Лили Крис - Наследники замка Лейк-Касл [litres]

А женщин интересовало другое. Жюльетт и Эсти виделись не так уж редко. Обе они были сильными и смелыми, и дорога их не пугала. Эсти первая услышала весть, что принцесса Уэльская так и не смогла одарить мужа жизнеспособным ребенком. С этим она и принеслась в Давтон.

– Послушай, Жюльетт, что я узнала, – сверкнув глазами, сказала она. – Когда ты сбежала из Тонбриджа, эта противная принцесса так и не получила того, чего горячо желала. Ребенок вскоре умер.

– Не может быть, – ахнула Жюльетт.

– Очень даже может, – возразила Эсти. – Я лично считаю, что это Бог наказал ее за тебя. Ее и Эдуарда, за их высокомерие и бессердечность, за то, что они сделали с тобой.

Жюльетт нахмурилась и отвернулась. Потом заговорила:

– Я не хочу даже вспоминать об этом, дорогая. Ты должна понять меня. В моей душе все перегорело и не осталось ни обиды, ни ненависти. Одна лишь пустота. Они просто не существуют больше для меня, эти коронованные супруги.

Потом она вновь повернулась к невестке.

– Уже несколько лет, как я счастлива, Эсти, – сказала она с мягкой улыбкой, – а счастливый человек не может желать зла другим. Пусть живут как хотят. Мне до них дела нет.

Тем не менее принцесса Уэльская сделала после этого еще две безуспешные попытки обрести здорового ребенка. И только спустя несколько лет ей удалось родить здоровую девочку, которую назвали Элеонорой. Дети самой Жюльетт к тому времени уже заметно подросли – Патрику исполнилось восемь, Николь – шесть, а малышу Раулю – пять. И иногда Жюльетт думала, что Эсти, возможно, не так уж и неправа.

А годы шли.

В замке Лейк-Касл уже сели на коней и взяли в руки свои первые деревянные мечи наследники – Брэд и Кевин. Одному из них предстояло нести дальше знамя с головой белого волка и девиз рыцарей Лорэлов, неизменно преданных своей земле и родовому замку. Другому – искать свою дорогу в жизни, свою судьбу, но все равно оставаться верным чести рыцарей Лорэлов.

Замок Лейк-Касл простоял на этой земле еще четыре века и так никогда и не был взят врагами. Его победило неумолимое время. Но и сейчас на этом месте можно увидеть развалины некогда мощных стен над необычайно красивым синим озером, которые медленно разрушаются под лучами солнца и суровыми северными ветрами.

Машикули (фр. machicoulis , от средневекового фр. mache-col , «бить в голову») – навесные бойницы, расположенные в верхней части крепостных стен. ( Здесь и далее примеч. ред .)

Менгир (от брет. men – камень и hir – длинный) – простейший мегалит в виде установленного человеком грубо обработанного дикого камня или каменной глыбы, у которого вертикальные размеры заметно превышают горизонтальные.