Катерина Райдер - Алые небеса

– Ок-ей, – отвечаю немного сбивчиво, отчего-то начиная оправдываться. – Но, я не могла подождать, ты же помнишь, самолёт, утомительный перелёт и всё такое…

Пожимаю плечами мол: «не виноватая я, он сам пришёл». Под пристальным, нетерпеливым взором послушно сажусь на стул, вытягивая перед собой ногу. Со Джин берёт её пятку, так бережно, точно стеклянную. И это настолько мило, что ещё немного, у меня челюсть от улыбки заклинит.

Что же, раз уж сижу, почему бы не перекусить? На этих мыслях совершаю повторную попытку добраться еды, тянусь к лапше, на что получаю грубое:

– Сиди смирно!

– Ладно! – резко выпрямляюсь, возвращаясь на место под вырывающийся из груди смешок.

Это нечто… Он – нечто! Кажется, обо мне так заботилась только бабушка, после очередного падения с велосипеда, никак не желающего подчиняться. А тут чужой человек, причем буквально, о котором я вообще ничего кроме имени не знаю.

Со Джин разрывает пакет зубами… И блин… Ловлю себя на мысли, что это выглядит чертовски сексуально. Эх, видимо всё-таки падкая я на героев, а их тут, возможно, целая страна! Бедный Джим, знал бы он, куда меня отпускает.

Чуть наклоняюсь, облокачиваясь локтем о бедро, подпираю подбородок ладошкой, завороженная бережной работой мастера. Его прикосновения аккуратные, сдержанные, учтивые – набор победителя. Не думаю, что на родине мне такие попадались.

Ещё пара минут и процедура завершается. Но, разумеется, не просто так, а под аккомпанемент строгих нравоучений, на которые я лишь согласно киваю. А дальше… Дальше случается самая разочаровывающая часть дня – он уходит!

– Эй! Нет. Нет, постой! – выкрикиваю пока Ли ещё рядом. – Пожалуйста, останься со мной ненадолго, тут же две порции! Ну, прошу, не заставляй бежать за тобой, ты же знаешь, что мне нельзя напрягать ногу, – капризно ною, полагая, что только сострадание здесь и поможет, и как только спаситель оборачивается выпячиваю нижнюю губу, строя жалобную мордашку.

Не могу сказать, что Со Джин выглядит счастливым, ведь в выигрыше только я, но он остаётся, а это уже победа!

– Спасибо! – расплываюсь в улыбке.

Наблюдаю, как парень берёт оба контейнера, один из них протягивает мне, и садится так далеко, как это только возможно, начиная есть, молча, да так быстро, что у меня от удивления брови на лоб лезут. Следую его примеру, перемешиваю содержимое, вылавливаю кусочек свинины, отправляю тот в рот – недурно.

– Вкусно, – утвердительно заявляю я.

В ответ тишина.

Так, как бы узнать о своём новом знакомом хоть что-нибудь за те десять, а нет (учитывая с какой скоростью из его тарелки исчезает еда), пять минут, которые у меня остались? Спросить что-то личное – не вариант, он и «по делу» не всегда отвечает. Говорить о погоде, отеле, смене часовых поясов – тупо.

– Ладно, знаю, что уже говорила это, но я очень признательна за твою помощь. Так что теперь с меня минимум обед и кофе, и нет, – важно вскидываю перед собой раскрытую ладонь, – это не обсуждается. Я должна тебе, и если ты не захочешь добровольно, придётся преследовать тебя до конца жизни.

От дальнейшего потока моих слов собеседника спасает лишь назойливо вибрирующий мобильный. Точно! О нём-то я совсем забыла! Некрасиво втыкать в телефон во время беседы, пусть и однобокой, поэтому чувствую необходимость извиниться:

– Прости, секунда, – но Со Джина, кажется, совсем не волнует чем я там занимаюсь.

Протягиваю руку, легко подхватываю гаджет – тысяча и одно сообщение от Джима, так как я не отзвонилась. Но сейчас они меня не особо интересуют, ведь есть одно с местного номера – приглашение на личное собеседование завтра в десять двадцать! Есть!

Улыбаюсь прочитанному тексту и, даже не пытаясь ответить всем меня потерявшим, убираю телефон в сторону, бросая любопытный взгляд на гостя. Интересно, а его пригласили? Чёрт, если я заберу его работу, он больше не захочет со мной тусоваться? Хотя ладно, кого я обманываю, возможно, он не захочет со мной тусоваться по другой причине.

– Со Джин, а можно спросить тебя кое о чем? – начинаю издалека, бесцельно копошась палочками в остатках лапши.

Получаю нечто похожее на кивок, ладно, засчитываю за «да».

– Насколько сильно тебе нужна работа в «Пак-Индастриал»? – вопрос отчасти глупый, поэтому решаю продолжить мысль. – Я к чему, вот смоделируем ситуацию, чисто гипотетическую, – выкидываю руку в сторону. – Допустим, завтра некая иностранка получит должность в вышеуказанной организации, оставив тем самым тебя без работы. Вот после этого, смог бы ты продолжать дружить с этой гипотетической иностранкой, у которой в этом городе, – запинаюсь, решая увеличить ставки, – в целой СТРАНЕ, больше нет ни одного друга?

Да, конечно, называть нас друзьями – наивно. Парнем движут манеры и воспитание, я же в данной ситуации – чемодан без ручки. Но мне-то, как чемодану, нужен хоть кто-то англоговорящий. И пусть звучит эгоистично, я хочу, чтобы им был Со Джин.

Погруженная в мысли, не сразу замечаю, что моё гипотетическое предположение действует куда лучше, чем предполагалось. Впервые с момента нашего знакомства, а в частности, за эту «а-ля беседу», глаза собеседника загораются. Не буду врать, пламя это не предвещает ничего хорошего, но оно свидетельствует о том, что меня, как минимум, слушают. Более того, речь пробуждает толику любопытства в этой замысловатой, совершенно загадочной для меня голове.

– Значит, ты тоже прошла, – а вот это уже интересно.

Первый вопрос сразу отбрасываю, его пригласили, вроде и плюс, а вроде и такое себе. Теперь, когда я заберу его должность, в чем не приходится сомневаться, учитывая высокий уровень моих знаний и средний – тестового задания, он точно не захочет общаться. Казалось бы, не велика беда, но мне не помешает обзавестись парочкой друзей на чужбине.

Эх, мечты, мечты… А хвост с ним, прорвемся!

Стойко выдерживаю колючий взгляд темных глаз, неосознанно улыбаясь на одну сторону, видя кривую ухмылку Со Джина – вот она, та, что ему подходит. Он не готов принимать поражение даже в теории – недурно и очень интригует. На пожелание удачи не отвечаю, первый раз за день осознанно сохраняя молчание – сейчас оно увесистей любых слов. На очередное за сегодня прощание, завуалированное необходимым отдыхом, сдержанно киваю, добавляя спокойное:

– Согласна.

Не знаю, почему так коротко, но что-то во взгляде парня или его интонации меня цепляет – завлекательное ощущение сопернического азарта. И не буду таить, это чувство мне нравится.

Провожаю парня взглядом, на этот раз готовая его отпустить, поэтому немного теряюсь, когда тот неожиданно останавливается и заявляет, что мне не нужен такой друг, как он. Не представляю, что за фигня только что произошла, в любом случае, только мне решать с кем дружить, а с кем нет. Ладно, время покажет.