Катерина Райдер - Исцели меня. Часть третья

Любопытно. Мари́ выглядела точно так же, как и в нашу последнюю встречу, но что-то в ней необратимо изменилось. Взять хотя бы сарказм, ставший слишком открытым, без свойственного всем бессмертным ореола таинственности и метафоричности.

– Меня никогда не привлекали эти ваши дамские штучки, – снисходительно усмехнулась я и отвернулась к зеркалу, набрасывая поверх футболки клетчатую рубашку.

– Припоминаю. Но я искренне надеялась, что это возрастное. Сколько тебе тогда было? Семнадцать?

– Восемнадцать, – между делом ответила я, демонстративно проверяя количество пуль в обойме, после чего убрала пистолет за пояс.

Мари́ наблюдала за мной с каменным лицом, хотя, готова поклясться, ей было, что сказать на сей счёт. Моя ничем не прикрытая враждебность оскорбляла вампиршу, но и в её глазах я видела нечто отталкивающее. Мы больше не играли в «лучших подружек», расчёсывающих друг другу волосы перед сном. Я стала охотником, пусть и не занималась ремеслом, которому меня учил Бруни. Мари́ же являлась порождением тьмы, а значит моей потенциальной добычей.

– Идём? – поинтересовалась я, одёрнув край рубашки, зацепившийся за рукоять пистолета, и, не дожидаясь ответа, направилась к двери.

Но тут подручная Мишеля резко качнулась влево, преграждая путь. Её почти чёрные глаза заблестели как у кобры за секунду до смертоносного прыжка. Вот только я не ощущала себя жертвой и, почувствовав это, Мари́ отступила.

– Прежде чем мы присоединимся к остальным, я бы хотела переговорить наедине, – объяснилась она.

Смерив вампиршу холодным взглядом, я молча кивнула. Португалка ответила тем же и, заведя руки за спину, грациозно прошествовала к окну.

– Кейт, что тебе известно о прошлом Адама и Мишеля?

Данный вопрос застал меня врасплох, несмотря на то, что последние три дня я только об этом и думала.

– Ничего конкретного, – честно призналась я. – Адам избегает данной темы, а Дэ Шанель настаивает, чтобы именно Блэк рассказал мне правду.

– Это слова Мишеля? – удивлённо уточнила Мари́, глянув на меня через плечо.

– Да.

Вампирша разочаровано покачала головой и полностью развернулась, скрестив руки на груди.

– Что же… Я не посмею пойти против желаний создателя, поэтому тебе придётся выяснять всё самой. Но имей в виду, если жизни Мишеля снова будет угрожать опасность, я самолично притащу Адама к Бальтазару или к тому, кто возжелает оборвать его бессмертие. Однажды Дэ Шанель уже чуть было не лишился головы, выгораживая твоего возлюбленного. Ему бы возненавидеть Блэка, но нет, Мишель слишком предан, сентиментален и отходчив. Мне никогда не понять его, порой доходящей до абсурда, расположенности к человеку, что, называя себя другом, смог опуститься до столь низкого предательства.

В голосе бессмертной сталью звенела злоба. Она говорила ровно и сдержанно, но энергия, исходящая от неё, заполнила комнату удушливым ядом. Способности «Лупус Дей» не действовали на вампиров, но в данный момент и без них было ясно, как сильно Мари́ ненавидела Адама. И тут меня осенило! Визит князя на приём стал сюрпризом для всех, в том числе и Мишеля, но Мари́ сохраняла феноменальное спокойствие. Она знала! Она сообщила Бальтазару о возвращении Блэка.

– Так это ты сдала нас, не Мишель… Чёртова стерва… – глухо выдавила я.

– Да, – абсолютно невозмутимо ответила вампирша. – Кейт, ты потеряла свою семью, тебе известно сколь мучительна и невыносима эта боль. Мишель всё, что у меня есть. Если посмотришь на ситуацию непредвзято, моими глазами, поймешь, почему я так поступила.

Я еле сумела подавить рвущийся наружу смех: безумный, колючий, похожий на стальную проволоку. В очередной раз разум сотрясла мысль, что отец был прав! Вампиры – проклятые падальщики, манипуляторы, прикрывающие свои низменные прегрешения возвышенными оправданиями, все без исключения!

– Но зачем ты рассказываешь мне это сейчас? Явно не из благих побуждений или чувства вины.

– Ты вправе злиться, как и я не стыдиться содеянного. Не пытайся прочесть мои мотивы, это слишком даже для вампиров, что уж говорить о смертной. В любом случае, ты имеешь право знать, с кем связалась, и я искренне сочувствую тебе, Кейт, ведь Адам Блэк вовсе не тот человек, ради которого стоит рисковать своей жизнью.

– Вот только ты упускаешь из виду, что все эти годы именно Адам жертвовал собой ради меня, а не наоборот, – яростно выплюнула я.

– Возможно. Даже бессмертным иногда случается меняться под воздействием сильных чувств. Но позволь напомнить, в ту самую ночь первое, что сделал Блэк, узнав о прибытии Бальтазара – сбежал, оставив тебя с нами… Я ни на что не намекаю, просто подумай об этом на досуге.

Довольно улыбнувшись, должно быть, полагая, что сумела посеять зерно сомнений в моей голове, Мари́ направилась к двери, ведущей в коридор, распахнула её и церемониальным жестом предложила покинуть комнату вместе. Я, ни слова не говоря, вышла первой, размышляя не над обвинениями, брошенными в адрес Адама, а собственными заблуждениями относительно Мишеля. Что же, чёрт возьми, случилось между этими двумя? И если Адам действительно подставил друга в прошлом, простил ли тот его, или в данный момент мы находились в пасти у голодного до мести льва? Уж Мари́ то точно не упустит возможности откусить Блэку голову!

Ещё на лестнице я услышала возмущённый рык Адама и витиеватые кружева французской речи хозяина особняка. Мы с Мари́ негодующе переглянулись, она, не мешкая, обогнала меня на нижних ступенях и скрылась за поворотом.

В гостиную я вошла значительно позже и тут же почувствовала, как на запястье сомкнулись ледяные пальцы – Мари́ взяла меня за руку, запрещая идти дальше. Помимо Блэка и Дэ Шанеля в комнате находилось ещё три вампира: высокая рыжеволосая девушка, в элегантном брючном костюме оттенка белого шоколада, и парочка весьма крупных ребят, которым совсем не обязательно было быть бессмертными, чтобы нагнать страху.

Будто и не заметив моего появления Адам продолжал харкать словами. Брезгливо. Надменно. Сквозь зубы.

– Думаешь, я поверю, что твой князь «просто хочет поговорить»?

При упоминании Бальтазара меня скрутило пополам, я метнула гневный взгляд в Мари́, но вампирша отрицательно мотнула головой. По её глазам я поняла – она не в курсе происходящего.

– Адам, когда же ты поймёшь, что мир не крутится вокруг твоей смазливой мордашки? Сейчас вопрос вовсе не в твоём доверии, а в желании Бальтазара обсудить тёмные делишки вашего дуэта… или квартета, – на этих словах рыжая резанула взглядом по нам с Мари́, точно канцелярским ножом по конверту. – Меня прислали с официальным приглашением. Как видишь, никакого насилия, только дизайнерская бумага, золочёное теснение, приветствие, написанное от руки. Думаешь, князь стал бы проявлять подобную любезность, собирайся он оборвать вашу вечность?