Т. де Каминос - Демайсо. 2

Адвокат разволновался, побледнел и пошатнулся. Джулиус едва удержал его от падения.

– Нет, нет! – запротестовал адмирал. – Не может быть и речи о переезде! Сейчас Джулиус отведёт вас в постель. Перед обедом вас ещё раз осмотрит доктор. Возможно, он сделает вам кровопускание. Вы будете лечиться здесь не меньше двух недель. Джулиус! Когда уложите мистера Демайсо, не забудьте дать ему стакан рома. Мистер Демайсо! Не поднимайтесь до обеда. Если к вечеру вам станет лучше, я познакомлю вас с другими гостями, которых имею честь принимать под этой крышей. Не сомневаюсь, что ваше общество придётся им по душе.

– Боюсь, сэр, что адвокат – весьма опасный тип! – заявил возвратившийся Джулиус. – Он всюду сует нос и обо всём выспрашивает. Надо бы от него избавиться!

– Напротив! – усмехнулся адмирал. – Он узнал слишком много и для нашей безопасности должен подольше оставаться в замке. Не забывайте, для чего он ездил к Стентону! Тот хочет знать, кто является истинным владельцем пивной, чтобы начать судебную тяжбу. А владелец-то – вы, милый Джулиус! Ведь Иоганн – всего лишь подставное лицо. Надо побольше узнать у адвоката о планах полковника. Как видите, у нас имеются веские причины не расставаться с этим типом. Вы думаете, он просто так упомянул, что его якобы пропавшие трусы были пошиты самим Гуччи? Как бы не так! Он расставляет для нас хитроумные ловушки, капканы и силки в надежде, что мы в них попадёмся!

– Силки и капканы, сэр? – испугался дворецкий. – Но какую хитрость он замышляет со своими так некстати пропавшими трусами?

– Я не уверен, – задумался Пенфилд. – Возможно, они застрахованы на огромную сумму? Или даже не на очень огромную, но достаточную, чтобы привлечь внимание полиции! А когда сыщики начнут рыскать по замку, он наведёт их на след украденных изумрудов! Кстати, Джулиус! Немедленно соберите камни, а я спрячу их в сейф. Пусть в оранжерее заменят треснутые стёкла. Позвоните Оверголду и намекните, что преступницы имеют умысел покуситься на его честь, если он примет участие в их отправке за границу. По этой причине я сам о них позабочусь. Но что делать с изумрудами? Их надо вернуть владельцу! Я справлюсь о нём у друзей из Интерпола.

Дворецкий возвратился через полчаса, с карманами, набитыми самоцветами.

– Господин барон! – закричал он с порога. – Я изловил беглянок! Они прятались в оранжерее, в зарослях родокактусов! Я бы их не заметил, сэр, но на них свалилась гадюка, и они завизжали. Не представляю, сэр, откуда в оранжерее змеи? Я, признаться, и сам вздрогнул, когда поскользнулся на одной. К счастью, девушки были аккуратны и не повредили растений!

– Где же эти негодницы? – вопросил Пенфилд, грозно насупив брови.

– Они за дверями, сэр! И, кажется, полны раскаяния.

– Неужели? Так пусть войдут! – приказал адмирал, усаживаясь за стол и придавая лицу самое беспощадное выражение, которое неизменно вселяло ужас в сердца самых дерзких вражеских агентов.

Беглянки, сопровождаемые рослыми конюхами, вошли и, понурив головы, выстроились у порога, не решаясь приблизиться к грозному хозяину замка.

– Подойдите ближе! – приказал адмирал. – Ближе, ещё ближе!

Девицы помялись, но не сдвинулись с места.

Конюхи засучили рукава.

– Сэр! – зашептал дворецкий. – Они не смеют приблизиться, так как опасаются оскорбить ваше обоняние скверным запахом, которым пропитались.

Пенфилд подошёл к девицам, сморщил нос и одобрительно проворчал:

– Да! В находчивости вам не откажешь! Спрятаться от погони в навозной куче! Очень неплохо! Вот собаки и потеряли след. Но, милый Джулиус! Передайте садовнику моё неудовольствие! Слыханное ли дело – горы навоза в парке? Пожалуй, будет справедливо сделать вычет из его жалованья. Это поможет ему понять, что парк предназначен для увеселений и прогулок, а не для хранения удобрений!

– Простите, месье! – пролепетала Мира, не поднимая глаз. – Садовник не виноват! Вот как было дело. Когда изумруды с выставки нечаянно оказались у нас, мы не знали, куда их положить, чтобы они не привлекали внимания. Знаете, месье, сколько вокруг всевозможного жулья? Полно! Чуть зазеваешься, а они уже стащили всё, что не приколочено!

– Например, трусы от Гуччи и помазок! – с сарказмом возразил адмирал.

– Трусы, месье? – удивилась Луция. – Из искусственной крокодиловой кожи? Мы их только что видели на проводах, рядом со входом. Трусы очень импозантные. Но, кажется, они вам великоваты? Мы могли бы укоротить резинку. Простите, месье! После всего глупо ожидать, что вы нам это доверите!

– А помазка мы не заметили, – подала голос Линда. – Честное слово! В смысле, с трусами он не висел. Возможно, свалился. Сегодня ветрено. Рискованно, месье, проветривать мелкие вещи на проводах. Их могут утащить пернатые.

– Например, коршуны, – робко уточнила Корнелия. – Или пеликаны. У них такой огромный рот! Я видела по телевизору.

– Джулиус! Снимите трусы с проводов и поищите помазок на земле! – распорядился повеселевший адмирал. – А вы, Мира, продолжайте рассказ об украденных в Париже изумрудах. Как видите, мы уже знаем почти всё о ваших преступлениях!

– Да, месье! – согласилась Мира. – Мы поделили камни и проглотили их. Затем выехали за границу и почему-то сразу очутились в Хартуме. Поселились в скромной гостинице и стали ждать, когда камни снова окажутся у нас в руках. Время шло, а ничего такого не происходило. Возможно, потому что питание было скудным. Деньги заканчивались, и мы решили спросить чего-нибудь подходящего в аптеке. Сели в первый попавшийся автобус, но вместо аптеки оказались в мрачном подземелье, где вы нас и купили.

– Спасибо, ваше превосходительство! – завопили благодарные Луция и Линда. – За то, что вы спасли нас из кошмарной пещеры! Мы сговорились никогда не забывать вашего подвига!

– Ну, ну, – смутился адмирал. – Не такой уж это был и подвиг! Хотя как посмотреть. Но продолжайте! Ваш рассказ меня всё больше занимает!

– Так вот, – продолжила приободрившаяся Мира. – В пещере нас кормили сырыми овощами. Как вы понимаете, месье, пищеварение у нас наладилось, и мы едва успевали снова и снова заглатывать изумруды, которые, сказать по правде, нам уже изрядно опротивели! И мы постоянно должны были вести учёт камней и не перепутать те, которые снова проглочены, с теми, которые ещё нельзя было проглотить.

– Знаете, месье! – вмешалась Корнелия. – Вам это покажется странным, но некоторые камни приходилось проглатывать намного чаще других. А у Линды за прошлую неделю где-то затерялось несколько штук. Самых красивых!

– Наверно, застряли в аппендиците, – пробормотала покрасневшая Линда, глаза у которой бегали по сторонам.

– Не ври! – возмутилась Луция. – Аппендицит у тебя вырезан! Ты их припрятала, гадина! И я даже знаю где!