Mel RedWolf - Лед, шоколад и горький кофе. Том II

– Я и так бегу, как могу, – попробовал парировать крикливо парень, охрипшим от жажды голосом.

– Воспользуйся заклинанием и двигай свою тушу вперед, пока солнце не закатилось. Поторопись, Асхей, иначе я не потащу твои кости на богами позабытую твою родину! —

отрезала варг, на что парень и вовсе остановился, но не на долго.

Послышалось вдали знакомое шипение и хрипение, от чего оба оживились в тройне. Уже и Лана побежала во всю варговскую прыть, пока солнце стремительно закатывалось вдали линии горизонта. Уж неважно было, что упал капюшон с головы, неважно, что остаточные лучи жгли кожу, словно раскалённое железо. Маг применил свои силы, как требовала его заказчица, и образовал платформу, что понесла его вперед. Подхватив девушку за рюкзак, он закинул слугу закона на незримый предмет передвижения и донес обоих до крепости, за чьими стенами оба оказались в недосягаемости пустошных тварей. А пока полукровка переводил дыхание, клыкастая сменила его, за шиворот заволокла в крепость, перекинула бревно на засов, забаррикадировав дверь. Девушка даже не удосужилась проверить, были ли ловушки в этой части заброшенного здания, но что уж поделать – им повезло, и позади обоих не оказалось пробравшихся демонов. Смахнув капли горячего пота, Лана улыбнулась, скинув наконец с головы капюшон.

– Грандиозно, в критических ситуациях ты можешь выжать из себя еще немного энергии. Видно, не зря я тебе уплатила семьдесят золотых, – насмешливо поддела варг, направившись в глубь помещения. Стоило потратить время с толком. Пока бедолага с лицом, словно вареная свекла внутри, без сил лежал на полу, девушка занялась своими прямыми обязанностями. Так она отправилась осматривать все нижние уровни помещения, проверяя на ловушки и дельные вещи, не планируя здесь задерживаться более трех суток. Лана принялась шарить по помещениям и осматривать полки старинных книг и артефактов – всего того, что не унесли другие искатели приключений и предыдущие патрули службы, которые и разместили на карте информацию о этой крепости древних.

– Кстати, ты лучше сиди у входа. Если вдруг демоны решат прорваться и нами закусить, ты хоть предупредишь об этом, и мы вместе дадим им отпор, – весело заявила слуга правосудия, расслышав лишь неразборчивое ворчание спутника. Тот уже занимался комфортными условиями для отдыха или хотя бы подобием на них.

Заносчивая снаружи, Лана все же скрупулезно выполняла свои обязанности. Время, пока восполняли силы оба искателя приключений, было потрачено с толком, и варг с запиской о своем положении смогла телепортировать большую часть полезных книг и артефактов этой крепости в Цитадель, в который раз с улыбкой отметив для себя насколько полезен этот навык. Однако искать записи о другой крепости пришлось довольно долго. Только к концу третьего дня слуга закона торжественно сообщила в письме главе службы о том, что направляется в глубь пустошей к некой крепости «Аоргуларта», а так же оставила пояснение, что эта крепость имеет какое-то отношение к порталам. А вот своему магу, который уже ждал, когда же он сможет покинуть пустоши и забыть о них навсегда, Лана сообщила о своих намерениях очень мрачно.

– Глава службы посылает нас дальше в пустоши, но ты не волнуйся, здесь не далеко эта крепость, и если нам повезет, то парить ночью нам придется только дважды. Но лучше будь готов к трем ночам полетов, но это ведь не так плохо, как летать целую неделю, а потом заснуть днем и очнуться ночью в окружении демонов, – усмехнулась девушка, на что маг выругался.

– Гарн Всемогущий! Чтобы ты еще раз взбаламутил мою светлую голову согласиться подрядиться с слугой службы в пустоши! – но на слова мага и его бурчания был лишь звонкий смех варга, который заглушал тот зловещий рокот, что звучал из-за стен этой ночью. С самого утра, как только мрак отступил и демоны так же были вынуждены скрыться, Лана подняла мага, бросив в него котелком.

– Подъем, спящая красавица, нам пора идти. Будешь лежать дольше, так будешь порхать в небе, как бабочка на час и два побольше, а эти два часа в темноте тебе запомнятся, – и с клыкастой спорить полуэльф не стал. Запихнув наскоро котелок в рюкзак, Асхей запрятал вещи и водрузил ношу себе на плечи. Путь начинался как и во все эти дни. Заунывно песчаный горизонт золотился нещадно палящим солнцем. Девушка бодро двинулась вперед, а за ней плелся нанятый маг.

На следующее утро вампирша вновь проснулась с ужасной болью в груди. Взгляд пал на кольцо, что было на данный момент тяжелее любой ноши. Снова страшный сон. Очередной раз в голове проскользнула надоедливая мысль о том, что надо было наплевать на всё и отправиться следом за Ланой, но потом сразу же возвращался рассудок. Раз варг так пеклась о своей чести, то приезд жены и брань её бы точно не увеличили, а потому она и приняла такое решение – уехать и не возвращаться.

Может быть, она и подумает об этом, но… лет через пять, а может и десять. Для вампира это было словно месяц для человека. Кстати, о месяцах… они проходили с катастрофической скоростью, потому что вампирша постоянно была занята, как бумажками, так и более интересными вещами. Праздные вампиры часто устраивали приёмы, если раньше Цепеш могла не являться на них, то теперь себе такого позволить не могла ведь представляла весь род, который занимал одно из главенствующих мест, а потому и территории были огромными. За ними надо было следить и использовать рационально.

Девушка раздала земли слабым вампирам и людям, разрешив уплачивать налоги лишь в качестве крови, которую те сдавали раз в три месяца, детей и стариков не трогали, а потому и недовольств не было. Всё стало процветать. Отец определенно не обрадуется подобному, так как людей за скот держал, а тут… дочурка решила свободу им дать, хотя и эта свобода была мнимой иллюзией, которой могли себя тешить разве что смертные.

Жители не могли покинуть территории Цепешей. Реформа за реформой лишь для того, чтобы занять мысли чем-нибудь. Деятельность королевства стала столь же будничным делом, как чашка чая, издать закон, как сменить платье. Вот только жизнь ли это? Заметивший состояние девушки вампир, происходивший из другой знатной семьи, уже было начал питать иллюзии и знаки внимания проявлять. Девушка же в ответ похлопала того по плечу и шепнула ему на ушко то, что ему за это грозит. Все было очень просто. Доиграется он, а умрет не один, но и весь род за собой потащит. Перспектива нелучезарная была подарена на рассмотрение с самой милой и невинной улыбкой вампирши.

«Дарг!» – первая, не самая светлая мысль, которая посетила разум варга после прибытия на место. Кровью несло за версту, и девушка поморщилась, помотав перед собой рукой. Пнув ногой что-то тяжелое и увесистое, девушка вспомнила о произошедшем. Точно. Прошлая ночь застала их обоих снова в пути, и если дело крепости Аоргуларта прежде казалась чем-то невероятным, их побоище с демонами и последствия пробуждения камня ото сна, то уж дело путешествия до крепости – действительного хранителя портала – было выше сил даже для самой Ланы.