Самая Нуриева - Призрачная любовь

Ужин с дядей не прошёл так радужно. Его общество было для неё просто невыносимым. Именно поэтому она стремительно удалилась в сад. Веронике нужен был свежий воздух. И компанию ей составили лорд Н. и Чарльз.

– Мой дядя планирует выдать меня за кузена Уилфреда.

Для премьер-министра вопрос о том, кто станет супругом Королевы, был очень важен с политической позиции, но лорду Н. этот вопрос был принципиален и с личной точки зрения. Саксонский принц был завидным женихом с репутацией довольно умного и серьёзного человека.

– Неразумно сочетаться браком с двоюродными родственниками, – он произнёс это с некоей неприязнью в голосе, что вынудило Веронику опустить Чарльза, которого она держала всё это время в руках, на землю. Тот сразу же радостно убежал. Ей понравилось то, что она услышала – нотки ревности, ей понравилось то, что она увидела, – хмурого мужчину, которого одна лишь мысль о браке этой девушки выводила из себя. Её Величество медленно подошла к премьер-министру, а затем взяла его ладони в свои и крепко их сжала, заставляя его посмотреть себе в глаза.

– Не стоит так хмуриться, лорд Н., я ответила, что этому не бывать, – Вероника широко улыбнулась и посмотрела на его сильные ладони, но лорд Н. расстроился из-за того, что показал ей свои чувства. Вероника на долю секунды опустила взгляд на его губы, отметив, что он будто борется с тем, чтобы не улыбнуться ей лишний раз. Поэтому она решила сменить тему: – Вы ведь сопроводите меня в оперу? Я не могу одна развлекать своего дядю, – Вероника убрала свои руки от него и пошла за своим псом. Лишь кивнув ей в ответ, он последовал за ней.

Поздно ночью эти двое, разделённые расстоянием, не могли уснуть. Юная Вероника сидела около окна в белоснежной шёлковой ночной рубашке, всматриваясь в небо через свой телескоп, подарок лорда Н., в то время как последний пытался вновь зарыться в работу и документы, как он делал всегда, но у него ничего не выходило: все мысли были о ней. В какой-то момент он достал платок, что она вручила ему в опере, на котором вышила их инициалы, и поднёс к лицу, вдыхая его аромат. Боже, и кто же только сказал, что раз ты любишь, то лучше всего отпустить человека? Это же невыносимо больно. Как он справится со всем этим? Ему совершенно это не представлялось.

Следующее утро Её Величества было омрачено известием о том, что лорд Н., никого не предупредив, отбыл в Блэкпул, как выяснилось, на неопределённое время. Это настолько сильно потрясло юную Веронику, что она сию же минуту приняла решение отправиться вслед за ним на экипаже одной из фрейлин, на котором не было опознавательных знаков. Признаться честно, в какой-то момент она ещё сомневалась в том, что происходило между ними двумя, но его столь стремительный отъезд лишь укрепил желание того, что им нужно было обо всём поговорить наедине.

Лорд Н. сидел в парке у памятника, с закрытыми глазами, и, облокотившись на него, вслушивался в порывы ветра, что игрались с листьями, в крики грачей, его кожа ощущала холод, но его это нисколько не смущало, ему было полезно, как он считал, остудиться и пробудить, наконец, свой разум. Его покой был потревожен быстрыми, но в то же время маленькими шагами, которые к нему приближались. Открыв глаза, он посмотрел в сторону звука и сначала не поверил увиденному, но потом сомнений не осталось, и он резко встал со своего места.

– Это вы, мэм. Не сразу догадался, – конечно, это было ложью. Как он мог не узнать собственную Королеву, так походящую на Дюймовочку – маленькую, хрупкую и невинную?

– Дворецкий сказал, что вы здесь, – её сердце очень сильно билось, поскольку она была наконец готова объясниться с ним. И, как и любая девушка, она боялась быть отвергнутой.

– Да. Решил покинуть на время суетливый Лондон.

Она проделала долгий путь, чтобы увидеть его. Ему это льстило. И, как всякий мужчина, он был падок на лесть.

– Простите, что побеспокоила, лорд Н. Я хотела поговорить с вами.

Слегка склонив голову, он поджал губы и смотрел в её ослепительные глаза, которые сегодня сияли совсем иначе, чем обычно. С каждой минутой он понимал, что ему всё труднее находиться рядом с ней, но и без неё он совсем уже не мог.

– Вы исполнили своё обещание. Блэкпул рад вас видеть, – Её Величество говорила, что однажды обязательно сюда приедет, и она не соврала. Но что-то ему подсказывало, что это не последний её визит сюда, их будет ещё очень много, а самое главное, каждый раз в другом статусе.

– Возможно, я скажу как женщина, а не Королева. Вы – единственный компаньон, которого жаждет мое сердце, – её признание пробудило в нём смешанные чувства: с одной стороны, он был счастлив услышать эти слова из её уст, но с другой стороны, это было самой большой трагедией в их жизни. Лорд Н. позволил себе подойти к ней ближе, после чего, подняв её руку, он снял с неё перчатку и коснулся настоящей Вероники, поглаживая, рисуя узоры, а затем и вовсе накрыл своей. От каждого его действия у неё шли мурашки по телу.

– Вы знали, что грачи выбирают пару на всю жизнь? Каждый год они снова вьют гнезда, возвращая своему союзу некую искру. Думаю, у них можно многому поучиться. Если бы я раньше часто к ним приглядывался, возможно, моя жена не чувствовала бы себя покинутой, – Вероника стала отрицательно мотать головой, не сводя с него своего взора. Она прекрасно понимала, как сильно разбито его сердце ввиду трагедии, произошедшей с женой – он потерял её по своей вине: сначала она ушла, затем трагически погибла, а после этого свет покинул плод их любви. Вероника, хоть и была юна, понимала, что его сердце разбито, что внутри него огромная рана, которая терзала его всю жизнь, но ведь с ней ему становилось легче, этого нельзя было отрицать.

– Здесь нет сейчас никого, кроме вас и меня. Я раскрыла вам собственное сердце и прошу лишь одного взамен. Будьте честны со мной. Здесь сейчас я и вы, – она коснулась его высоких и острых скул, что заставило её улыбнуться на выдохе. – Раймонд, вы любите меня? – услышать собственное имя из её уст было самым желанным для него. Оно так сладко звучало, что стало отдаваться эхом в его голове. Это стало той самой последней каплей, которой он больше не был в состоянии противостоять. Лорд Н. коснулся другой рукой её талии и прижал к себе, накрыв её уста своими. Вероника затаила дыхание, крепче сжав свою ладонь в его, а её рука продолжала находиться на его щеке. На неё нахлынуло столько эмоций, что она прикрыла глаза и доверилась ему. Для него её уста были самыми мягкими и нежными, которых он касался, то, что он ощущал такую маленькую девушку в своих руках, доставляло ему неимоверное удовольствие, от которого он сразу же позабыл о самом плохом, что было в последнее время. Их руки освободились друг от друга: его вторая рука переместилась ей на талию, крепче прижимая к себе, а её руки опустились ему на плечи, потому что всё же она была ниже него и ей было так удобно. Но самое важное, она доверилась самой себе и ответила на его поцелуй, проявив небольшую инициативу, что заставило его улыбнуться. Их союз длился до тех пор, пока им не стало нечем дышать, отчего они отстранились друг от друга. Вероника широко улыбалась и пыталась восстановить дыхание, а он не сводил с неё своего взора.