Виктория Мальцева - 15 минут

— Окей, а меня это как касается?

— Буду благодарен, если уделишь немного времени и составишь компанию.

Мои брови взлетают, и муж решает добавить разъяснений:

— Встреча пройдёт на музыкальном вечере — там будет полно народу. Интересующий меня парень является на подобные мероприятия редко и всегда с женой — никогда от неё не отлипает, а мне он нужен хоть и ненадолго, но с глазу на глаз. Поэтому я прошу тебя помочь — отвлечёшь его жену минут на десять-пятнадцать.

— Хорошо, — соглашаюсь со вздохом. И вовсе не потому, что супругу требуется помощь в деловых вопросах, а по той причине… сама не знаю, по какой. — Авиарейсом полетим или на машине?

— На машине — не так быстро, но приятнее.

Ближе к вечеру я долго рисую более-менее приветливое лицо, сидя за своим собственным трюмо, любезно перемещённым супругом из нашей общей спальни. И именно в тот момент, когда моя рука подрисовывает заплаканный накануне глаз, экран смартфона загорается, оповещая о новом сообщении:

604816XXXX: Здравствуй.

От этого «здравствуй» у меня стреляет в висках, поэтому я долго не могу сообразить, какой будет моя следующая реплика.

Vikki: Мы знакомы?

604816XXXX: В некотором роде.

Vikki: Я обидела тебя?

604816XXXX: Нет.

Vikki: Я вызываю неприязнь?

604816XXXX: Вовсе нет. С чего такие мысли?

Vikki: Пытаюсь понять подоплёку оказанной услуги: ни один хороший друг подобного не сделает. Ты совершенно точно не тот… или не та, кто желает добра.

604816XXXX: В твоих рассуждениях есть рациональность, но они далеки от истины.

Vikki: В чём она?

604816XXXX: В знании.

Vikki: А смысл?

604816XXXX: Смысл в том, что ты сможешь принимать адекватные существующему положению дел решения. Разве не глупо держаться за человека, который предал?

Vikki: Я хочу понять, в чём интерес третьей стороны, в данном случае — твой. Ты — одна из его любовниц?

604816XXXX: Нет. Твой муж мне не интересен.

Vikki: Как ты узнала, что он изменяет? Вы вместе работаете? Ты сотрудник отеля?

604816XXXX: Прости, но моё время вышло — дела.

Vikki: Желаю тебе удачи в делах.

Ответа не последовало. Очевидно, у миссис Х действительно имеются заботы. Голодные отпрыски, например, или сеанс спа-процедур.

— Ну что, едем? — вопрошает голос упакованного в серебристый костюм супруга.

Его руки завязывают узел на галстуке, а мои дрожат.

Дорога до Сиэтла действительно оказывается неожиданным окошком в почти романтику: в начале апреля возвращаются дожди — спешат вдоволь напоить распускающиеся бутоны магнолий, рододендронов и самого главного героя апрельской Ванкуверской пьесы — черешню всех мастей и расцветок. Весь день до этого лило, как из ведра, но вечер выдался не дождливым и даже побаловал закатным заревом выглянувшего под конец дня солнца, поспешившего спрятать свои золотые лучи за горной грядой. Мокрый асфальт, проносящиеся кроны-шары цветущих черешен на обочинах, влажный свежий воздух и мечтательно-задумчивая гряда обычно чётко видимых гор на горизонте — в такие мгновения улыбаешься уже только тому, что живёшь…

Моя рассеянность когда-нибудь меня доконает — я пропустила их имена. Не в первый раз, к величайшему сожалению, и тот факт, что лицо мужчины мне показалось очень знакомым, а супруг не стал называть его имени дома, лишь доказывает тот факт, что Кай давным-давно не надеется на мою адекватность.

И вот мы жмём друг другу руки, мужчина, широко улыбаясь, интересуется:

— Как поживаете, Виктория? Вы безумно похорошели с тех пор, как я видел Вас в последний раз! Хорошие перемены — это всегда движение в верном направлении!

Почему только в этот момент я словно пробуждаюсь от своей вечной мечтательной дремоты?

— Спасибо! Как Ваши дела? — проглатываю его имя, потому что не помню.

Он что-то отвечает, но я не слышу, поскольку лихорадочно насилую свою память, хлопая дверями её хранилищ, в поисках хотя бы имени его жены — ведь должно же было оно хоть где-то отложиться?

Кай обращался к ним при встрече, нужно только напрячься и постараться припомнить.

— Что принести вам из бара, дамы? — интересуется Кай.

— Мне как обычно, — делает свой заказ женщина, выжимая улыбку.

— Безалкогольный или? — уточняет её супруг.

— Любой, — добавляет она, и я слышу в её голосе надлом.

Мужчина целует её в лоб и что-то негромко ей говорит, но я не могу разобрать что, хоть и напрягаюсь изо всех сил, пытаясь уловить главное — её имя. «Ну вот, не только с памятью беда, но и со слухом, кажется, тоже» — сокрушаюсь.

— Тебе что? — в очередной раз выводит меня из транса голос Кая.

— Мне обычной воды. Можно с лимоном. Если найдёшь.

Я отворачиваюсь в сторону и краем уха слышу, как умело Кай выстраивает нужную ему схему, приглашая мужчину пройтись до бара вместе, хотя напитки разносят официанты, наше дело просто дождаться. Тот понимает и соглашается с уловкой моего мужа, но обращается к жене, одевая её взглядом в нечто большое и тёплое:

— Мы ненадолго!

И уже взглянув на меня, добавляет с улыбкой:

— Даже соскучиться не успеете!

Мы отходим подальше от толпы, и я мучаюсь, пытаясь решить, как вежливее всего признаться в том, что не расслышала её имя. Однако уже очень скоро осознаю, что мы довольно давно в полнейшем молчании любуемся на озеро, и женщина даже не пытается начать привычный small talk. Она старше меня, но не намного — может быть лет на пять-семь — сложно сказать. Моя немая собеседница относится к тому типу женщин, которые увядают медленно и с шармом, как поздняя осень. К тому же она дорого ухожена, что неудивительно — единственное, что я помню о её супруге — он состоятелен. Даже, кажется, очень состоятелен.

Неожиданно вспоминаю, как когда-то давно, при нашей первой встрече, меня привлекли её глаза необычного синего оттенка, но сейчас, когда её взгляд устремлён на сгущающиеся над озером сумерки, они кажутся очень грустными.

Ane Brune These Days

Мне становится не по себе:

— У Вас что-нибудь случилось? Что-то плохое? — спрашиваю и мгновенно забываю о досадной проблеме с именем.

— Нет-нет, всё в порядке! Не обращайте внимания! — она переключает на меня свой синий взор и теперь уже совершенно искренне, но очень коротко улыбается.

— Вы можете мне сказать, я пойму.

Даже не знаю, что именно в тот момент сподвигло мой язык на эти слова, ведь роль психотерапевта я никогда на себя не примеряла и даже не собиралась, но видит Бог, это было неспроста.

— Ничего не случилось и случилось одновременно. Так, оказывается, бывает.

— Я вижу, что Вы расстроены — хочется помочь, хотя бы просто выслушать — иногда это помогает. Становится легче.