Рейчел Хокинс - Ее королевское высочество [litres]

А, вот в чем дело. Ее самолюбие задето. Это облегчение, потому что я едва не прониклась к ней сочувствием.

Ужасно.

– И чем же ты выделяешься кроме того, что ты принцесса? – спрашиваю я. Она поднимает глаза от рюкзака и, прищурившись, смотрит на меня.

– Ты меня специально провоцируешь?

Я еле сдерживаюсь, чтобы не кинуть в нее палатку.

– Нет, я серьезно. Мы с тобой живем вместе, и нам скоро предстоит вместе проходить «Вызов». Может, попробуем узнать друг друга получше? Просвети меня, что в тебе такого интересного, кроме того, что ты член королевской семьи.

Она молчала так долго, что я уже подумала, что она решила снова меня игнорировать. Честно говоря, так было бы лучше. Но она садится на пятки, кладет руки на бедра и произносит:

– Я отлично стреляю.

Я удивилась.

– Возвращаемся к теме охоты? Ладно, ты можешь стрелять по глиняным голубям, фазанам или… не знаю, по оленям. Это неважно, но была бы у тебя такая возможность, если бы не твое происхождение?

Она снова нахмурилась:

– Ну… наверное, да. Да и какая разница – я сказала первое, что пришло в голову. И еще я разбираюсь в моде. Знаю, что с чем сочетается, как цвета дополняют друг друга и как играть на контрасте. В прошлом году я даже угадала, что цветочные принты снова будут в моде, но в осеннем сезоне, а не в весеннем.

Она настолько довольна собой, что возразить c моей стороны будет слишком грубо, но я не могу удержаться:

– Хорошо, а это ты знала бы, если бы у тебя не было доступа к миру моды и лучшим дизайнерам? Ты бы разбиралась так в моде, если бы ты не была… ну… королевской особой?

Флора бурчит себе под нос, качает головой и поднимает с пола дождевик:

– Не знаю, зачем я вообще пытаюсь впечатлить тебя своими умениями. Ты настроена на то, чтобы видеть меня с худшей стороны.

– Да это потому, что ты себя с такой стороны и показываешь, – напоминаю я. – Ты ведешь себя надменно, грубишь и чуть не втянула меня в драку в баре.

Закатив глаза, Флора кидает футболку в кучу вещей, которую собралась взять с собой в поход:

– Ну прямо-таки драку. Это и потасовкой-то с трудом назовешь. Ты преувеличиваешь. И кстати, не помешает сказать спасибо.

– За что?

Она смотрит на меня, сжав губы.

– За то, что я защитила твою честь от того мерзавца. Ты отказалась с ним танцевать, а он не унимался. Это совершенно недопустимо.

– Это если забыть о том, что ты искала повод втянуть в драку твоего брата и его друзей, чтобы тебя выгнали из школы.

– Желание удрать отсюда и помочь тебе друг другу не мешают, – ответила она с высокомерием, свойственным человеку, в чьих жилах течет кровь королевской семьи с историей в сотни лет.

Я не удержалась и засмеялась.

– Ну и кадр же ты! – я беру еще один мешок с колышками и кидаю ей. – Положи к палатке номер тринадцать, пожалуйста.

Она кладет мешок, формируя аккуратную стопку и протягивает руку, прося передать ей еще одну водонепроницаемую сумку.

Я передаю и спрашиваю:

– Сегодня-то ты не искала повод для исключения?

Флора не поднимает взгляда и усердно запихивает в сумку компас, аптечку и пару грелок для рук.

– Нет, конечно. Ты же слышала мамочку – меня невозможно исключить, а если я снова попытаюсь, то потеряю королевские привилегии на ближайшую сотню лет.

– Я думала, что всего на четыре года, ну да ладно.

Она смотрит на меня и широко улыбается.

– Так что считай, что попытки вылететь отсюда в прошлом.

