Никола Хотель - Это всегда была любовь [litres]

Я покрепче сжимаю зубы и не издаю ни звука, позволяя Ною говорить дальше:

– Ей было очень больно, она не могла встать. Нам понадобилось вызывать кран, чтобы доставить ее в ветеринарную клинику. Это было самое ужасное, что я видел в своей жизни. Если бы ее усыпили, то… Ей повезло, чертовски повезло. В клинике выяснилось, что дело было в проклятой связке на левом голеностопном суставе, она порвалась. Даже не порвалась, а надорвалась, но могло случиться бог знает что! Она могла умереть только из-за того, что я, пьяный, решил ради собственного удовольствия покататься в неизвестной местности.

– Но ведь она теперь здорова, не так ли?

– Я не знаю. Я… не был у нее с тех пор. – Он глубоко вздыхает и резко выдыхает. – Я больше не мог смотреть в глаза собственной лошади, моему отцу тоже. Он сразу понял, что я не только выпил, но и покурил травку. Он знал, что это моя вина, моя ошибка… – его слова заглушаются всхлипом, от которого у меня сжимается сердце.

– Это была ошибка, Ной, ужасная ошибка, да… – я стараюсь, чтобы мой голос звучал мягко и успокаивающе, – но не непростительная. Ты ведь больше ничего не употреблял, не так ли?

– С того вечера – нет, но после этого я во второй раз бросил экономический, и папа поставил мне этот ультиматум. Я… обвинения, которые высказал ему насчет Сэма, я… я просто хотел причинить ему боль. На самом деле я сам в это не верю.

– Вот это ты и должен ему сказать.

– Почему? А, уже неважно. Он всю жизнь лишь разочаровывается во мне и прав в этом. Ему лучше без меня.

– Ной, он любит тебя, – мягко говорю ему на ухо, но он качает головой.

– Даже если он еще раз простит меня, это ничего не изменит в наших отношениях, потому что я не могу простить его за то, что он выгнал из нашей семьи Айви. А сейчас он сделал то же самое со мной.

– Он совершил ошибку, как и ты. Но Айви простила его, и Ашер тоже. – Мои зубы начинают стучать от холода.

– Но я не прощу. Лучше… лучше уж так, как есть. Папа оставил меня в покое, как и я его. Если ты всю свою чертову жизнь ждешь чего-то, боишься, какое испытываешь облегчение, когда это наконец происходит… – Его мокрые волосы прилипли ко лбу. Он выглядит таким печальным и отчаянным, что мне становится страшно, когда я понимаю, что внутри у него никогда не появится частичка надежды. Я не могу прочитать его мысли, но уверена, он ошибается, только не хочет понять этого.

Вдали мерцает свет фар, я понимаю, что это Айви, поэтому не удивляюсь, когда чужая машина притормаживает и разворачивается возле нас

– Это Айви. Она хотела забрать меня.

– Конечно. – Ной отстраняется, и я не успеваю сказать ему то, что хочу. Но это ничего не меняет, потому что он не может преодолеть себя и решить свои проблемы. Даже ради нас.

Машина моргает фарами, и я поднимаю руку, чтобы показать, что вижу ее, а потом поворачиваюсь к Ною:

– Ты можешь поехать со мной. – Пожалуйста, поехали со мной. Пожалуйста, поехали со мной. Пожалуйста, скажи мне, что все будет хорошо.

Ной показывает мне на велосипед и лишь поджимает губы.

Я не хочу вот так расставаться с ним, не хочу, чтобы все закончилось. Я проглатываю слова, которые хотела сказать, и произношу вместо этого:

– Тогда… береги себя. Если не для себя, то… Ах, забудь, – я отворачиваюсь.

– Тогда что? Для кого?

Он серьезно спрашивает меня об этом? Как он может не видеть, что я его люблю! Отец любит его, Айви и Ашер любят. И это не изменится.

– Ты прав. Ты можешь сделать это только для себя. Я лишь хочу, чтобы ты хоть раз увидел себя моими глазами.

Я должна уйти. Знаю, будет лучше сделать это сразу. Ной молча стоит, а мне хочется одновременно бить его, утешать, кричать и целовать. Но я не могу. Я быстро приближаюсь и обнимаю, застав врасплох. Ной не отстраняется, и я прижимаюсь к нему, ощущая его мокрое лицо своей щекой. Я не уверена, что оно мокрое только из-за дождя. Ной цепляется руками за мою рубашку, словно в отчаянии пытаясь удержать меня. Когда мы отстраняемся друг от друга, я не понимаю, кто первый решил сделать это. Мне показалось, что отняли часть меня.

– Всего хорошего, – шепчет Ной. Его голос совершенно не похож на тот, который вызывает у меня мурашки. В этом голосе больше нет теплоты, осталась только безнадежность.

Я сажусь к Айви в машину и прилагаю все силы, чтобы не разрыдаться. Моя футболка мокрая, меня трясет от холода.

– Ной с нами не едет? – тихо спрашивает Айви.

– У него велосипед. Пожалуйста, не говори ничего, хорошо? – Мои зубы стучат от холода, но я не поэтому прижимаю руку ко рту. Я делаю это, так как вижу в боковом зеркале Ноя, который стоит, сгорбившись над своим велосипедом, скрестив руки на руле и прислонившись к нему лбом. Он выглядит таким… потерянным. Почему меня это волнует? Мне должно быть все равно. Только мне не все равно.

Айви смотрит на меня, еле слышно вздыхает и заводит мотор.

– Посмотри назад, мне кажется, там на заднем сиденье лежит одеяло. Почему вы не укрылись где-нибудь? Вы могли подождать в боксерском клубе. – Она пытается говорить спокойно, но в ее голосе слышится напряжение. Я благодарна ей за заботу, но не могу ответить из-за дрожи. Одеяло немного пахнет плесенью, но оно теплое, хоть и колючее.

– Райс с первого этажа. Он был мне кое-чем обязан.

– Н-надеюсь, что он не разозлится, если я намочу ему сиденье.

– К тому времени, когда он поедет куда-нибудь, сиденье точно высохнет. – Айви включает печку и смотрит на улицу. Машина замедляется, словно подруге нужно сосредоточиться на своих мыслях. – Мне очень жаль, что вы поссорились. Я могла бы Ноя… ар-р-р… – она издает отчаянное рычание. – Может, ты хочешь… хочу спросить, насколько ты готова сейчас куда-нибудь махнуть? У тебя есть что-то в общежитии, что тебе срочно нужно взять?

– Э… да, – протягиваю я, – моя одежда, Эррол, Гровер.

Так, стоп, не думать о Гровере. У меня ничего нет с собой, кроме ключа и телефона, да и моя спонтанность сейчас в полном минусе.

– Я подумала сейчас, а не поехать ли нам на остров?

– Сейчас?

– А почему бы и нет? – Айви бросает на меня взгляд, прежде чем резко тормозит, потому что ее подрезает машина с второстепенной дороги. – Идиот!

Чтобы удержаться, я хватаюсь за дверную ручку. Почему нет? Потому что… Мне приходит в голову миллион причин, и почти все они связаны с Ноем, но я не могу сказать это вслух.

– Если мы поедем, ты опять пропустишь много материала в университете.

– Я знаю. Да и ладно, как-нибудь наверстаю. Мы могли бы остаться на острове на несколько дней, например до выходных, если хочешь.

– Не уверена. Твоему отцу нужен отдых, и он определенно не захочет, чтобы вокруг были чужие люди. Кроме того… посмотри, как я выгляжу. Он еще подумает, что ты подобрала бродячую кошку.