Конни Мейсон - Невеста Льва

— Чем могу служить, милорд? — робко спросила Терса, подходя к столу.

В душе она надеялась, что Белтейн уже поговорил с Лайоном и тот вынес решение, согласившись на их свадьбу.

— Где твоя госпожа? — резко спросил Лайон, испугав Терсу.

— Она все еще лежит в постели, милорд.

— В постели? Она больна? — В голосе Лайона слышалась тревога.

Ариана раньше никогда не залеживалась в постели, зная, что ее ждет множество дел по хозяйству.

Терса не сразу ответила. Она помолчала, тщательно подбирая слова. Терса не знала, больна ли Ариана или просто переутомилась. Всем в замке было известно, что в последнее время супруги не ладили между собой. Они даже не спали вместе. Если Терса не объяснит лорду Лайону, что с Арианой, он может сильно рассердиться на нее. Лайон нетерпеливо поднял бровь, не сводя синих строгих глаз со служанки.

— Итак, Терса, я задал тебе вопрос. Скажи, твоя госпожа действительно больна?

— Возможно, милорд, но она не хочет признавать это.

Взгляд Лайона смягчился. Он немного успокоился, но тревога продолжала терзать его сердце.

— Скажи мне правду, Терса. Что с твоей госпожой?

— Леди Ариана была сегодня утром бледнее, чем обычно. Ее тошнило и рвало. Возможно, у нее расстройство желудка. Что еще угодно знать моему господину?

— Хорошо, я доволен твоим ответом. Ступай по своим делам.

Терса, вздохнув с облегчением, быстро отошла от стола. А Лайон глубоко задумался над ее словами. Ему надо было точно знать, что случилось с Арианой. Он решил подождать до вечера и, если Ариана не появится к ужину, послать за лекарем.

К полудню самочувствие Арианы улучшилось, и у нее разыгрался аппетит. Она с удовольствием пообедала. Все ее мысли были о муже. Она не знала, где он сейчас находился и был ли сыт. И это беспокоило ее. Но к вечеру она снова почувствовала слабость. Ее подташнивало, голова кружилась. И все же Ариана решила спуститься в зал, где ужинали Лайон и его рыцари. Она надеялась, что ее не вырвет прямо на глазах обитателей замка. Кроме того, Ариана помнила о своем обещании поговорить с мужем и замолвить словечко о Терсе и сэре Белтейне, мечтавших пожениться.

Лайон все еще пребывал в дурном расположении духа. Его все раздражало и действовало на нервы. Он знал, что не успокоится, пока своими глазами не увидит Ариану. И вот она наконец появилась в зале. Увидев ее, Лайон почувствовал, будто у него гора с плеч свалилась. Она выглядела вполне здоровой. И Лайон долго не мог отвести восхищенных глаз от ее прекрасного лица. На ней было розовое платье, украшенное большой усыпанной драгоценностями брошью. Ее пепельные волосы были убраны под золотую сеточку и покрыты прозрачной розовой вуалью в тон платью. Когда Ариана подошла к столу, Лайон учтиво встал, приветствуя ее. При этом он старательно прятал глаза, чтобы она не заметила в них нежных чувств, которые он питал к ней. И только когда Ариана села, Лайон заметил ее необычную бледность.

Некоторое время они ели молча, пригубливая вино из одного кубка, как того требовал обычай. Наконец Ариана заявила, что она сыта, и Лайон, повернувшись, внимательно взглянул на нее.

— Надеюсь, вы хорошо чувствуете себя, миледи? — промолвил он.

— А для вас это важно, милорд?

— Только чудовище не заботится о самочувствии своей жены. А меня тревожит состояние вашего здоровья.

— Вы же видите, что я в полном порядке.

— Да, вы прекрасно выглядите. Я очень рад, что вы в полном здравии.

— Скажите, милорд, сэр Белтейн говорил с вами о Терсе? — спросила Ариана, меняя тему разговора. Сейчас было не время сообщать Лайону о том, что она ждет ребенка.

— Да, сегодня у нас состоялся разговор о ней.

— И какое решение вы приняли?

— Пока еще никакого. Мне надо хорошенько подумать и все взвесить. Сэр Белтейн — человек благородного происхождения, а Терса — дочь простолюдина.

— Я хотела бы, чтобы мы вместе обсудили этот вопрос, прежде чем вы примете решение, — сказала Ариана. — Я обещала Терсе замолвить за нее словечко.

Лайон усмехнулся:

— Вы уже сделали это.

И Лайон снова принялся за еду. Ариана нахмурилась. Ей не нравилось, что муж с таким пренебрежением относился к ней. Бросив на него недовольный взгляд, Ариана поднялась из-за стола.

— Я внезапно почувствовала страшную усталость, — заявила она. — Поэтому пойду спать. Спокойной ночи, милорд.

Лайону не хотелось, чтобы Ариана уходила. Он был не прочь обсудить с ней просьбу Белтейна и Терсы. Он даже решил благословить этот союз, но не признался в этом жене из-за плохого настроения. Когда Ариана ушла, Лайон еще некоторое время сидел за столом, наслаждаясь тонкими винами. Наконец он поднялся на нетвердых ногах и, пошатываясь, направился к лестнице. Он хотел подняться к жене и сообщить ей о своем решении дать согласие на брак своего рыцаря и ее служанки.

Вернувшись из зала, Ариана сняла платье и, оставшись в одной сорочке, стала поджидать Терсу, греясь у огня, горевшего в очаге. Она не знала, что ей сказать, если служанка спросит о решении Лайона. Сегодня за ужином Лайон был неразговорчив. Ариане не удалось убедить его благословить союз Терсы и Белтейна. Ариану удивила забота мужа о ее здоровье. Правда, когда она сказала ему, что хорошо себя чувствует, Лайон сразу же потерял к ней всякий интерес. И еще одна мысль не давала покоя Ариане: она не знала, как Лайон отнесется к тому, что скоро станет отцом. Скорее всего эта новость огорчит его. Лайон вряд ли хотел детей от женщины, которая была виновна в том, что он предал своего короля и навлек на себя его немилость. Услышав тихий скрип двери, Ариана не обернулась, решив, что это пришла служанка.

— Прости, Терса, — промолвила она, — но мне не удалось уговорить лорда Лайона дать разрешение на ваш брак. Он не желает прислушиваться к моим словам.

— Вы не правы, миледи, — услышала она за спиной голос мужа.

Ахнув от неожиданности, Ариана быстро обернулась и увидела Лайона. Он стоял так близко, что, протянув руку, она могла бы дотронуться до него.

— Лайон, я… Я думала, что это Терса, — смущенно пробормотала Ариана.

— Я только что говорил с ней и хочу сообщить вам, что дал свое разрешение на ее свадьбу с Белтейном. Она сразу же побежала к жениху, чтобы передать ему это радостное известие. Я позволил себе отпустить ее на весь вечер, сказав, что вам сегодня уже не понадобится ее помощь.

— Спасибо за хорошую новость, — поблагодарила Ариана. — Я уверена, что Терса и Белтейн будут счастливы в браке.

Взгляд Лайона был прикован к Ариане. Он пожирал ее жадными глазами. Пламя очага освещало сзади ее фигуру, и сквозь прозрачную сорочку просвечивали формы ее тела. Лайон видел ее темные соски, пупок и треугольник лобка между ног, который притягивал его взгляд. У Лайона пересохло во рту, и комок подступил к горлу от возбуждения. Его член начал наливаться силой.