Александр Слепаков - Вся история Фролова, советского вампира

«Спрятаться в доме не получится. Медведь отрежет путь. Становиться в гордую позу, мол, я тебя не боюсь, это – не с белым медведем. Бежать бессмысленно. Он очень быстро догонит. Стоять и ждать – но чего? Остаётся только всё же бежать…» В этот момент Гущин уже давно бежал. Тело соображает быстрее, чем голова. Он бежал к дому, но не в сторону двери, а к углу, который был близко. Вдруг там за ним какая-нибудь пристройка, где можно спрятаться. А может, медведь не пойдёт к дому. Это было бы слишком против правил.

Но попался медведь, не преувеличивающий важность правил. Иначе он, наверное, и в сарай бы не полез. А пристройки никакой не оказалось.

Несколько прыжков до следующего угла. Там какие-то куски льда. На них Гущин поскользнулся и полетел вниз в темноту.

Снежный наст оказался очень скользким, а склон довольно крутой. Только бы не налететь головой на какую-нибудь льдину, шапка сразу слетела.

Потом тряхнуло, довольно больно ударило спиной об лёд, скольжение замедлилось. Удалось затормозить ногами и руками.

Гущин лежал на снегу в темноте, голова без шапки сразу стала мёрзнуть. Он перевернулся на живот, встал на колени, потом поднялся. Дом виднелся наверху метрах в двухстах. Нечего было и думать о подъёме с этой стороны. Надо обходить вокруг. Как там, кстати, медведь? Что-то его не видно.

Гущин пошёл, ступая по насту, вверх, но не прямо к дому, а забирая влево, надеясь подняться там, где было не так круто. Через несколько шагов он наткнулся на свою шапку, которая счастливо съехала за ним. Нахлобучил её поглубже, чтобы больше не слетала. «Приключение, б****! – разозлился Гущин. – Что за чокнутый медведь? Наверное, он повредился умом от экологических проблем и решил защищать северное сияние от любопытных г****нов, которые без всякого толка глазеют на него, шатаются тут и там, пьют водку, говорят общие слова, ставят птицы в списке проведённых мероприятий и ничем не могут помочь…»

Этот монолог Гущин произнёс про себя.

Может, медведь знал о международной комиссии и пришёл, чтобы до неё как-то достучаться…

Если ступать, втаптывая ботинок в наст, то наст трескается, и нога не соскальзывает. Наметился какой-то прогресс. Наконец рядом с домом замелькал фонарь. Гущин крикнул, ему крикнули в ответ. Ну, слава богу. Всё хорошо, что хорошо кончается…

Тут наст под Гущиным затрещал, и Гущин опять полетел куда-то…

И опять он ударился спиной, сполз уже в полной темноте довольно далеко вниз. И там остановился.

Спокойно, наверху видели, как он провалился, к нему придут на помощь. Наверно, видели. Но точно слышали его голос. Увидят дыру. Они ж не идиоты. Особенно Глеб. Дато вообще доктор наук. Правда, его пока блокирует журналистка. Но и канадец, если его разбудить, тоже вроде толковый мужик. Майкл.

Гущин уловил в темноте какое-то движение воздуха. Он полез в карман. Достал зажигалку, чиркнул, и огонёк немного проредил темноту ледяной пещеры…

В этот момент Гущин окончательно решил, что заснул за столом, как это сделал канадец. Он спит, и ему показывают сон ужасов. Сначала был медведь, потом этот жуткий съезд по насту, потом провал под лёд и, наконец…

Зажигалка почти сразу погасла. Но он успел разглядеть силуэт огромной рептилии. При слабом свете он разглядел только голову и часть туловища вместе с передними лапами. Рептилия замерла, как изваяние. Но Гущин видел отражение света в её глазах. Конечно, она была живая!

Он опять был в полной темноте. Сидел, опираясь спиной на пологую ледяную стенку, по которой съехал. Никакой это не сон.

И тут он услышал человеческий голос. Человек что-то говорил, но слов Гущин не мог разобрать, и ему показалось, что они были не по-русски. Кто здесь говорит? Откуда он взялся?

Как можно было понять по звуку осыпающихся камней, рептилия сдвинулась с места, но не поползла к Гущину, а стала пятиться. Гущин хотел снова зажечь зажигалку, но понял, что боится и не сделает этого.

Именно тогда он обнаружил, что сидит с закрытыми глазами и чувствует свет сквозь опущенные веки.

Он открыл глаза.

Перед ним стоял человек. В руках у него был фонарь. Человек этот рассматривал Гущина с не меньшим удивлением. Ещё бы! Они были так похожи друг на друга, как бывают похожи близнецы. Только человек этот был огромного роста. Не просто высокий, как сам Гущин, а прямо великан.

Он был точной копией Гущина, но выполненной в масштабе два к одному. Те же волосы, то же лицо, те же пропорции тела. Одет он был только в штаны и свитер, что-то вроде сандалий на босую ногу, но холод, пронизывающий Гущина, видимо, этому человеку совсем не мешал. Лицо, правда, в отличие от Гущина, у него чисто выбрито. И волосы длиннее. Но в остальном сходство было совершенно неправдоподобное.

– Она тебя не тронет, – сказал человек.

Потом наступило долгое молчание.

Гущин пытался успокоиться и не мог. Ещё в Ростове до него доходили какие-то слухи про огромную рептилию, которая вроде как выползла в Аксае, но Тома всё обращала в шутку.

Гущин смотрел на огромного подземного человека, на рептилию, которая далеко не уползла, а виднелась на заднем плане, и думал, что Тому он, скорее всего, больше не увидит.

– Тебе очень страшно? – спросил человек по-русски.

– Порядочно, – ответил Гущин и зачем-то спросил: – Я точно не сплю?

Глупый вопрос, он сам прекрасно понимал, что не спит.

– Если бы ты спал, – улыбнулся человек, – мой ответ и так бы не имел значения.

– Ты говоришь по-русски, – сказал Гущин.

– Я научился от людей, тех, что наверху в доме, – объяснил человек.

Он продолжал рассматривать Гущина. Наклонял голову набок, как бы меняя ракурс. Прищуривался. Гущину стало жарко.

– Ты живёшь тут под землёй? – задал он следующий вопрос, который сам же сразу посчитал идиотским.

– Любопытному на днях прищемили нос в дверях, – неожиданно сказал человек. Он рассматривал Гущина как диковинку, на которую не мог насмотреться.

– Ты очень похож на меня, – продолжал он. – Мне однажды приснилось, что я смотрю на человека с поверхности и вижу себя. Я искал этому сну психологическое объяснение, а всё оказалось просто. Природа создаёт двойников. Это известное явление. Тебе страшно, что я такой большой, и она недалеко?

Он кивнул головой назад и немного вбок. Там скорее угадывалось в темноте огромное замершее тело.

– Если бы я хотел убить тебя, я бы давно это сделал, – говорил человек спокойно, – но то, что ты здесь, не твоя вина. И ты так похож на меня.

Он говорил негромко, звук его голоса подчёркивало эхо пещеры. Гущин подумал, что при таком большом теле голос должен звучать намного громче. Может, он и сам сдерживает силу своего голоса, чтобы не пугать Гущина, не создавать неловкого контраста между своим голосом и его.