Я киваю, но в ее улыбке, особенно когда она думает, что я не смотрю, что-то не дает мне покоя.

В сегодняшнем выпуске новостей ЧЛЕНЫ КОРОЛЕВСКОЙ СЕМЬИ: ПРЯМО КАК МЫ, НО НЕ СОВСЕМ. Ну, ребята, вы знаете что-нибудь о «Вызове», который проходит в этой жутковатой частной школе, в которой учится Флора? Это что-то типа курса по выживанию, но на самом деле они просто забрасывают целую кучу мажорных детишек вглубь горного леса и заставляют их две ночи жить в палатках, чтобы, типа, пообщаться с природой и овладеть важными навыками. Мне лично кажется, что это глупо, потому что эти люди никогда не полезут в чащу более дремучую, чем Гайд Парк, но что бы это ни было: богачи, ДЕЙСТВУЙТЕ.

Меня греет мысль о том, что принцессе Флоре придется пробыть в походе аж целых сорок восемь часов. А ЧТО ЕСЛИ ВОЛОСЫ ПЕРЕСТАНУТ БЛЕСТЕТЬ? ЭТО ЖЕ УЖАС!!!!

(«Что за…?», CrownTown)

Утро в день «вызова» было солнечным.

Ну ладно, «солнечным» это я польстила, но по крайней мере без дождя, и облака не такие плотные, так что можно сказать, что утро солнечное. Для Шотландии.

По правде сказать, я волнуюсь. Может, даже слишком.

Проходить испытание придется с Флорой – не лучший вариант, но я наконец увижу Шотландию. Настоящую! И даже необходимость провести два дня наедине с соседкой не обломает мне кайф.

Но во время собрания перед школой она превосходит саму себя.

– Ничего глупее мне в жизни не приходилось делать, – бормочет она в пластиковый стаканчик с чаем. Ее гигантские солнцезащитные очки запотевают на холодном утреннем воздухе от пара, идущего от чая. Выше шеи она выглядит как типичная Флора – очки от Шанель, волосы убраны в высокий хвост с завитыми концами. Конечно, она накрасилась. А вот ниже она выглядит так же жутко, как и все остальные. Мы одеты в штаны цвета хаки, кофты с длинными рукавами и тяжелые жилетки, а сверху привычные нам дождевики с эмблемой Грегорстоуна. У нас в рюкзаках еще по несколько комплектов одежды, но в общем и целом мы похожи на слегка потрепанных смотрителей зоопарка.

Но для похода лучшей одежды не найти, даже если она не вся сидит идеально. В школе не оказалось подходящей одежды для девушек, так что довольствуемся подержанным обмундированием, кроме обуви. Я привезла из дома лучшую пару ботинок, и теперь стою в них и шевелю пальцами на ногах.

– Ничего глупее? – обращаюсь я к Флоре. – Не верю.

Я ожидала какого-то остроумного комментария, но она лишь пожимает плечами:

– Что ж, справедливо.

Я прищурилась, вглянув на нее, и накинула рюкзак на спину.

– Ты что, заболела? Или боишься?

– Не угадала, Квинт, – отвечает она, выливая на гравий остатки чая. Он брызгает на группку стоящих рядом девчонок. Те испуганно вскрикивают, но когда понимают, кто их облил, замолкают.

Таковы привилегии принцессы.

Флора запихивает пустой стаканчик в один из карманов рюкзака. Что ж, по крайней мере в списке ее прегрешений нет привычки мусорить.

Все шепчутся, когда к нам подъезжают пять микроавтобусов. Сакши рядом со мной переминается с ноги на ногу.

– Я все еще думаю, что это нам не нужно, – прокомментировала она. – Я же и так самостоятельная. И уж точно в балансе с окружающим миром.

– Ты, по крайней мере, идешь вместе с Элизабет, – я киваю в сторону ее соседки. – А я привязана к Флоре. А Перри к Дугалу.