Елена Велес - Север и Юг

Её взвод ушёл, посчитав её погибшей.

И нужно было что-то предпринимать. Вокруг могло быть полно конфедератов. И они точно сделают с ней то, что не случилось сделать в бою. А если они прознают, что она девушка…

Саманту передёрнуло от воспоминаний о прошлом. Она не допустит того, что случилось с ней около десяти лет назад. Больше ни одному мужчине она не позволит прикоснуться к себе. Будь то негр или белый.

Порывшись в своём походном рюкзаке, девушка достала бинт и перевязала свою рану. Нужно было идти. Но куда? Она не знала, чем закончился бой. Победой или их отбросили? Стоило ли продвигаться в сторону Атланты?

Пока стояла ночь, лучшим решением, наверное, было выйти из пролеска и осмотреться. Что Саманта и сделала. Перед ней простёрлись хлопковое поле и поле с табаком. Было заметно, что поля давно не обрабатывались, а значит все или почти все рабы покинули поместье.

Если в самом начале войны армия южан отказывалась не только от рабов, но даже и от вольноотпущенных, то уже чуть позже в ряды Конфедерации влилось множество чернокожих. И как ни странно, негры были в армии не только как повара, прислуга, но как полноправные солдаты, которые шли в бой во славу Конфедеративных Штатов Америки.

Далее чуть правее, стояли подсобные постройки, амбар, хижины рабов, конюшня. А ещё чуть дальше возвышался величественный особняк.

Губы девушки тронула лёгкая презрительная усмешка. Она помнила весь тот снобизм, напыщенность и презрение, коими были наполнены хозяева таких особняков. Ей хотелось многое забыть из своего детства и юности, но глядя на поля, постройки… Воспоминания невозможно ничем стереть, и они будут её преследовать всю жизнь.

А сейчас нужно было думать о том, как выжить. Как протянуть хотя бы до утра.

Может, ей повезёт и особняк окажется заброшенным. Но рисковать не хотелось. Если её догадки верны и негры покинули поместье, то она сможет переночевать в амбаре. А если ей совсем уж повезёт, то может быть она чем-то сможет поживиться. В любом случае эту ночь лучше провести, имея крышу над головой, так как начал накрапывать хоть и тёплый, но дождь.

Пока Скотт доковыляла до амбара, дождь уже шёл стеной. Она осторожно открыла дверь и проскользнула внутрь. Как ни старалась девушка быть тихой, от порыва ветра дверь несильно хлопнула.

В амбаре приятно пахло сеном, но самое главное, тут было сухо.

Девушка разложила свой мундир так, чтобы он как можно лучше обсох, стянула с себя то, что когда-то было рубашкой, а теперь напоминало кровавые лохмотья. Сняла повязку, стягивающую грудь и положила рядом с мундиром, чтобы к утру та тоже просохла. Саманта достала из ранца чистую нательную сорочку и надев её, уже тогда решила перекусить тем, что у неё осталось. Небольшой кусок сушёного мяса и краюшка чёрного хлеба. Запив всё остатками воды, девушка улеглась на сено и тут же вырубилась крепким сном, несмотря на боль в руке.

Джейн приподняла голову от подушки. Ей показалось, что где-то хлопнула тяжёлая дверь. Да нет, брюнетка тряхнула головой. Что за бред? Это просто дождь и ветер.

Рядом на подушках храпел Уолтер. Сегодня он вернулся из Атланты очень разъярённым. Янки уже были на подступах к самому городу. А это значило, что проклятый враг может в скором времени «заглянуть» и в имение.

– Я пристрелю каждого, чья нога ступит на мою землю, – сказал Том, со злостью раздеваясь. Он был на удивление почти трезвый, но глаза его горели яростным огнём. Джейн это напугало. И не зря.

