Самая Нуриева - Призрачная любовь

– Вы и вправду меня покинете? – совсем тихо произнесла Королева, а её глаза наполнились слезами. Несмотря на большую разницу в возрасте и в росте и то, что физически он всегда смотрел на неё сверху вниз, в реальности всё было иначе: он мог смотреть на неё только снизу вверх и никак иначе. Они молчали несколько минут, смотря друг на друга, умирая сейчас от боли.

– Выбора нет, мэм, – его ответ заставил её громко выдохнуть. Усмехнувшись, она расплакалась и отвернулась от него и всех придворных, что словно статуи наблюдали за данной картиной. Им сообщили о том, что всё готово к ужину.

– Прошу вас отужинать без меня, – Вероника быстрым темпом направилась к двери, а когда она раскрылась перед ней, то просто побежала со всех сил. Её фрейлины последовали за ней, но леди Хаззерфилд, перед тем как удалиться, лишь взглянула на него с грустью и осуждением, после чего также направилась прочь.

– Лорд Хаззерфилд, передайте Её Величеству это, – он достал из пиджака свёрток, в котором отказывался от поста премьер-министра. Ему делать в этом дворце было больше нечего. На этой ноте он тоже удалился.

Вероника же бежала по коридорам дворца, и фрейлины оставили в конце концов её в покое. Находиться с ней сейчас было бессмысленно. Она не желала никого видеть и слышать. Ей казалось, что она сбежит от всех проблем, но, увы, это было невозможно. В конце концов Её Величество заперлась в своих покоях, где проплакала всю ночь, прижимая к своей груди своего верного и единственного друга, что был подле неё ещё в детстве – чёрно-подпалого пегого спаниеля Чарльза.

Лорд Н. тем временем добрался до дома. Он заперся в собственной библиотеке, в грусти и печали, сел в собственное кресло и лишь молча пил, смотря в окно и наблюдая за сильным ливнем, его сердце до боли сжималось в груди. Для него этот ливень был слезами его Королевы. И от этого становилось только хуже.

На следующее утро Вероника никого не впускала в свои покои, несмотря на то что у неё были назначены очень важные государственные встречи. Леди Хаззерфилд, понимая, что на Королеву никто не повлияет, в том числе и её дядя, что стоял сейчас возле двери в её покои и пытался образумить племянницу, удалилась и написала письмо своему другу, в котором сообщила ему о плачевном состоянии Королевы, о её муках и угрозе срыва государственных мероприятий. Как и предполагалось, посыльный довольно быстро доставил это послание лорду Н. Признаться честно, прочитанное его расстроило. Он ожидал подобной реакции, но надеялся на благоразумие Вероники. Увы, сейчас, видимо, это было невозможно.

– Эйберхам! – его слуга прошёл внутрь, и по распоряжению лорда посланника велено было накормить и напоить чаем, пока он будет писать письмо в ответ. Ему было что написать ей, он знал, как подбодрить свою Королеву.

Понадобилось время, чтобы выразить все свои мысли, но всё же ему это удалось. Он велел вручить письмо лично Королеве, а когда посланник спросил, как же это сделать, если Королева заперла двери, то он лишь ухмыльнулся и сообщил, что, разумеется, протолкнуть его через щель в двери.

Посыльный довольно быстро вернулся от премьер-министра, после чего по его приказу протолкнул письмо под двери. Всё это время Вероника лежала в постели не шевелясь, но письмо, что так быстро пробралось к ней в комнату, заставило её подвинуться. Взяв письмо, она поняла по восковой печати, что оно от лорда Н., и это заставило её тотчас прийти в чувство.

Присев на кровати, она раскрыла письмо и стала внимательно его читать: «Ваше Величество, с особой грустью и болью сообщаю Вам, что полученные мной сведения о Вашем состоянии чрезвычайно сильно расстроили меня. Уверяю Вас, это самое последнее, что я хотел сделать – причинить Вам боль. Однако посмею себе напомнить, что Вы – Королева, а значит, должны делать всё во благо Вашего народа. Мэм, настаиваю, пусть герцог Веллингтон сформирует правительство. Он, конечно, из тори, но лучше знать врага в лицо. Вы – сильная женщина, я уверен, что Вы сделаете всё, что необходимо. Лорд Н.». Вероника перечитывала эти строки вновь и вновь, а в конце концов приложила письмо к губам: оно было ей дорого. Девушка тут же спрятало письмо в надёжное место, после чего раскрыла двери своей спальни, чем привлекла внимание всех, кто ждал у её двери.

– Леди Хаззерфилд, пригласите, пожалуйста, герцога Веллингтона ко мне. Я буду ждать его через пару часов в тронном зале.

Её фрейлины отметили, безусловно, силу влияния письма лорда Н. на Королеву. Он мог ввергать её в ужасные печали и так же стремительно от них спасать. Пожалуй, они действительно станут частью истории.

Королева реализовала волю своего бывшего премьер-министра, однако, увы, это не оправдало их ожиданий. Герцог Веллингтон отказался сформировать правительство, он порекомендовал сэра Роберта Пиля, но она совершенно его не знала и не была в нём уверена. Казалось, что ей совершенно не выйти из этой битвы победительницей. Как никогда ранее, она чувствовала себя одинокой.

К её огромному сожалению, лорд Н. не почтил визитом Королеву во дворец, хотя она посылала за ним неоднократно. Её это расстроило, и не только потому, что она соскучилась по нему и ей не хватало его общества, а потому, что Вероника абсолютно не представляла, что ей делать дальше. В итоге она решилась на шаг, за который её будут обсуждать, – ну и пусть. Её Величество на экипаже леди Хаззерфилд прибыла на территорию его лондонского дома. Слуги премьер-министра были крайне удивлены прибытием Королевы. Они были совершенно не готовы принять её, к тому же хозяин не предупредил их об этом. В конце концов они сопроводили её к своему хозяину в библиотеку, в которой он работал.

– Я просил не тревожить! – в возмущении прокричал премьер-министр, а затем, развернувшись, в изумлении резко подскочил на месте от увиденного, раскрыв руки. – Ваше Величество! – он был просто зарыт в собственных документах, выглядел довольно ершисто, что заставило её уста изогнуться в улыбке. Как же непривычно было видеть своего верного и всегда во всём безупречного премьер-министра в подобном виде. – Прошу простить за беспорядок, не ждал гостей, – растерянно произнёс лорд Н.

– Я заметила, – они засмеялись от столь комичной ситуации, что благосклонно на них повлияло и разрядило и так столь напряжённую обстановку.

Её Величество подошла к нему вплотную и стала излагать последние события, что произошли в его отсутствие. Разумеется, лорд Н. понимал, что герцог Веллингтон предложит сэра Роберта Пиля, ведь он был любимцем своей партии. Вот только Королеве он был ни к чему. Потому что даже если бы он изначально был её премьер-министром, то не заполучил бы и половину тех симпатий, что она испытывала к своему лорду Н.