Штефани Хассе - Поцелуй врага

– Сюда, – нежно говорит он. Он меня не хватает, не тянет, просто предлагает свою руку в качестве поддержки. Я ценю этот жест и пользуюсь им.

Жар камина согревает меня, но не может прогнать холод, пронизывающий все тело. Раньше никогда не было таких панических атак. Да, периодически я просыпаюсь из-за кошмаров о том дне. Но все остальное Ханна держала подальше от меня одним своим присутствием. Теперь Ханны нет, и воспоминания возвращаются. Меня бьет неконтролируемая дрожь, скорее от холода, чем от страха. Я отталкиваю все картинки и все чувства этого дня, как учила Ханна. Между тем Джош звонит Келлану. Я и не заметила, что он забрал свой телефон из бассейна.

– Мы хотим отказаться. Каре нехорошо… Что, тогда мы теряем уайлд-кард? Мы его заслужили, черт… Нет, в записке указано, что эта ночь награда, а не наказание. А от награды можно отказаться… Секунду, я спрошу.

– Мне уже лучше, – говорю я, глядя на камин. Жар высушивает последние слезы. Пульс нормализуется, хотя холод не уходит. Я не позволю Мейсону портить мне жизнь. Больше нет. Хватит и того, что уже одно его имя бросает тень на любые потенциальные отношения. По венам проносится решимость. Я выпрямляюсь, как внутренне, так и физически.

– На самом деле? Мы не обязаны через это проходить, Кара.

Наконец я поворачиваюсь к нему. Его внимательный взгляд замечает мокрые волосы, покрасневшие глаза и остальные части тела, видневшиеся между складками халата. Я закутываюсь плотнее.

– Мы справимся, – говорю уверенным голосом.

Очевидно, Джош чувствует мою решимость, коротко кивает и говорит в телефон.

– Мы останемся. Тогда до утра. – Он бросает телефон на кровать.

На мгновение он застывает, спиной ко мне, проводит руками по мокрым волосам и глубоко вздыхает. Потом поворачивается. Пояс его халата распустился. Его мускулистую грудь покрывает гусиная кожа.

– Хочешь поговорить об этом? – тихо спрашивает Джош.

Я качаю головой, и, кажется, это приносит ему облегчение.

– На тебе мокрая одежда.

– Ох, а я даже не заметила, – стараюсь говорить легко. – К сожалению, моя сменная одежда не здесь.

– Если ты сядешь поближе к камину, то обожжешься. Только это не поможет тебе согреться. – Он тоже дрожит, хотя, помимо боксеров, под халатом на нем нет другой мокрой одежды.

– Ты тоже дрожишь, – озвучиваю я очевидное, прежде чем понимаю, что он из-за меня не подходит к огню. – Ты можешь… прости, я не хотела… Иди сюда.

В его взгляде появляется глубокая благодарность. Через мгновение он уже стоит рядом со мной и потирает руки перед пламенем. Потом наклоняется и подбрасывает полено в огонь. Летят искры. Я отшатываюсь, но тут же подхожу поближе.

– Этого не хватит, и ты об этом знаешь, – тихо говорит он.

Словно по команде, через щели в башню влетает ветер. Пламя начинает дрожать так же, как мы с Джошем.

– Они хотят нас убить? – дрожащим голосом спрашиваю я. Мне с трудом удается шевелить пальцами.

Джош качает головой.

– Они хотят, чтобы мы нашли выход. – Джош бросает взгляд на кровать, на очень толстое одеяло и подушки в шелковых наволочках, которые я тут же промочу, о чем я ему и сообщаю.

– Тебе нужно снять мокрую одежду, – говорит он без всякой двусмысленности или юмора. Джош осматривается и подходит к занавеске, за которой, я надеялась, есть туалет. Ошибка! К сожалению, там лишь полка со свечами и еще одна вязанка поленьев. Решаю не думать о том, что здесь нет туалета. По крайней мере, попытаться.

– Раздевайся! – Он заталкивает меня за занавеску и задвигает ее. Потом я слышу, как Джош, очевидно, сражается с тяжелым одеялом.

– Я принесу тебе простыню, чтобы прикрыться.

Улыбаюсь старому понятию. Прикрыться . Оно подходит этому месту, башне с бойницами без стекла и камином в качестве единственного источника света.

Моей головы касается что-то холодное. Я отскакиваю в сторону, почти за шкаф, когда атласная простыня опускается на карниз – Джош повесил ее туда.

Холодными пальцами раскрываю халат, и он падает на пол, забирая с собой последние остатки тепла. Дрожа, пытаюсь снять одежду, но она липнет ко мне, словно вторая кожа. Неприятная холодная вторая кожа. Когда наконец удается справиться с застежкой и раздеться, я уже похожа на ледышку. Проклинаю Диону за то, что «к этому платью, к сожалению, подходит только бюстгальтер пуш-ап», который будет сушиться часами. Быстро снимаю его и оборачиваю простыню вокруг себя. На мне остались лишь трусы. Вешаю бюстгальтер с платьем на занавеску и отвожу ее в сторону.

Взгляд Джоша слишком долго задерживается на мне, прежде чем он снова сосредотачивается на своем занятии – греет толстое одеяло перед камином.

– Быстрее, давай сюда. – Он кивает в сторону лишенного простыней матраса. Плотно закутавшись в простыню, я бреду к нему и медленно опускаюсь на матрас. Джош подавляет смех, а потом накрывает меня нагретым одеялом. Я вздыхаю, закрываю глаза и наслаждаюсь ощущением того, как кровь возвращается в мои конечности. Такая смесь из покалывания и жжения никогда раньше не была настолько приятной. Но тело быстро поглощает краденое тепло пламени. Открываю глаза и смотрю на Джоша, который, разложив мою одежду перед камином, снова подбрасывает в него дрова. Теперь он потирает руки, стоя перед пламенем. Парень дрожит, но не пытается забраться ко мне под одеяло без приглашения. Поэтому я зову его к себе.

– Тебе тоже нужно залезть под одеяло. Твой халат мокрый, – говорю я.

Быстрее, чем я думала, Джош скидывает с себя халат и ложится ко мне. Матрас тут же проседает, быстро отползаю в другую сторону, чтобы не перекатиться на него. Джош приносит с собой холод, который я чувствую даже сквозь простыню, и я снова дрожу. Мои зубы все еще стучат. Смотрю на потолок, наблюдая, как тени от пламени камина играют на балках.

Я слишком хорошо осознаю, что мы лежим очень близко друг к другу, практически голые, не считая тонюсенькой атласной простыни и покрывала, опустившегося между нами на матрас. Кажется, вечерний поцелуй случился вечность назад, но чем больше я о нем думаю, тем настойчивее он встает между нами. У меня впервые есть время об этом поразмыслить. Мне не должен был понравиться навязанный поцелуй, не так ли? «Мы лишь притворялись. Устроили убедительное шоу. Хотели показать, что мы настоящая пара», – говорю я себе. Джош обеспечил нам уайлд-кард на следующую неделю.

Помимо потрескивания бревен и тихого стука моих зубов, слышно лишь ровное дыхание Джоша, но тут матрас сотрясается от движения.

– Подползи поближе, – советует он и осторожно приподнимает одеяло между нами, чтобы внутрь не попал холод. Меня накрывает волна тепла с его стороны. Такой желанный свет солнца после холодной, туманной зимы.