Тина Леонард - Двое

— О Господи, Анни! — пробормотал Зак, обнимая ее и прижимая крепко к себе. — Боже мой, прости меня ради Бога.

Она уткнулась носом в его плечо, и он почувствовал, как подрагивает ее тело.

— Анни, детка, — шептал он ей, — не плачь…

Она и не плакала, только вздрагивала от внутренних переживаний. Ей надо было просто дать время справиться с этой болью. Зак понимал это и крепко прижимал ее к себе.

— Прости меня, Анни, — шептал он нежно. — Я с тобой, и буду с тобой — столько, сколько тебе это понадобится.

Анни не имела представления, сколько она просидела вот так, в объятиях Зака. Как сквозь сон она слышала его шепот, не разбирая слов. Понемногу боль стихла, ей стало легче. Она почувствовала спиной легкое дуновение ветерка. Вокруг было тихо. Анни села и огляделась: на небе уже светила яркая луна, отражаясь в темном пруду. Рядом с ней — Зак. Одежда его уже совсем высохла. Значит, он долго и терпеливо сидел с ней, стараясь утешить и поддержать.

Анни подумала, что она, наверное, даже задремала, когда душевная боль немного утихла. Но Зак не спал, он, как верный страж, берег ее покой.

— Зак… — позвала она.

Он и так смотрел на нее, его глаза блестели.

Анни хотела поблагодарить его за участие, терпение и уйти в дом, спрятаться там, но в этот момент заметила, как он глядит на нее. Она почувствовала, что он ждал ее пробуждения, чтобы поцеловать ее. Ее охватило волнение, она и сама желала этого. Анни потянулась к нему, и он, склонившись, коснулся полуоткрытым ртом ее трепетных губ. На какую-то долю секунды она затаила дыхание в ожидании настоящего поцелуя, и вот уже Зак жадно ласкал и кусал ее губы. Анни, слабея в его руках от долгожданного блаженства, застонала и закрыла глаза. Так она не целовалась никогда в жизни, каждый поцелуй обжигал, будил страсть… Она чувствовала его горячие губы на щеках, шее, Зак целовал ее волосы, глаза… Анни, не в силах сдержать стона, умоляюще взглянула на него.

Взгляд ее просил любви…

Но он же сказал, что близость невозможна без настоящего чувства. Подобное признание достойно уважения. Мужчины с такими принципами встречаются редко. Но нестерпимое желание заглушало доводы разума…

Они с трудом оторвались друг от друга, пытаясь отдышаться. Каждый понимал, что невозможно тянуть эту сладостную пытку. Анни попробовала улыбнуться.

— Спасибо, — вдруг прошептала она.

— Меня не за что благодарить, Анни, — покачал головой Зак.

— Есть.

— Не надо, пожалуйста. Я ведь сначала приехал, чтобы отнять землю у тебя, не лично у тебя, а у того, с кем должен был иметь дело. Но после того как мы встретились, я понял, что не смогу этого сделать. В прошлом году я был способен на все, я боролся, как зверь, за каждую выгодную сделку, а сейчас — не хочу. Все!

Зак замолчал. Анни поняла, что он говорит правду. И до этого тоже он был вполне честен с ней. Может, даже слишком.

— А как ты думаешь, почему?

— Сначала мне казалось, что я устал надрываться. Мне надоело тратить столько сил и энергии на сомнительные с моральной точки зрения сделки. Я предпочитал проводить больше времени в кабинете, предоставив другим возможность делать людей несчастными. Сейчас я уже просто ненавижу все то, чем занимаюсь. Пора поставить точку, сменить работу и вообще изменить свою жизнь. Скоро так и случится.

Зак сделал паузу. Анни внимательно слушала, пытаясь понять.

— Я ведь собираюсь жениться, — сказал он вдруг.

Анни вздрогнула как от удара. Зак женится? Не ослышалась ли она?

— Что-то я не поняла, — пробормотала она.

— Через две недели у меня свадьба, потом я присоединюсь к семейному бизнесу моей невесты.

Она медленно отодвинулась от него. Почему он вдруг сообщил ей об этом сейчас? Только что она была в его объятиях, и он целовал ее… Она чувствовала, что он желает ее… Что он сказал ей? «Я никогда не стану просто спать с тобой, я должен тебя сначала полюбить».

Конечно же, у Зака есть другая женщина. Что же получилось? Она бросилась к нему, ища утешения, и он успокаивал ее, терпеливо дал ей выплакать свое горе. Он почувствовал, что она ищет его ласк и поцелуев, и смиренно доставил ей это удовольствие, при этом сам оставаясь трезвым и спокойным. На самом деле его сердце принадлежит другой женщине.

Анни тяжело вздохнула, на себе почувствовав, что означает расхожее словосочетание «разбитое сердце», — ее сердце заныло, готовое, казалось, рассыпаться на мелкие осколки. Это не та боль, которая свалила отца, в данном случае медицина бессильна.

«И вся техасская конница, и вся техасская рать не могут Анни обратно собрать…» Перефразированные строчки из детского стишка вдруг возникли в ее голове. Их глупость стала словно защитным экраном для нее. Анни решительно встряхнула головой: долой злость, досаду, обиду, разочарование. Все пройдет. А сейчас она должна сохранять хладнокровие.

— Прими мои поздравления, — сказала она спокойно. — По-моему, не стоило проделывать такой долгий путь до Десперадо только для того, чтобы оказать мне моральную поддержку. Ты вполне мог ограничиться телефонным звонком.

— Тебя не так-то просто убедить в чем-нибудь по телефону, — заметил Зак.

Анни кивнула.

— Ты прав. Но теперь я чувствую себя обязанной заплатить тебе за бензин. От Остина путь неблизкий.

Зак удивленно вскинул брови.

— Ты это о чем? Шутишь? Впрочем, ты же еще не выслушала мой деловой совет.

Анни встала, отряхнула джинсы.

— Извини, у меня больше нет времени. Мы и так слишком засиделись здесь. Мне пора вернуться в дом и проверить, как там папа и Мэри. Если хочешь, устраивайся на ночлег в этом бунгало. Утром за завтраком я с удовольствием выслушаю все твои советы. И потом ты уедешь. Тебе же надо готовиться к свадьбе. Мне неловко задерживать тебя здесь.

Анни повернулась к нему спиной, но он неожиданно схватил ее за локоть.

— Анни, зачем ты так? Не надо.

— Чего не надо? Просто уже поздно, Зак, и я, честно говоря, смертельно устала. Извини, но мне надо идти.

Он отпустил ее.

— Хорошо. Но мы обязательно поговорим утром.

Анни пожала плечами и направилась к дому. Завтра утром она придумает для себя массу неотложных дел, чтобы избежать разговора с Заком. Подходя к крыльцу, она вдруг услышала, как он снова позвал ее.

— Подожди, — потребовал он, подбегая к ней. — Мне надо спросить, откуда ты знаешь Картера Хаскинса? Он что, приезжал сюда? Угрожал?

Анни отвернулась, но он схватил ее за руку.

— Анни, подожди…

Вдруг что-то со свистом пролетело мимо и упало на землю прямо возле его ног. Это оказался большой охотничий нож с резной рукояткой. Он вонзился в почву, поблескивая лезвием в лунном свете.

— Что за черт? — выругался Зак.

— Женщина просит, чтобы ты отстал от нее, — услышал он. — Так отстань.