В дверь заглядывает Нина.

– Пошли надевать платье, леди. Пора.

Я отпиваю несколько глотков чая, который приготовил Майк, и следом за Ниной поднимаюсь по лестнице.

В спальне перед зеркалом стоит Доминик, уже полностью одетый в свой африканский свадебный наряд, и с восхищением смотрит на свое отражение.

– Какой соблазнительный мужчина, – дразнит Нина. – А теперь уходи, я буду одевать невесту.

– Ты выглядишь замечательно, – говорю я Доминику. – Надеюсь, сможешь мной гордиться.

– Ты будешь прелестной невестой, – говорит он.

– Да хватит вам, – ворчит Нина. – Разведете тут сантименты, и мы не успеем на регистрацию.

– Я люблю тебя, – говорит Доминик. – Aanyor pii .

– Aanyor pii . Я тоже люблю тебя.

Регистратор произносит клятвы. Мы – Доминик, а за ним я – повторяем их.

– С этим кольцом я беру тебя в жены.

Доминик надевает мне на палец золотое кольцо. Я тоже надеваю кольцо ему на палец. Нина смахивает слезу, и рука Майка скользит ей на плечи.

Комнату заполняют ритмы африканской музыки. Доминик надевает мне на шею длинное свадебное ожерелье. Бусинки каскадом ниспадают к моим ногам. Чтобы подчеркнуть их красоту, я выбрала для церемонии простое белое платье без бретелек из шелка-сырца. Я поправляю свадебное ожерелье, и в этот момент регистратор произносит:

– Теперь вы можете поцеловать жену.

Доминик целует меня долго и крепко. Раздаются приветственные восклицания друзей – они видят, как мы счастливы. Арчи сидит у ног Доминика и громким мяуканьем выражает свое неудовольствие тем, что Доминик не обращает на него должного внимания. Чтобы умиротворить кота, моему мужу приходится поднять его к себе на плечо.

Мы выходим на улицу, и у дверей отдела регистрации друзья осыпают нас конфетти. Возможно, Доминик смущен, но не показывает этого. Сохраняя торжественный вид, он поднимает меня на руки и несет по ступенькам вниз, к автомобилю Майка.

– Ваша карета ждет, миссис Оле Нангон, – возглашает он.

Да, это я. Я теперь миссис Доминик Лемасолаи Оле Нангон. Женщины с добрым старым именем Дженни Джонсон больше нет!

Вслед за нами идут Кристал, Тайрон и Клинтон, Стеф, Келли и ее бойфренд. Все они в роскошных нарядах. И, конечно же, Майк и Нина – взявшись за руки.

– Бросай букет, – кричит Кристал.

– А что, уже пора? – отзываюсь я.

У меня в руках яркие цветы, просто связанные в пучок – ярко-оранжевые герберы, великолепные желтые подсолнухи, темно-красные антуриумы и розовые лилии.

– Девушка, поймавшая букет, выйдет замуж следующей, – объясняю я Доминику. – Вот такое глупое поверье.

И я, беззаботно смеясь, бросаю букет. Он взлетает в воздух и летит прямо к Нине. Она выпускает руку Майка, и цветы падают точно ей в ладони.

Моя подруга ошеломленно смотрит на меня.

– Но я же еще не избавилась от старого мужа, – растерянно говорит она. – Дайте же мне время!

Взрыв смеха в ответ. Я опять замечаю, как Майк обнимает и целует ее. Возможно, букет и вправду может предсказать свадьбу, и поверье вовсе не глупое.

– До встречи на приеме.

Теперь мы направляемся в местный ресторанчик, который выбрали для торжественного обеда. Майк на сутки заказал нам с Домиником номер в шикарном отеле неподалеку. Там мы и проведем «медовый месяц». В среду мне надо быть на работе.

Мы с Домиником садимся в машину Майка и устраиваемся на заднем сиденье. Я прижимаюсь к мужу.

– Ты счастлив? – спрашиваю я его.

– Очень счастлив, – отвечает он. – Очень счастлив, Просто Дженни.