В этот вечер её муж был ненасытным животным. Но молодая женщина терпела все его жестокие ласки. Уолтер утомился уже за полночь. Кончив в очередной раз, он грубо поцеловал жену, пробормотал:

– Ладно, я устал, Джейн, давай спать.

Натянув исподнее, он повернулся к жене спиной и сразу же захрапел. Брюнетка прислушалась ещё раз. Но за окнами просто шёл проливной летний дождь и шумела листва.

И всё-таки, Джейн была почти полностью уверена в том, что она не ослышалась. Стоило ли ей бояться этой хлопнувшей двери?

Саманта проснулась с первыми лучами солнца. Бинты на плече немного пропитались кровью, но чистые бинты пока следовало поберечь. Повязка на грудь полностью высохла, и девушка кое как обмотавшись, надела снова рубашку. Мундир почти высох. Это не могло не радовать.

Скотт огляделась, надеясь найти в амбаре что-то ещё, кроме сена и тут же присвистнула от удивления. У противоположной стены висело несколько хороших кусков вяленого мяса.

– Вот так удача, Самюэль Скотт, – низким голосом сама себе сказала девушка. Ещё оглядевшись, блондинка поняла, что ей точно повезло. Ночью она ничего этого не видела. В одном углу амбара были сложены початки кукурузы. Так же она обнаружила мешки с солью. В принципе, о большем и не стоило и мечтать. Через несколько минут ранец был наполнен провизией. Нужно было уже уходить, когда девушка услышала голоса.

– Вот ведь чёрт, – выругалась она.

Значит имение не заброшено. Что же делать? А если кто войдёт и увидит, что в амбаре кто-то есть? Не видя иного выхода, девушка зарылась в огромную кучу соломы и затаила дыхание, чтобы не выдать себя.

Джейн вошла в амбар. Том захотел вяленого мяса и попросил жену сходить за ним. Девушка вошла внутрь и с лёгким страхом осмотрелась. Она помнила, что слышала, как ночью хлопнула дверь. Была ли это дверь амбара? Она посмотрела на куски висящего валянного мяса. В последний раз, когда она приходила сюда, кусков было восемь. Сегодня их почему-то было всего шесть. Нет, она не могла ошибиться. Джейн осмотрелась и неожиданно её взгляд упал на окровавленную рубашку. Неужели её подозрения верны? И ночью она правда слышала какой-то звук? Но сейчас, казалось, никого здесь не было. Джейн невольно нервно сглотнула, сняла висящее на стене мясо и поспешила прочь. Но, выходя из помещения, она закрыла его на замок, висящий на дверях, а ключ запрятала в карман. Если тот, кто пришёл ночью всё ещё там, она выяснит, кто это. Но Тому она не собиралась ничего говорить. Вряд ли это был конфедерат, он не стал бы прятаться. А если это янки, то мужу знать не обязательно. Джейн сама не знала почему, но не хотела выдавать беглеца, если тот ещё скрывался у них в амбаре.

Выждав какое-то время, Саманта пошевелилась. Тишина. Вынырнув из соломы, девушка огляделась. Тот, кто заходил, видимо, уже ушёл. Удостоверившись, что точно она одна, Скотт встала на ноги, закинула на плечо винтовку и пошла к двери. Девушка толкнула дверь, но та не поддалась.

– Что за…

Саманта ещё раз толкнула дверь здоровой рукой, ещё раз, пока не поняла, что её заперли. Она была пленницей. Что ей делать? И что будет, когда за ней придут? Чего ожидать? Суда? Расправы на месте? Скотт задумалась. Если бы её хотели убить, то скорее всего, тот, кто заходил в амбар, тут же позвал бы подмогу. Её бы обнаружили и… А если она оказалась запертой, а за стенами тишина… Чтобы это значило? Хорошо, она подождёт. А если вдруг объявятся джонни ( Прим. Джонни – прозвище конфедератов-южан, так же, как и янки – прозвище северян ), то она заберёт несколько с собой, перед тем, как отправиться на тот свет.