Надежда Волгина - Игрушка для чёрного мага

— Не забудь про клюкву и бруснику, — напутствовала она. — Лучше сушеную, да побольше.

Понятия не имела, что полезного произрастало в его мире, да и не интересовалась этим. Черных магов она собиралась лечить от гриппа традиционными в ее мире способами.

После завтрака они разъехались каждый по своим делам. Лина отправилась в больницу за мамой, а Люк — по рынкам и аптекам. Встретиться договорились в портальной комнате ровно в час. К этому времени они оба должны были управиться.

Всю дорогу до больницы Лина размышляла на тему, как сильно в последние дни изменился Люк. В нем не осталось ничего наносного, придающего светский лоск, делающего его высокомерным и знающим себе цену. Обычный мужчина, попавший в трудную ситуацию, который рад любой помощи. Значит, умеет быть простым. Что же тогда заставляло раньше его вести себя иначе? Неужели, то общество, в котором он вынужден вращаться в силу своего статуса?

Как же рада была мама оказаться дома! Она ходила по квартире, любовно гладила мебель и хвалила Лину за порядок, царящий повсюду. Лина же посмеивалась — мама провела в больнице десять дней в общей сложности, а так выглядела, словно вернулась домой после кругосветного путешествия.

Они успели выпить по несколько чашек чая и наговориться обо всем, когда настала пора прощаться. Лина предупредила маму, что ненадолго уедет с Люком. Пришлось быстро сочинить версию о командировке, в которую он решил взять ее с собой. Кажется, ложь показалась правдивой, потому что вопросов мама задавать не стала. Да и к Люку она относилась очень хорошо, даже трепетно, не забывая напоминать себе и Лине, как многим они ему обязаны.

Люк ждал ее в портальной комнате, а у ног его стояла та самая сумка, которую Лина прозвала самобранкой.

— Все купил? — деловито осведомилась она, чем вызвала на его губах улыбку.

— Я не смотрел твой сериал, но мне кажется, что сейчас ты похожа на ту докторшу, — а потом он привлек ее к себе и поцеловал. Лина растерялась, не ожидая такой его реакции. Но поцелуй явился именно тем, о чем она мечтала всю половину дня. И не только… Она и весь вчерашний день, оказывается, мечтала об этом. И сейчас позволила себе получить ни с чем не сравнимое удовольствие. — И я все купил, согласно списка, — подмигнул ей Люк, прежде чем шагнуть в портал.

Вопреки ожиданиям, переместились они не в дом Люка, а в тенистый сад его отца.

— А почему сюда? — удивилась Лина.

— Мы должны прежде поговорить с отцом, посвятить его в наши планы. И… я просто хочу, чтобы он нас увидел.

Люк взял ее за руку и повел к большому одноэтажному дому, который еще в первый раз напомнил Лине дворец какого-нибудь падишаха, только очень приземистый. Наверное, потому что дом был выкрашен в светлые тона и словно подсвечен изнутри. А еще все окна и двери в нем были украшены резьбой с каким-то руническим орнаментом.

Лина шла за Люком по утрамбованной дорожке и размышляла, зачем ему нужно, чтобы отец увидел их вдвоем? И почему он, сообщив об этом, выглядел вроде даже смущенным? Но ответа на свои вопросы она не находила, хоть и ужасно хотелось думать, что и его отношение к ней переменилось. Вернее, оно и переменилось, но не так, как ее, да и события последних дней снова отдалили их друг от друга. И в то же время, они же сблизили их, как бывает, когда два практически чужих друг другу человека вынуждены бороться с общей проблемой.

Гир Альметий встретил их суровым взглядом и поджатыми губами. Лине даже показалось, что он не собирается здороваться, а сейчас же укажет им на дверь. Но ничего подобного не произошло. После коротких приветствий, которыми они все обменялись, Альметий указал им на подобие дивана, только очень мягкий и низкий, тогда как сам он восседал в кресле и курил длинную палку. В комнате пахло сладковатым дымом.

— Надеюсь, ты понимаешь, как опасно тебе сейчас здесь находиться, — заговорил отец Люка, поочередно глядя то на сына, то на Лину. Враждебность в его взгляде постепенно уступала место беспокойству.

— Мы не просто так пришли, отец, — кивнул Люк. Лина только сейчас заметила, что рука ее все еще находится в его, но забирать ее не стала, а напротив, переплела свои пальцы с его. — Кажется, мы можем вылечить народ нашей страны от неизвестной болезни.

— Вот как? В тебе проснулся дар целительства, что веками уже спит в магах? — усмехнулся почтенный гир.

Люк не отреагировал на его колкость, а сразу же приступил к рассказу. На этот раз отец слушал его более внимательно и не перебивал, разве что пыхтел палкой сильнее.

— Надеюсь, ты понимаешь, девочка, какую ответственность собираешься на себя взвалить? — посмотрел он на Лину, когда рассказ сына подошел к концу.

— Я знаю, что будет нелегко, но думаю, что справлюсь, — немедля, ответила Лина.

— И то, что тебе все это придется проделать самой, тебя тоже не пугает? Лукреция сразу же схватят, как только он покинет этот дом…

Об этом Лина уже подумала давным-давно, и сама собиралась настаивать, чтобы Люк руководил операцией из дома, а не расхаживал с ней по больным.

— Что ж… тогда желаю вам удачи в этом нелегком и даже опасном предприятии. Перечень зараженных семей я веду в артефактной, — посмотрел он на сына. — Можете воспользоваться ею для перемещения.

— Я бы хотел еще воспользоваться храмом истины, отец, — вновь заговорил Люк, когда Альметий думал, что с разговорами на сегодня покончено. Это Лина читала на его лице.

— Сейчас не время для…

— Ты меня не понял, — перебил его Люк. — Я хочу провести ритуал привлечения, чтобы выйти на след Кора.

— Что?! Ритуал привлечения? — удивился Альметий и даже забыл про свою дымящуюся палку. — И кто же будет жертва?

— Ангелия, — как-то слишком напряженно отозвался Люк, и Лине это не понравилось. Кажется, чего-то она не знает, того, во что Люк решил не посвящать ее до поры до времени.

Какое-то время гир размышлял, а потом кивнул.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Ровно в полночь вход в пещеру будет открыт для вас.

Когда они покинули комнату, в которой Альметий остался курить в одиночестве, Лина не выдержала и спросила:

— А этот ритуал… он так опасен?

— Твоей жизни ничего угрожать не будет, не бойся, — поспешил успокоить ее Люк. — Но… это довольно неприятная процедура.

Ладно. Сейчас не время об этом думать, до полуночи она должна успеть сделать столько всего.

Артефактная в доме отца Люка была значительно просторнее, чем в его собственном. И чего тут только не было, жаль временем рассмотреть все это Лина не располагала. Пока она готовила все необходимое для посещения первой семьи, Люк настраивал портал для перемещения. Они заранее договорились, что он будет отправлять ее в нужное место и следить за тем, чтобы портал оставался открытым до ее возвращения.